Wat gebeurde er toen ik eindelijk mijn gekrulde pruik afdeed.
In deze aflevering van Lace Frontier, Condé Nast Entertainment senior producer Tiffany Bender spreekt met Shanelle Drakeford over de eerste keer haar significante andere zag haar zonder haar pruik, wat het betekende voor hun relatie, en wig-shaming cultuur.
Ik begon pruiken te dragen op de universiteit rond mijn tweede jaar. Ik ben heel loyaal aan mijn kapper, maar het was te duur om elke twee maanden heen en weer te reizen van Syracuse naar New York City om mijn haar te laten doen, en soms had ik het gewoon druk. Ik herinner me dat ik naar het thuiskomst van Morehouse College ging, en een van de aanwezige meisjes was van Spelman College. Ze droeg de meest vliegende pruik die ik ooit in mijn leven had gezien. Maar ik wist niet dat het een pruik was - ik dacht dat het haar echte haar was. Het was een gekrulde 3B of 3C textuur, maar het zag er zo realistisch uit. Toen ze die pruik van haar hoofd scheurde en een korte pixie-snit eronder onthulde, kokhalsde ik.
Het was niet alleen een pruik, het was een goedkope synthetische pruik. Ze had een soort zelfvertrouwen waarvan ik niet eens wist dat het kon bestaan terwijl ze een pruik droeg. Tot dat moment was het of je hebt Beyoncé's soort pruik, of je hebt het soort dat onze oma's droegen.
Toen ik dat meisje met die pruik zag, realiseerde ik me voor het eerst: Oh, je kunt een pruik van $ 35 op iets laten lijken als je hem met vertrouwen draagt en weet het goed toe te passen. Toen ik in oktober thuiskwam van thuiskomst, ging ik rechtstreeks naar de schoonheidswinkel om iets te vinden dat er goed bij paste. Ik kende een trucje door te zien hoe mijn oma haar pruiken deed: ze deed er poeder op zodat ze er niet glanzend uitzagen, zoals het haar van een babypop. Dus kocht ik samen met mijn eerste pruik een babypoeder op reisformaat. Ik kreeg zoveel complimenten over mijn haar, maar ik schaamde me nog steeds om mensen te vertellen dat het een pruik was. Ik zou dingen zeggen als: "O ja, weet je, ik ging naar huis en liet mijn haar doen door mijn kapper." Zelfs mijn kapper zei: "Meisje, wie heeft jouw haar gedaan?"
Jongen ontmoet pruiken
Toen mijn vriend en ik met elkaar gingen daten, zat ik diep in de pruiken.
Ik heb ze heel, heel lang onopgemerkt gedragen. Ik zou het meisje raken dat me inspireerde om pruiken te gaan dragen om erachter te komen welke ze droeg op de dag dat ik haar zag. Ook al was ik grotendeels tot mezelf gekomen, ik was nog steeds zo geobsedeerd door die pruik. Ik zal het nooit vergeten - het heette 'Sensationnel - Evelyn'.
Dus ik droeg die pruik. En als mijn vriend Rashad de nacht doorbracht, ging ik naar de badkamer, deed mijn hele nachtelijke routine, poets mijn tanden, douchen, al dat soort dingen; dan nam ik de pruik, vouwde hem binnenstebuiten, stopte hem onder mijn gootsteen, zette een pruikenkap op mijn hoofd, en dan deed een sjaal over de muts zodat hij de vlechten niet kon voelen, zelfs niet als hij mijn hoofd aanraakte. Hij heeft er waarschijnlijk nooit te veel over nagedacht.
Maar op een dag vroeg hij: "Weet je, schat, hoe krijg je al dat krullende haar zo vastgebonden? Vlecht je het elke avond?" Ik loog en zei: "O ja, ik heb het gewoon in twee vlechten gedaan." En ik liet hem ze voelen - het waren eigenlijk mijn pruiken die mijn vlechten vastzetten. Hij zei: "O, oké."
Daar heb ik gewoon even mee gerommeld. Toen verwisselde ik mijn pruik en hield de gekrulde als mijn back-up. Het leefde onder de gootsteen. Op een dag had ik mijn andere pruik op mijn hoofd, en ik hoorde Rashad schreeuwen vanuit de badkamer. Hij had de krullende pruik onder de gootsteen gevonden: 'Wat is dit in godsnaam?' hij vroeg. We barstten in lachen uit. Sindsdien, als ik een beetje aangeschoten word, doet hij mijn wimpers en mijn pruik voor me af voordat ik naar bed ga, en word ik wakker met een schoon gezicht en een sjaal op. Teamwork laat de droom werken.
