Je zou gerust kunnen zeggen dat ik mijn werk serieus neem. Als een verslaggever die verslag doet van het nachtleven voor Verleiden, er zijn periodes waarin ik me elke avond van de week in zwarte stropdas kleed. Ik bewaar drie smokings in een kast bij de vergaderruimte, dus ik word zelden betrapt met niets om aan te trekken. En ik heb me altijd plichtsgetrouw gekleed volgens het thema van het kostuuminstituutgala van het Metropolitan Museum, een van de grootste evenementen van het jaar. Voor het thema 'Superhelden' in 2008 rende ik op het laatste moment naar een stripwinkel op Times Square om een superhelden-T-shirt te vinden dat bij mijn smoking past. Vorig jaar, toen het thema punkrock was, snelde ik naar Trash en Vaudeville om een blauwe spijkerbroek met luipaardprint op te halen.
Dit jaar was een grotere uitdaging. Uitnodigingen voor de gala-opening op 5 mei van de nieuw hernoemde Anna Wintour Costume Center's inaugurele tentoonstelling, Charles James: voorbij de mode, specificeer dat witte stropdas de rigueur is voor herengasten. Toevallig bezit ik die specifieke variëteit van formele kleding niet, en technisch gezien, aangezien ik een journalist ben die het feest verslaat en geen gast, ben ik alleen verplicht om zwarte stropdas te dragen. Maar ik meng me liever in.
En dus ging ik op zoek naar de juiste kleding voor de gelegenheid. Toen ik informeerde naar een witte stropdas bij Baldwin Formals op Sixth Avenue, vertelden ze me dat ik een set staarten en alle uitrusting kon huren voor ongeveer $ 180. Maar ik heb een hekel aan huren. Als ik volledige formele kleding zou kopen, zeiden ze, zou ik $ 1.500 of meer terugkrijgen. Ik hou van mijn werk, maar niet zo veel, dus ik begon online te zoeken. Er waren prachtige op maat gemaakte opties te krijgen in Hong Kong, maar de levering duurde 25 dagen. Op eBay vond ik Edwardiaanse jassen in maat 38, maar ik draag 44R.
Eindelijk vond ik wat ik zocht in een tweedehands winkel voor formele kleding in Arkansas: een zwarte wollen jas van kamgaren voor $ 139, licht gebruikt, en een wit piquévest en stropdas. Perfect! Maar ze hadden geen shirts meer. Vervolgens nam mijn odyssee me mee naar Charles Tyrwhitt op Madison Avenue, waar een vriendelijke vrouw het magazijn doorzocht en terugkwam met een prachtig wit piqué-shirt met vleugelkraag voor $ 100. Ik had het ter plekke moeten afmaken. Maar ik was goedkoop, en Jos. Aan de overkant van de straat was een bank. Geen geluk daar echter. Ze waren niet op voorraad. Het shirt dat ik op de vijfde verdieping van Brooks Brothers vond, was nog duurder, namelijk $ 225.
Terug online op kantoor, zocht ik naar het perfecte shirt voor $ 30 in Canada. Maar de spoedverzending was een extra $ 25. En toen vond ik, tot mijn grote opluchting, op de website van een winkel voor formele kleding in New Jersey een perfect presentabel piqué-shirt voor $ 22, plus $ 7 voor verzending 's nachts. Mijn look was compleet. Op maandagavond weet je waar ik zal zijn - en wat ik zal dragen. Om de tekst van Irving Berlin's "Top Hat, White Tie, and Tails" te citeren: "I'm steppin' out, my dear, om een atmosfeer te ademen die gewoon ruikt naar klasse / En ik vertrouw erop dat je mijn stof excuseert als ik gas geef / Want ik zal er zijn, mijn hoge hoed neerleggen / Mijn witte das opstropen / Dansen in mijn staart."
GERELATEERDE LINKS:
• Uitzicht vanaf de rode loper: hoeveel paar schoenen heb je?
• Uitzicht vanaf de rode loper: sterren blazen het uit voor Tiffany's
• Allure Man: hoe te scheren als een professional