Een ongelooflijke vrouw, Bailey Pretak, is op een missie om de wereld te laten zien dat onze verschillen ons maken speciaal - en dat iedereen, ongeacht hoe ze eruitzien, de kans moet krijgen om hun dromen.
Als kind werd de in Pennsylvania geboren Pretak vanwege haar vaak verstoten door andere kinderen huid: Ze werd geboren met lamellaire ichthyosis, een zeldzame genetische aandoening die de huid om uit te drogen, barsten en overmatig af te werpen, volgens de Nationale Bibliotheek van Wetenschap. De aandoening is niet te genezen en treft slechts ongeveer één op de 200.000 mensen. Vanwege de zeldzaamheid begrepen maar weinig mensen de realiteit van Pretaks toestand, en vermeden haar vaak uit angst dat ze haar zouden kunnen vangen (niet-besmettelijke ziekte). Als mensen met haar omgingen, was dat meestal om: pestkop haar, noemde haar namen (zoals "Scaly Bailey") en stelde onbeschofte vragen over haar huid.
Toen ze ouder werd en anderen met haar aandoening ontmoette, besloot Pretak te gaan optreden als een manier om het hoofd te bieden. Nu, op 30-jarige leeftijd, heeft ze meer bereikt dan ze ooit had gedroomd, de titel van Miss Pennsylvania te dragen en haar platform te gebruiken om kinderen in het hele land op te leiden.
Meer over het verdrijven van schoonheidsmythes:
- Deze vrouw werd gepest vanwege haar vitiligo
- Miss Canada Siera Bearchell klapt terug naar Body Shamers in super inspirerende Instagram-post
- Zendaya bood een modellenbaan aan aan een vrouw die wreed werd gepest door een internettrol
Pretak sprak onlangs met een in het VK gevestigde krant De zon over haar reis van onzeker kind naar professional schoonheidskoningin en activistisch. Ze legde uit: "De kunsten hebben me uit mijn schulp gehaald. Op het podium zien mensen de personages die ik speel, de muziek waarop ik zing of dans, en ze beoordelen me niet op mijn huid. Ik gebruik mijn optredens om anderen te onderwijzen; hoe meer mensen de aandoening begrijpen, hoe minder ze er bang voor zijn.” Ze voegt eraan toe: "Het is verbazingwekkend hoe ver ik ben gekomen."
Het succes van Pretak in de optochtwereld (ze heeft drie titels gewonnen, waaronder Miss Pennsylvania en Miss Congeniality) hebben haar een nationaal platform gegeven om haar verhaal te delen. Ze werkt voornamelijk met EERST (de Foundation for Ichthyosis and Related Skin Types), reizen naar scholen en conferenties door het hele land om mensen voor te lichten over huidaandoeningen en pesten te bespreken. Het belangrijkste is dat Pretak hoopt dat haar verhaal - en haar inspirerende pad - anderen zal helpen en inspireren met omstandigheden die moeilijk te overwinnen lijken. "Het is heel belangrijk om andere families te ontmoeten, omdat je je realiseert dat je niet de enige bent en er mensen zijn die begrijpen wat je doormaakt", zegt ze.
Tot nu toe zijn de reizen en gesprekken van Pretak uit eigen middelen gefinancierd. Volgens De zon, maar ze zoekt sponsors om haar te helpen haar krachtige werk voort te zetten. Pretak lijkt geen website te hebben waar mensen kunnen doneren, maar je kunt meer te weten komen over haar missie en op de hoogte blijven van haar ongelooflijke werk via Instagram.
Kijk nu hoe deze vrouw haar verhaal deelt over het overwinnen van haar vitiligo:
Stem op je favoriet make-up-, huid-, haar- en lichaamsproducten uiterlijk op 20 februari 2017, en je maakt kans om te winnen een van de vier geweldige schoonheidsprijzen!