De eerste keer: alles blootleggen
Technisch gezien, toen Rashad de pruik onder de gootsteen vond, had hij me nog steeds niet gezien met de pruik af omdat ik een andere pruik droeg. Ik verstopte me niet. Zoals veel zwarte vrouwen, houd ik mijn sjaal om totdat het tijd is om het huis te verlaten, dus hij kreeg niet echt de kans om me zonder pruik te zien. Dat wil zeggen, tot voor kort, toen ik in mijn badkamer mijn wasroutine aan het voorbereiden was. Ik verdeelde mijn haar in vieren, exfolieerde mijn hoofdhuid en vlechtte mijn haar. Ik was gewoon A$AP Rocky-vlechten aan het wiegen toen hij binnenkwam om me te verrassen. Ik kan me niet herinneren dat hij een enorme reactie had, behalve de verbazing dat ik eigenlijk haar op mijn hoofd had onder de pruik. Omdat ik pruiken draag, had hij gedacht dat ik kaal moest zijn. Ik was eigenlijk meer geschrokken dan dat hij me voor het eerst in mijn "natuurlijke" toestand zag.
Maar zijn reactie was volkomen positief. 'O, je hebt wat haar op je hoofd,' zei hij. Tegenwoordig vraag ik Rashad om me te helpen een weefsel uit te knippen. Hij is bekend met de termen. Hij vindt het hilarisch, vooral als ik experimenteer met verschillende stijlen. Als ik een korte pruik draag, zeg ik tegen hem: "Oh, dit is voor het geval je andere mensen wilt zien."
Ik heb een kortere, krullendere pruik die ik meestal draag als ik zwaar ben in de trainingsmodus, dus ik hoef er niet over na te denken. Hij noemt dat 'de Whitney Houston'. Het is zijn favoriet, alleen omdat hij er een naam voor heeft - letterlijk, dat is de enige reden. Ik zal hem vragen om een naam te bedenken voor andere pruiken en hij zal niets voor mij hebben. Maar die Whitney - dat is zijn meisje.
Eff Wig-shaming
Ik denk dat ik geluk heb dat ik Rashad heb ontmoet toen we allebei jong waren. Als ik hem als volwassene had ontmoet, weet ik niet of ik zo open of comfortabel zou zijn geweest. Ik zeg niet dat ik elke keer dat ik hem zag op volle toeren moest draaien, maar weet je, ik heb geen wenkbrauwen, en ik zorgde er in ieder geval voor dat ik wenkbrauwen op had als ik hem zou zien. En zelfs toen we voor het eerst gingen daten en dat pseudo-samenleven-ding deden dat mensen op de universiteit doen, weigerde ik voor hem te poepen. Zijn letterlijk al die shit inhouden en geen pruik kunnen dragen? Absoluut niet. Het zou niet hebben gewerkt, want voor mij zou dat een groter probleem zijn geweest; dat hij een probleem had met een deel van mijn uiterlijk dat niets met mijn gezondheid te maken had.
Er zijn andere gebieden in mijn leven waar Rashad wil dat ik betere of beter geïnformeerde beslissingen neem omdat het mijn gezondheid of geluk beïnvloedt. Maar als hij zou zeggen: "O, ik hou niet van natuurlijk haar" of "Ik hou niet van je haar onder pruiken", dan zou dat me wijzen op een intern complex in hem dat heeft niks met mij te maken. In dat geval zou het mij niet waard zijn om in hem te investeren. Het klinkt misschien triviaal en oppervlakkig, maar je moet opletten wanneer mannen dingen van je eisen die niets te maken hebben met het feit dat je een beter mens wordt.
Dus dames, doe wat je wilt met je haar. Iedereen die echt van je houdt, zal je niet schamen voor je persoonlijke stijlkeuzes en, als je geluk hebt, kan je partner tijdens het proces iets leren over een haarstukje.
Meer pruikverhalen om te bekijken:
- Tessa Thompson's Thor: Ragnarok-pruik kwam met een verbluffend prijskaartje
- Lace Frontier: een beginnersgids voor de wereld van pruiken
- De onberispelijke lace-front pruiken van deze man gaan viral
Kijk nu hoe Angela Bassett negen dingen probeert die ze nog nooit eerder heeft gedaan: