Als je ooit Valentijnsdag hebt doorgebracht met afhaalmaaltijden en het vierde seizoen van Vrienden, je bent niet de enige - en ook jij bent het er misschien mee eens dat Singles Day klinkt als een uitstekend idee.
In China is het een bonafide big deal en valt het op 11 november. Het was oorspronkelijk bedoeld om alleenstaande mensen te vieren en hen aan te moedigen cadeaus voor zichzelf te kopen - iets waar we nooit ruzie over zouden hebben. Maar het is nu iets groters geworden. Dit jaar bereikte de omzet bijna $ 18 miljard in slechts 24 uur, wat meer is dan Amerikanen vorig jaar online hebben uitgegeven op Black Friday en Cyber Monday samen. Daarom is het niet echt een verrassing dat er een retailer achter deze feestdag zit. Alibaba, een e-commerce kolos die lijkt op de Amazone van Azië, heeft in wezen Singles Day gecreëerd.
In de loop der jaren is Singles Day veranderd van het vieren van single-zijn tot de grootste winkeldag van het jaar, wat je relatiestatus ook is. Maar dit jaar is het een beetje anders: voor het eerst gebruiken shoppers virtual reality om de goederen te zien en IRL-ervaringen op te doen vanaf hun bank. Een week geleden debuteerde Alibaba Buy+, een virtual reality-headset waarmee klanten virtuele winkels kunnen bezoeken omvatten Amerikaanse winkels zoals Costco, Target en Macy's, evenals vier andere retailers in Japan en Australië. Met deze headset kunt u bladeren zoals u in elke winkel zou doen en vervolgens naar de knop Nu kopen van een product staren, die erop "klikt" en de productinformatie en verzendgegevens ophaalt. Ja, dit klinkt als iets uit de
De Jetsons.Meer technische innovaties waar we enthousiast over zijn:
- De Snapchat-bril: alles wat je moet weten
- 6 manieren waarop Google Home de BFF van een schoonheidsgoeroe is
- Dit is de eerste vibrator ooit op Kickstarter
Maar hoewel je met virtual reality de kleding, accessoires en huishoudelijke artikelen waar je naar op zoek bent, van dichtbij en persoonlijk kunt bekijken, is schoonheid een ander verhaal. Het is een meer zintuiglijke ervaring, daarom zetten schoonheidsbedrijven producten op hun toonbanken en laten je ze in je eigen tijd testen. Als u zelfs maar de moeite neemt om persoonlijk te winkelen, doet u dat waarschijnlijk met een reden: u wilt om de kleur te swatchen, de geurnoten te ruiken en te voelen of een veerkrachtige crème echt aanvoelt springerig - toch?
Dat zou je tenminste denken. Maar de jongere groep is anders, zelfs hier in de VS. "Millennials winkelen heel anders dan mijn generatie, die dingen wilden aanraken, voelen en ruiken", legt Ron Friedman uit, een retail- en merchandisingconsulent en partner bij Marcum. "Ze gaan iets kopen via een computer, ze gaan het voelen, en als ze het niet leuk vinden, sturen ze het terug." Dat leeftijdsverschil is nu al duidelijk vanaf de Singles Day van dit jaar. Van de acht miljoen mensen die Buy+ gebruikten in de week ervoor, was 76 procent jonger dan 36 jaar. Ze willen nog steeds dingen ruiken en aanraken, maar als het al is betaald, en alleen in het comfort van hun eigen huis.
En hoewel augmented reality het afgelopen decennium vooruitgang heeft geboekt, is het niet alsof het die winkelervaring volledig naar je toe kan brengen. "Ik denk niet dat er binnenkort geur- of textuuruitbreidingen van virtual reality zullen zijn", zegt Ken Perlin, hoogleraar computerwetenschappen aan de NYU en directeur van het Media Research Lab in New York Stad. Als je nerds bent over dit soort dingen, is er nog hoop. Perlin voorspelt dat fysieke winkels de komende jaren texturen en geuren zullen combineren met virtual reality. Hoe dat precies zal uitpakken is op dit moment onzeker, maar het is nog iets om op te anticiperen.
Met deze gelikte technologieën kunnen we niet anders dan een beetje nostalgisch zijn (al) naar de dagen van het swatchen van lippenstift op de rug van onze handen. Misschien zijn we gewoon dinosaurussen, maar de helft van het plezier van winkelen voor schoonheidsproducten is de ervaring. Tenzij virtual reality dat kan nabootsen - of het op de een of andere manier kan verbeteren - kan het enige tijd duren voordat het het volledig overneemt.
Over lippenstift gesproken, leer enkele hacks: