Als je nog tranen over hebt na die van president Obama afscheidsrede, maak je klaar voor nog een goede kreet, met dank aan een brief van de Bush-zusters aan de Obama-zussen. Net als George W. De tweeling van Bush, Jenna en Barbara, hebben voorafgaand aan de inauguratie van president Obama in 2008 een hartverwarmend briefje geschreven aan de 18- en 15-jarige zussen. Alleen is deze brief minder een manifest - waarin de Bush-zusters tips en advies uitdeelden voor de inkomende eerste dochters - en meer een bedankbriefje dat we allemaal aan Malia en Sasha verschuldigd zijn.
"In acht jaar heb je zoveel gedaan. Zoveel gezien', schrijven de zussen Jenna en Barbara, die voor het eerst werd gepubliceerd door TIJD. "Je woonde staatsdiners bij, wandelde in nationale parken, ontmoette internationale leiders en slaagde erin om je uit te lachen papa's grappen tijdens het jaarlijkse Thanksgiving-kalkoenpardon, terwijl ze kinderen zijn, naar school gaan en maken vrienden. We hebben je zien opgroeien van meisjes tot indrukwekkende jonge vrouwen met gratie en gemak. En door dat alles had je elkaar. Net zoals wij deden."
"Nu sta je op het punt om lid te worden van een andere zeldzame club, een van voormalige First Children - een positie waar je niet naar op zoek was en een zonder richtlijnen", gaat de brief verder. "Maar je hebt zoveel om naar uit te kijken. Je gaat het verhaal van je leven schrijven, voorbij de schaduw van je beroemde ouders, maar je zult de ervaringen van de afgelopen acht jaar altijd met je meedragen."
Meer over de Obama's:
- Malia Obama had echt een goede ombré op de afscheidsrede
- Michelle Obama kwam in de cirkel rond in een Jason Wu-jurk op het afscheidsadres
- Malia Obama zag er verfijnd uit in een kleurgeblokte jurk tijdens de presidentiële afscheidsrede
De Bush-zussen herinneren Malia en Sasha er verder aan om degenen in het Witte Huis niet te vergeten die hun leven gemakkelijker hebben gemaakt. "Neem alles wat je hebt gezien, de mensen die je hebt ontmoet, de lessen die je hebt geleerd, en laat dat je helpen bij het maken van positieve verandering", schrijven ze. "We twijfelen er niet aan dat u dat zult doen. Reizen met onze ouders heeft ons meer geleerd dan welke klas dan ook. Het opende onze ogen voor nieuwe mensen, maar ook voor nieuwe culturen en ideeën."
Wat echter het meest opvalt in de brief van de Bush-zusters aan de Obama-zusters, is hun erkenning van hoe op indrukwekkende wijze navigeerden de eerste kinderen door het leven in de publieke belangstelling - een prestatie waarvoor hun eigen vader hen prees tijdens zijn afscheid adres. "Geniet van de universiteit. Zoals het grootste deel van de wereld weet, hebben we dat gedaan. En je zult het gewicht van de wereld niet meer op je jonge schouders dragen", schrijven ze. "Jullie hebben de ongelooflijke druk van het Witte Huis doorstaan. Je hebt geluisterd naar harde kritiek op je ouders door mensen die ze nog nooit hadden ontmoet. Je stond erbij terwijl je dierbare ouders werden gereduceerd tot krantenkoppen. Je ouders, die jou op de eerste plaats hebben gezet en die je niet alleen hebben laten zien, maar ook de wereld hebben gegeven. Zoals altijd zullen ze voor je duimen als je aan je volgende hoofdstuk begint. En wij ook." Dat geldt ook voor de rest van ons, reikend naar de weefsels.
Terugkijkend op acht jaar Michelle Obama's stijl: