Deze morgen, The New York Times onthuld "De prijs van mooie nagels," de eerste in een reeks onderzoeksverhalen over de nagelsalon-industrie in de omgeving van New York City, de hoofdstad van de nagelsalons van de wereld. Het blijkt dat wat voor veel vrouwen als een ongevaarlijke luxe voelt, in feite deel uitmaakt van een uitbuitend systeem dat misbruik maakt van de meest kwetsbare arbeiders van de stad.
Een van de bevindingen die tot nu toe zijn onthuld: bij het krieken van de dag worden de meeste manicures met bussen naar salons in het grotere gebied van New York City gebracht. Velen zijn illegale immigranten en moeten een initiële opleidingsvergoeding betalen (misschien $ 100, soms $ 200) en werken weken onbetaald totdat de saloneigenaar besluit dat ze goed genoeg zijn om een loon te verdienen dat kan oplopen tot $ 10 een dag. Vaak voelen manicures die mee naar huis nemen wat kan oplopen tot $ 3 of $ 4 per uur - inclusief de fooien die ze mogen houden - zich gelukkig dat ze zoveel verdienen. Ras speelt ook een rol in het loon van een werknemer, waarbij niet-Koreaanse werknemers minder verdienen dan Koreaanse werknemers in veel salons in New York City vanwege langdurige rassendiscriminatie.
De Keer onderzoeker, Sarah Maslin Nir, begon jaren geleden per ongeluk met haar rapportage tijdens een bezoek aan een 24-uurs salon. Zoals Maslin Nir tegen Vice zei, vroeg ze om 10.00 uur terloops aan de vrouw die haar nagels deed. die de nachtploeg werkte, en haar manicure antwoordde: "Ik werk in de nachtploeg." En zoals je je kunt voorstellen, bieden de meeste salons geen overuren aan.
Het meest verrassende aan dit alles is misschien wel dat salons grotendeels ongestraft blijven voor loonschendingen en dat er weinig wordt gedaan om deze werknemers te beschermen. Krantenadvertenties voor manicure in het Chinees vermelden duidelijk de lage lonen. 'Niemand kijkt,' zei Nir tegen Vice. Om haar verslaglegging te doen, bracht Nir vertalers mee die konden helpen met het spreken met manicure in het Chinees, Koreaans en Spaans. Ze vertelden haar angstaanjagende verhalen over erbarmelijke werkomstandigheden, en veel arbeiders wisten niet dat wat hun werkgever deed tegen de wet was. (The New York Times publiceert hun nagelsalon-serie in vier talen, zodat vrouwen die in salons werken - inclusief de meer dan 100 die Nir interviewde - het kunnen lezen.)
In haar interview met Vice stelt Nir ook angstaanjagend waar veel salonbezoekers al bang voor waren: "Het idee van goedkope luxe is een oxymoron. Het bestaat niet. De enige manier waarop nagelsalons en manicures bestaan voor de prijs die ze in New York City hebben, is dat iemand anders de kosten van uw korting draagt. En in New York City is de persoon die de kosten draagt de arbeider - en dat is de persoon die het het minst kan betalen."
Lees voor meer informatie over salonveiligheid:
• De Gel Manicure Lowdown: UV vs. LED
• Department of Labor Issues Hazard Alert op Brazilian Blowouts
• Kunnen Braziliaanse blowouts helemaal worden verboden?