Met bijna 2 miljoen Instagram-volgers en 8 miljoen YouTube-abonnees is Michelle Phan een OG-beroemdheid op sociale media. Nu breidt ze haar digitale imperium uit, met Ipsy Open Studios in Los Angeles, waar ze aspirant-beautybloggers en -vloggers zal helpen hun Phan-achtige dromen te verwezenlijken. Phan heeft me onlangs een rondleiding gegeven.
Ipsy zit vol met alles wat je nodig hebt om schoonheidscontent te maken: soundstages, professionele verlichting, groene schermen en bewerkingsapparatuur. Je kunt ook apps maken en een mentor ontmoeten. En toegang tot dit alles is (tromgeroffel...) gratis. Phan en haar partners zien Ipsy als een investering in de volgende generatie talent. "Er is geen exclusiviteit, geen contract en we vragen geen commissie", zegt medeoprichter Marcelo Camberos, CEO van Ipsy. "De toekomst van schoonheid ligt in deze influencers, dus we denken dat als we dicht bij hen staan, het ons later veel zal opleveren."
Deelnemers moeten echter wel hun gratis lidmaatschap aanvragen en dat vereist een doorlichtingsproces. "We gaan kijken naar zaken als hoe vaak mensen posten en de kwaliteit van wat ze posten", zegt Phan. "We kunnen ze leren hoe ze prachtige foto's kunnen maken om hun productiewaarden echt te verhogen, maar dat doen ze wel moet een bepaald niveau van vaardigheid hebben om deel te nemen." Dat heeft de menigten hoopvolle mensen er niet van weerhouden proberen; binnen een uur na de lancering had het programma meer dan 1.000 aanvragen ontvangen.
Ondanks dat je gratis blijft, kan er uiteindelijk een limiet zijn voor de toegang. Maar voor nu, voor de weinige gelukkigen die worden geaccepteerd, is Ipsy Open Studios misschien wel de social-media feeënmoeder waar ze op hebben gewacht.
Bekijk de video's van beautyblogger Maskcara, zoals deze over het creëren van een zachte make-uplook: