Lea Michele heeft opnieuw het verhaal van haar auditie voor de Broadway-revival van 2009 gedeeld West Side Story - en het lijkt alsof ze is nog altijd boos over het niet krijgen van een cast om een Latina-vrouw te spelen.
In een nieuw interview met Cosmopolitan.com, legt de actrice uit hoe kapot ze was toen ze werd afgewezen voor de rol nadat ze zo hard had gewerkt om zich erop voor te bereiden. Hoewel ze niet vermeldt voor welk personage ze auditie deed, zijn er verschillende sites en Blog berichten hebben eerder gemeld dat ze auditie deed voor Maria, de hoofdrolspeelster van de musical. In het nieuwe interview, evenals in andere gevallen waarin Michele zich het verhaal heeft herinnerd, doet de actrice dat niet erkennen dat Maria Puerto Ricaans is, wat betekent dat het redelijk is om aan te nemen dat ze zou worden geportretteerd door een Latina actrice. Lea is wit, met Italiaanse en Griekse roots.
"Ik droomde ervan om in deze productie van" West Side Story die naar Broadway zou komen, en ik heb zo hard gewerkt aan de auditie. Ik heb er letterlijk Spaans voor geleerd", vertelde Michele aan Cosmopolitan.com. "En ik kwam de kamer binnen, en voordat ik zelfs maar kon beginnen, zei ik misschien één regel, en ze zeiden: 'Heel erg bedankt. Fijne dag.' En ze begeleidden me naar buiten."
De reden waarom de producers Michele de auditie niet lieten afmaken, is nooit onthuld. Misschien realiseerden ze zich dat ze geen Latina was en waren ze niet geïnteresseerd in het witwassen van de casting van de musical, of misschien vonden ze dat haar weergave van het personage gewoon niet paste bij hun visie voor de rol.
"Ik was kapot. Ik ging naar huis en ik huilde zo hard,' ging Michele verder. "Ik ben bevriend met Idina Menzel en ik herinner me dat ik tegen haar huilde en zei:" Wat ga ik doen? Dit was mijn droomrol, ik moet deze rol spelen.'"
Ze vervolgde: "Hoe dan ook, een paar weken later word ik uiteindelijk aangeworven vrolijkheid, dat was het beste wat me ooit is overkomen."
Als ze was gecast, zou Michele natuurlijk niet de eerste blanke vrouw zijn die de iconische rol zou spelen. In de populaire filmversie uit 1961 van West Side Story, Maria wordt gespeeld door Natalie Wood. In de memoires van Michele Brunette Ambitie, de vrolijkheid actrice schreef hoe Natalie al sinds haar kindertijd haar rolmodel was. (Michele vertelt ook kort het verhaal van haar West Side Story auditie in het boek.)
Hoewel de rol van Maria in het verleden is gespeeld door niet-Latina-actrices, gaf de productie van 2009 de rol van Maria gelukkig aan de Argentijnse actrice Josefina Scaglione, die haar Broadway-debuut maakte in de show. Gezien hoe ondervertegenwoordigde Latina-vrouwen zijn in entertainment, was dit een langverwachte stap voorwaarts.
Indien gecast, zou Michele zich hebben aangesloten bij vele andere blanke acteurs die in het verleden zijn bekritiseerd omdat ze mensen van kleur op het podium en op het scherm speelden, waaronder Mickey Rooney als Mr. Yunioshi in Ontbijt bij Tiffany's, Emma Stone als een gedeeltelijk Aziatisch personage in Aloha, Elizabeth Taylor als de Egyptische koningin Cleopatra in Cleopatra, en Scarlett Johansson in Geest in de schelp.
Slechts een maand na deze terechte afwijzing voor Lea, werd ze gecast als Rachel Berry in vrolijkheid. Ironisch genoeg, in de show's derde seizoen van de show speelde Rachel Maria in de productie van haar middelbare school West Side Story — hoewel ze de rol moest splitsen met het personage van Amber Riley, Mercedes.
Lees meer over diversiteit en casting:
- Model deelt screenshot van een 'No Afro' Casting Call
- 41 Vrouwen van kleur Word ECHT over schoonheid en diversiteit
- Ontslagen castingdirecteur ontkent beschuldigingen van racistische en oneerlijke behandeling van modellen
Kijk hoe supermodel Andreja Pejic over schoonheid praat: