"Geen enkele groep mensen, geen enkele hoeveelheid haat of vreemdelingenhaat zal me ervan weerhouden mijn doel te bereiken."
Ongeveer nu, Scout Bassett zou zich klaar moeten maken om haar koffer in te pakken. De 31-jarige atletiekster zou in juli deelnemen aan de 100 meter en het verspringen op de Paralympische Spelen in Tokio. In plaats daarvan is ze net als de rest van ons thuis, aan het uitzoeken hoe ze een schijn van normaliteit kan behouden in deze onzekere tijden.
Maar het was een uitdaging, niet alleen voor de ambitieuze professionele atleet die ze is, aangedreven door recorddoelen en open baanvelden die niet langer toegankelijk zijn. als een Aziatische Amerikaan, zegt Bassett dat ze tijdens deze pandemie heeft geleerd dat onze verbondenheid als gemeenschap 'voorwaardelijk' is.
"Het ene moment worden we beschouwd als de modelminderheid en zijn we Amerikanen, en het volgende moment zijn we allemaal buitenlanders die dit virus [naar de VS] hebben gebracht", vertelt Bassett me via Zoom.
Bassett heeft haar hele leven ontberingen en marginalisering doorstaan. Ze werd geboren in Nanjing, China, en bracht zeven "afschuwelijke" jaren van haar jeugd door in een weeshuis nadat ze verlaten werd gevonden na een chemische brand die resulteerde in het verlies van haar rechterbeen. Bassett werd geadopteerd door een Amerikaans gezin uit Michigan en groeide op in een overwegend blank stadje. Ze zegt dat ze geen vrienden of rolmodellen had die op haar leken of een handicap had zoals de hare.
Ondanks dit alles vond ze kracht en moed in haar ervaringen om door te zetten en haar liefde voor sport na te streven nadat ze op 14-jarige leeftijd haar eerste hardloopprothese had gekregen. Bassett zou gaan concurreren op de UCLA en zou worden aangeworven door een hoofd performance director voor de Amerikaanse Paralympische Spelen. Volgens ESPN, ze is momenteel de snelste Amerikaanse van haar klassement die ooit de 100 meter heeft gelopen.
En toch was het pas een paar weken geleden dat Bassett echt zo'n discriminatie ervoer - niet vanwege haar handicap, maar omdat ze een Chinese Amerikaan was. "Ik zal zeggen dat ik tot nu toe grotendeels een leven zonder ras heb geleid", zegt ze. Het gebeurde in haar plaatselijke supermarkt. "Ik kom net van hardlopen en als ik ren, krijg ik congestie - het is gewoon een deel van hoe het is. Ik hoestte in mijn elleboog en een vrouw niet ver weg hoorde me. Ze kon duidelijk zien dat ik Aziatisch was en had wat woorden voor mij over mijn mensen. [Ze vertelde me] dat we niet in deze puinhoop zouden zitten als mijn mensen er niet waren, en ze vroeg of ik Chinees was. Wat [moest ik] zeggen?", vertelt Bassett Verleiden.
Door het incident voelde ze zich zo ongemakkelijk dat ze haar boodschappen liet vallen en de winkel verliet. Bassett had tot dan toe met zoveel tegenspoed te maken gehad, maar voor het eerst werd ze aangevallen omdat ze gewoon bestond. "Dat heeft voor mij echt in perspectief gezet dat onze verbondenheid voorwaardelijk is en hoe mensen Aziatische Amerikanen nu zien", zegt ze. Maar zoals elk obstakel in haar leven, behandelde Bassett dit voorbeeld als een bron van inspiratie - om voor op te komen zichzelf als een Aziatische Amerikaan en om haar doelen te blijven voeden om de beste atleet te zijn die ze zou kunnen zijn, pandemie of niet.
Omdat de Paralympische Spelen zijn uitgesteld tot augustus 2021 zit Bassett technisch gezien in een laagseizoen. In plaats van stil te zitten en Netflix te lopen tot het voorseizoen, wilde ze een aantal doelen stellen, zowel mentaal als fysiek. Ze begon thuis meer plantaardige maaltijden te koken, iets waar ze voor de pandemie niet echt tijd voor had. Bassett zette zich in om elke dag een dagboek bij te houden, haar gedachten en dankbaarheid op te schrijven, zodat ze op een dag kon nadenken over deze vreemde periode in ons leven. Ze vond ook troost in het onderhouden van haar schoonheidsroutine, waarbij ze eraan herinnerde om altijd zonnebrandcrème aanbrengen. Maar waar ze zichzelf echt in duwde, was natuurlijk rennen.
"Ik had met mijn coach afgesproken dat ik de eerste maand 100 kilometer wilde rennen, gewoon om in vorm te blijven. En toen [in mei] zei ik dat ik 100 mijl zou gaan rennen. Ik ben momenteel 12 mijl verwijderd, met nog een week te gaan", zegt ze. "Het is mentaal echt geweldig geweest, want ik ben geen afstandsloper. Ik herinner me de eerste dag dat ik rende, ik rende twee mijl en het voelde alsof ik een marathon had gelopen. Maar je gaat gewoon continu naar buiten en elke dag doe je er wat bij. [Dat is] wat ik zo leuk vind aan deze sport - is dat jij het bent. Je bent daar alleen en met je gedachten, je angsten, je pijnen - wat het ook mag zijn. Er is een zekere mate van mentale kracht die je moet hebben als je hardloopt, want er zijn zoveel momenten waarop je wilt stoppen en je wilt je omdraaien, en je moet tegen jezelf kunnen zeggen: nee, dat ga ik niet doen ontslag nemen. Het heeft me echt gesterkt, vooral in deze moeilijke tijden. Als al het andere anders aanvoelt, vind ik het geweldig dat ik nog steeds de sport en het hardlopen heb om vast te houden."
Bassett werkte ook samen met Nike als onderdeel van hun nieuwste campagne genaamd "Je kunt ons niet stoppen”, een visie die ze zowel op als naast de baan toepast.
"Geen virus of pandemie zal ons ervan weerhouden om te bewegen en actief te zijn. Geen enkele groep mensen, geen enkele mate van haat of vreemdelingenhaat zal me ervan weerhouden mijn doelen te bereiken, om te blijven werken aan deze droom van de Paralympische Spelen. Ik ga nog steeds naar buiten, en ik ga rennen. Ik ga verhalen delen van Aziatische Amerikanen die op zo'n trotse manier opkomen voor onze identiteit", zegt ze.
Bennett zegt ook dat ze rent voor de Aziatische meisjes die op haar Instagram reageren en zeggen dat ze ook aan sport doen. "Vertegenwoordiging doet er echt toe", zegt ze. "We kunnen niet streven naar de dingen die we willen zijn of waarvan we niet eens weten dat we ze zouden willen, totdat we iemand anders het zien doen. Ik denk dat dat de reden is waarom ik de rol die ik ben belangrijk vind en die beweging naar voren duwt."
Bassett heeft werkte al geruime tijd met het wereldwijde sportmerk, maar deze specifieke samenwerking genaamd "New Perspectives", die werd gelanceerd tijdens de Asian Pacific American Heritage Month, is vooral zinvol tijdens de pandemie: "Ik ben trots dat ik heb kunnen spreken en iets heb kunnen zeggen, en om deze xenofobe opvattingen die we hebben over immigranten of de eerste of tweede generatie [Aziatische Amerikanen] echt los te maken. Dat is iets dat veel voor me heeft betekend in deze tijd."
Je kunt het bericht van Bassett bekijken en meer van haar verhaal horen op de Nike Training Club-app.
Meer over atleten:
Ik ben een professionele kunstschaatser - dit is elke stap van mijn make-up- en huidverzorgingsroutine
Naomi Osaka wil meer winnen dan wie dan ook
Dit is waarom Alex Morgan bij elke voetbalwedstrijd een roze hoofdband draagt
Kijk nu hoe Serena Williams negen dingen probeert die ze nog nooit eerder heeft gedaan:
Volg Allure opInstagramenTwitter, ofAbonneer op onze nieuwsbriefvoor dagelijkse schoonheidsverhalen rechtstreeks in je inbox.