Nee, je kunt mentale gezondheidsproblemen niet oplossen door een vlucht te boeken, maar wat afstand nemen van je routine kan je enig perspectief geven.
Toen ik in november naar Nicaragua ging, had ik er net een stuk over geschreven medicatie en het effect ervan op creativiteit. Door datzelfde stuk te schrijven, realiseerde ik me dat ik eigenlijk dieper in de put van mijn eigen depressie zat dan ik in tijden was geweest, en dat ik snel actief zou moeten proberen om eruit te klimmen. Ik dacht ook dat een minuutje weggaan geen kwaad kon.
Inpakken om ergens warm te gaan tijdens een winter in New York als je beide hebt algemene depressie en SAD is bijna alsof je een adrenalinestoot krijgt. Er is gewoon iets therapeutisch aan het gooien van zwemkleding, afgeknipte spijkerbroeken en tubes van zonnebrandcrème in een koffer terwijl je thermiek onder je joggingbroek draagt en je radiator is rinkelend. Het is eigenlijk een speciale cheatcode om je eigen mentale gezondheid te verbeteren.
Maar als het idee dat ik mijn depressie in de Verenigde Staten zou kunnen verlaten niet al gebrekkig genoeg was, maakte het concept om naar Nicaragua te gaan om de dingen nog meer te doen, nog ingewikkelder. Het land is sinds april 2018 verwikkeld in politieke onrust. Sinds die tijd zijn er
aanhoudende protesten als reactie op beslissingen van de president van het land, Daniel Ortega. In feite heeft de VN opgeroepen om een einde te maken aan de “aanhoudende onderdrukking van afwijkende meningen” in het land. Dus, terwijl ik mezelf wilde vermaken en meer wilde leren over Rancho Santana, het resort en de spa waar ik was uitgenodigd om een kijkje te nemen, was ik sceptisch.Het ding is, wellnesstoerisme loopt een fijne lijn. Afhankelijk van de spelers en het model kan het voyeuristisch, uitbuitend en ronduit schadelijk zijn. Op andere momenten kan het echter ook dienen om de lokale economieën te voeden. Ik bekeek het resort waarvoor ik was geboekt en ging aan boord van het vliegtuig, zonder oordeel.
Op de dag dat ik vertrok, droeg ik lagen om het temperatuurverschil tussen mijn oorsprongspunt en. op te vangen bestemming, en hoog in de lucht ergens tussen mijn tussenstop in Miami en Managua, Nicaragua, pelde ik bijna alle ze af. Ik heb ook Slack- en Twitter-meldingen op mijn telefoon uitgeschakeld en terwijl ik wachtte op vervoer naar de hotel in de plakkerige hitte van 90 graden, realiseerde ik me dat ik onmiddellijk gemakkelijker kon ademen, zelfs in de vochtigheid.
Al snel zat ik in een shuttle en op weg naar de ranch, wat eigenlijk een resort en woongemeenschap is aan de Smaragdkust, ongeveer twee uur rijden van de luchthaven van Managua. Ik was daar als gast om de nieuwe spa, genaamd The Spa in El Bosque, uit te proberen voordat deze officieel werd geopend. Maar afgezien van het krijgen van een paar massages en gezichtsbehandelingen, zouden mijn dagen daar de mijne zijn, en de andere activiteiten die door de ranch worden aangeboden, waaronder wandelen, surfen lessen, sandboarden en paardrijden, waren de mijne om uit te kiezen (of helemaal uit te zitten ten gunste van het zwembad - of strand - zonnen, eten en lezing). Voor het grootste deel was ik een spel en schreef ik me in voor zoveel dingen als ik in mijn schema kon passen.
Mijn eerste nacht daar, ontspannen bij de zonsondergang, een duik in de oceaan en een ontspannen diner met nieuwe vrienden (waarbij we bijna alles op het menu bestelden, inclusief ceviche, tostones en vistaco's), ik gepost een foto ingesteld op Instagram met het bijschrift, "ik vond een remedie voor mijn SAD." Nadat ik de warmte van de zon in mijn botten voor het eerst in een paar maanden voelde, had ik het gevoel dat ik misschien maar een grapje maakte.
De volgende dag ging ik aan de slag. Ik werd om 7.30 uur wakker en liep naar het strand, dat op slechts een steenworp afstand van mijn kamer lag. Na een dutje in het zand en een beetje lezen, ging ik voor mijn eerste geplande activiteit, een begeleide wandeling op een van de vele paden van het pand. Mijn gids bracht me van de herberg, waar ik verbleef, langs de biologische boerderij en naar een van de stranden van de accommodatie. Onderweg wees hij op veel van de planten en dieren die in het gebied voorkomen en hij vertelde me een beetje over wat? het is net om voor Rancho Santana te werken, evenals het ethos van de eigenaren, en veel van wat ik heb geleerd, onderdrukte mijn aanvankelijke zorgen.
De ranch biedt werk aan meer dan 700 mensen, van wie er minstens 450 afkomstig zijn uit lokale gemeenschappen. Die werknemers krijgen meerdere huisvestingsopties, gezondheidszorg en middelen voor onderwijs en beroepsopleiding. Bovendien is er een enorme focus op duurzaamheid, met biologische tuinen, een veehouderij en boomgaarden op het terrein die allemaal bijdragen aan het voedselprogramma voor gasten en personeel.
Kort na mijn wandeling nam ik een duik in het zwembad voordat ik naar de spa ging voor de eerste massage van mijn verblijf. Ik was gepland voor twee massages en een gezichtsbehandeling en verwelkomde alle drie de behandelingen. Terwijl ik er vast van overtuigd ben dat zelfzorg meer van binnenuit begint en dat mijn eigen persoonlijke merk meer over gaat therapie, persoonlijke reflectie en tijd doorbrengen met degenen die ervoor zorgen dat ik me gezien voel, ik heb de slechte gewoonte om spanning en stress vasthouden in mijn spieren, en het gemasseerd en uit me geschrobd krijgen was precies wat ik nodig had.
De spa was vredig en stil, en in tegenstelling tot de herberg en alle restaurants waar ik tijd doorbracht tijdens mijn verblijf op de ranch, lag het ver van het strand. Het keek uit op een weelderig bos en terwijl ik in een hangmat in een badjas zat terwijl ik op mijn behandeling wachtte, kwam er een rust die ik al een tijdje niet had gevoeld. De rust hield aan tijdens mijn massage en ik liep terug naar mijn kamer en voelde me gelukzalig en licht.
Tijdens mijn reis heb ik een paar dingen geprobeerd die ik nog nooit eerder heb gedaan. Ik heb voor het eerst gesurft (hoewel het misschien juister is om te zeggen: "Ik ben voor het eerst veel van een surfplank gevallen"). Ik werd elke dag heel vroeg wakker zonder een reden. Ik heb een dutje gedaan op de voorkant van een boot. Ik liet mijn telefoon in mijn kamer. En ik huilde ook veel, verrassend genoeg. Het was echter niet mijn depressie, of in ieder geval niet de gebruikelijke manifestatie ervan.
Ik huilde deze keer niet om mijn typische redenen - de tranen vloeiden niet omdat ik me overweldigend verdrietig voelde dat ik in tranen uitbarstte. Ik huilde omdat ik meer ruimte had dan normaal om de gevoelens te voelen die zich al een tijdje hadden opgebouwd, en eerlijk gezegd was ik een beetje pissig - althans in het begin. In plaats van de afleiding waarop ik had gehoopt, kreeg ik in plaats daarvan net genoeg tijd en afstand van mijn gebruikelijke routine om enkele dingen te onderzoeken die niet voor mij werkten, en het was een beetje in het oog springend. Ik voelde me ook een complete idioot waarvan ik (een wellness-editor!) zelfs maar een moment had gedacht dat ik weg kon vliegen mijn depressie.
Het punt is, het is gewoon onmogelijk om voor altijd volledig te negeren wat er allemaal om je heen is, omdat het op een gegeven moment naar buiten zal komen. Met voldoende perspectief kun je echter het verschil uitzoeken tussen hoe je je werkelijk voelt en hoe je je voelt wil om te voelen, en bedenk een aantal proactieve strategieën die u kunnen helpen de kloof te overbruggen. Hoewel het misschien een beetje naïef is om te geloven dat een enkele reis de manier waarop je dingen doet volledig kan veranderen - bijvoorbeeld een paar dagen weg van mijn typische leven veranderde me niet in een ochtendmens - het kan enig licht werpen op het gedrag dat niet langer dient jij.
Sinds ik thuis ben, ben ik begonnen mijn ochtendwekker elke week ongeveer 10 minuten terug te zetten om te proberen en mezelf aanpassen aan een eerdere starttijd, omdat ik iemand wil zijn die een ochtendroutine heeft die minder chaotisch en meer is opzettelijk. Nu houd ik ook een dagboek bij dat los staat van mijn werknotitieboekje en alleen om op te merken wat ik voel, zodat ik terug kan kijken en verbanden kan leggen tussen gebeurtenissen en emoties. Ik probeer ook gemakkelijker voor mezelf te zijn, zelfs als ik niet aan de hoge verwachtingen voldoe die ik stel. En hoewel depressie altijd een deel van mijn leven zal zijn, en er is geen manier om er echt aan te ontsnappen, begrijp ik nu dat als ik naar mijn geestelijke gezondheid kijk - en mezelf — vanuit een heel andere hoek is soms nodig.
Lees meer over geestelijke gezondheid:
- De complete gids voor ketaminetherapie voor depressie
- Waarom is het zo moeilijk om over zelfmoordgedachten te praten als alles goed gaat?
- De ingewikkelde voordelen van uit de kast komen
Wat deze genderqueer-persoon het leukst vindt aan de manier waarop ze eruitzien:
Volg Rosemary op Instagram, Twitter, en haar website.