Als je beste vriendin je vertelt dat ze een paar dagen niet naar buiten kan, kan dit de reden zijn: De lasergezichtspeeling wordt een van de meest populaire cosmetische procedures, volgens statistieken die vandaag zijn vrijgegeven door de American Society for Aesthetic Plastic Chirurgie. Vorig jaar werden 432.496 laserresurfacing-behandelingen uitgevoerd, tegenover 345.587 in 2011. Dat is enigszins verrassend, gezien hoe duur deze kunnen zijn - meer dan $ 3.000 bij aankoop in een serie.
Dat is gedeeltelijk de reden waarom zoveel vrouwen enthousiast waren toen de eerste verjongingslasers voor thuisgebruik werden geïntroduceerd. Je zou er een kunnen kopen voor minder dan $ 500 op QVC. Maar de opwinding sloeg om in scepsis toen early adopters hun teleurstelling op internet beschreven. En laat staan dat fabrikanten de apparaten met opzet energiezuinig maken, zodat gebruikers zichzelf niet verbranden. Een dermatoloog was zo niet onder de indruk van de apparatuur van de eerste generatie dat hij grapte: "Ik zou willen voorstellen om in geval van nood laserapparaten voor thuisgebruik als zaklampen te gebruiken." Au!
Maar waar een wil is, is een weg. Tegen de zomer (als de FDA groen licht geeft), zou er een nieuw type laser op de markt kunnen zijn om schade door de zon en kraaienpootjes thuis te behandelen. Palomar introduceert de LaserScript, een niet-ablatieve fractionele laser die krachtiger is dan welke laser dan ook die momenteel in de detailhandel wordt verkocht, hoewel hij nog steeds niet zo sterk is als het apparaat van een specialist. Zoals de naam al aangeeft, is de nieuwe laser op recept verkrijgbaar en wordt deze verstrekt door een arts, die de instellingen kan aanpassen aan de behoeften van een individuele patiënt en haar kan leren hoe ze deze moet gebruiken. Dit zal de paniek in de handleiding verlichten, wat een belangrijke reden is waarom zoveel huishoudelijke apparaten ongebruikt in lades liggen.
Medisch toezicht draagt zeker bij aan de kosten. Hoewel de prijs nog niet definitief is, zal deze waarschijnlijk tussen de $ 1000 en $ 1500 liggen. De laser is ontworpen om drie keer per week op het hele gezicht te worden gebruikt. Elke puls van de laser voelt aan als de klik van een rubberen band; met lage, gemiddelde en hoge instellingen kan de patiënt langzaam beginnen en een tolerantie opbouwen. Er is geen pijnmedicatie nodig. Om overmatig gebruik te ontmoedigen, wordt de LaserScript na acht uur uitgeschakeld. Het handstuk is geprogrammeerd om drie maanden mee te gaan; daarna stuurt de patiënt het apparaat terug naar de fabrikant voor een "navulling" die naar schatting $ 500 tot $ 750 kost.
"Dit is voor actieve professionals die geen tijd hebben om herhaaldelijk naar kantoor te komen", zegt Robert Weiss, universitair hoofddocent van dermatologie aan de Johns Hopkins University Medical School in Baltimore, die een onderzoek leidde onder 35 patiënten met verkleuring door de zon schade. Niet alleen verbeterde de huid van de patiënten, "ze vonden het leuk om actief betrokken te zijn [bij de behandeling]", zegt Weiss. De enige bijwerking was tijdelijke roodheid.
Toch zullen cynici zich afvragen of LaserScript slechts een manier is om patiënten aan de dokter te binden. En zelfs degenen die al bekend zijn met het apparaat, hebben moeite om manieren te vinden om te beschrijven wat in wezen een nieuw paradigma is: door een arts ondersteunde huidverzorging voor thuis. Weiss vergelijkt de nieuwe laser met cortisonecrèmes. "Je kunt een tube zonder recept kopen of een sterkere op recept", zegt hij. Palomar's CEO Joseph Caruso noemt het apparaat liever 'een personal trainer voor de huid'. Hoezo? Op een dag hoor je misschien Jillian Michaels blaffen tegen een deelnemer op De grootste verliezer, "Ga uit de zon en steek je laser aan!"
GERELATEERDE LINKS:
• Exclusief: Vanquish, een nieuwe machine, zapt vet zonder pijn
• Nieuw: Thuisontharing voor elke huidskleur
• Onderzoek: apps voor huidkankerdetectie zijn niet betrouwbaar