"Ik krijg goed betaald om mensen jouw kleur te geven," vertelde James Harknett over mijn huidskleur terwijl ik me klaarmaakte om me uit te kleden voor mijn eerste spraytan.
Ik ben opgegroeid op het eiland Guam en gezegend met behoorlijk goede huidgenen (haat me niet), ik heb er nooit aan gedacht om te gaan zonnen of een kleurtje te krijgen. Mijn neven gaven me zelfs de bijnaam 'mokka' of grapten dat ik chocoladekousen droeg. Zie je, de Aziatische cultuur bevordert het bleken van de huid. De voorkeur voor huidverlichting komt deels voort uit de associatie van een bleke huid met niet als een boer buiten hoeven te werken en uit de drive om op een andere manier perfect te zijn. In Korea betekende het idee van een vlekkeloze huid het verwijderen, verbergen of voorkomen van sproeten. (Dit was een van de redenen waarom ik op de middelbare school niet voetbalde.) Op de sterke aanmoediging van een Koreaanse schoonheid die mijn moeder is, heb ik een paar moedervlekken verbrandden als tiener in Seoul, maar eerlijk gezegd denk ik dat het niet eerlijk was om onder druk gezet te worden om op Sneeuwwitje te mikken toen ik meer op Pocahontas.
Hoewel ik trots ben op en dol ben op mijn sproeten, ben ik nog steeds het meisje dat veel zonnebrandcrème draagt terwijl ze op pad zijn. Ik begreep niet hoe mensen zich zouden insmeren met bruiningsolie om op het strand te bakken of lange tijd in zonnebanken door te brengen. Het leek onwenselijk, onnodig en ongezond.
Harknett, een Britse spraytan-artiest aan de W London in Leicester Square, vertelde me dat spraytanning wordt gezien als een "stout woord" in het verleden, maar het lijkt erop dat mensen zijn opgelucht over het idee om tinten donkerder te maken als de kluis manier. Bovendien zijn tegenwoordig niet alle methoden en producten hetzelfde.
Hij zit al 16 jaar in de branche en hij ziet steeds meer klanten die Afrikaans, Arabisch en Aziatisch zijn.
Ik wist niet wat ik kon verwachten en kwam met een open geest aan in het centrum van W New York, waar Harknett een korte winterblues-residence deed.
"Ik wil egaal worden," legde ik uit, want zelfs als je gemakkelijk bruin wordt en niet verbrandt, worden je romp en je achterste niet zoveel mogelijk zon krijgen (eigenlijk bedek ik altijd mijn benen en schouders tijdens het loungen om te proberen het evenwicht te bereiken effect).
'Ik wil dat je eruitziet alsof je net van vakantie komt,' zei hij.
Ik was in goede handen, want Harknett heeft beroemdheden als Geri Halliwell en Harry Styles gebronsd en gevormd.
Nadat ik me had ontkleed, besprenkelde Harknett me en kriskras door mijn hele lichaam met organische looistof Sienna X, die niet door de huid in de bloedbaan gaat, maar in plaats daarvan werkt met het eiwit in de dode huid, he zegt. Het verschil was subtiel, maar merkbaar. Naar mijn mening moet elk cosmetisch proces leuk zijn en een verbetering zijn van wat we al hebben, wat in mijn geval een gouden huid is. En wat betreft spraytans, ik heb gehoord dat dit zo ongeveer het minst ongemakkelijk was.
Ik weet niet of het een onderdeel van mijn normale schoonheidsregime zal worden. Harknett stelt voor om bruinen te beschouwen als make-up voor het hele lichaam, en ik zag hem op mijn beurt als mijn schoonheidsdokter die een extra gloed voorschreef die na een paar dagen vervaagde. Ondertussen zag ik de nepkleur aan de buitenkant (mijn haar en tanden zagen er helderder uit door het contrast) en het echte effect van binnen (een beetje pep in mijn stap). Oh, en niemand anders kon het echt zien (omdat het tenslotte subtiel was), maar de zus van mijn beste vriend, die ik de afgelopen week elke dag had gezien, zei: "O ja", nadat ik het had genoemd. Wat betreft mijn moeder (die in Guam woont en post met lange mouwen in de tropen), ik denk niet echt dat ze het geweldig zou vinden - en dat is prima.
Foto: met dank aan Ko Im
Bekijk deze 14 producten die je huid deze winter zullen redden: