Deze week in grof nieuws, ontdekte een onderzoek van de School of Hospitality and Business van de Michigan State University dat: slechts 5 procent van de mensen wast hun handen voldoende om ziektekiemen te doden na gebruik van de badkamer (en 10 procent sloeg de hygiënische stap volledig over). Ik denk dat Carl Borchgrevink, een universitair hoofddocent achter het experiment, het het beste samenvatte: "Verschrikkelijk." Maar door één detail van het rapport voelde ik me een beetje schaapachtig: 33 procent van de handenwassers gebruikte geen zeep. Voordat mijn redacteur me ergens naar een bijgebouw verbannen, wil ik verduidelijken dat ik ook geen gewoon water gebruik - ik geef de voorkeur aan handdesinfecterend middel. Het is gewoon ruikt dus geruststellend antibacterieel. Dus vroeg ik Fran Wallach, universitair hoofddocent geneeskunde en infectieziekten aan de Icahn School of Medicine op Mount Sinai in New York City, of ik mijn burgerplicht deed.
Blijkt dat ik toch de hygiëneles nodig had. "Het is het beste om je handen handmatig te wassen met water en zeep na gebruik van de badkamer", zegt Wallach. "Alcohol doodt de meeste virussen, maar sommige, zoals het soort braakvirus dat in de winter rondgaat, zijn een beetje steviger en moeilijker te doden. Je hebt ook de mechanische werking van zeep en water nodig. De wrijving verwijdert materiaal uit bloed en lichaamsvloeistoffen die zich op uw handen kunnen ophopen. Ik gebruik de analogie van een lasagnepan. Als je hem door de vaatwasser doet zonder hem eerst handmatig schoon te maken, wordt hij niet echt schoon."
Het goede nieuws voor Purell-verslaafden zoals ik is dat "voor de meeste andere dingen handdesinfecterende middelen prima zijn, vooral als er geen water beschikbaar is, zoals in de metro. Gebruik gewoon genoeg om je handpalm te bedekken en tussen je vingers te komen, en laat het ongeveer 15 seconden aan de lucht drogen."
GERELATEERDE LINKS:
• Maakt schoon zijn je gemeen?
• Griepveiligheid in de nagelsalon
• Nail-Salon Clean Freaks: hoeveel is te veel?