De recente berichten in *The New York Times* over de gezondheids- en veiligheidsschendingen in nagelstudio's in New York City waren op zijn zachtst gezegd alarmerend, schokkend en hartverscheurend. Maar er gloort wetgeving aan de horizon die een belangrijke en langdurige impact kan hebben op zowel klanten als medewerkers van deze salons. Ik sprak met Rafael Espinal, een gemeenteraadslid van New York City voor het 37e district in Brooklyn, over de veranderingen die we de komende maanden van kracht zouden kunnen zien.
De gemeenteraad van New York kwam op 1 mei bijeen om een algemeen pakket wetgevingsvoorstellen te bespreken om het werken in en het bezoeken van nagelstudio's in New York veiliger te maken. Een voorbeeld van zo'n voorstel: een beoordelingssysteem. "Dit zal vergelijkbaar zijn met de restaurantindustrie waarin de gezondheidsafdeling naar elke nagelsalon gaat om de netheid te controleren", zegt Espinal. "Elke nagelsalon krijgt een cijfer op basis van hoe hygiënisch de gereedschappen zijn en de ingrediënten en chemicaliën die ze gebruiken." Maar omdat een beoordeling systeem moet eerst worden goedgekeurd door de staat New York en de gezondheidsafdeling, het kan even duren voordat dergelijke voorschriften zijn geïmplementeerd.
Wat sneller in salons zou kunnen komen, is "een wet die nagelstudio's zou verplichten om de chemicaliën die ze zijn te veranderen" gebruiken, zodat het veiliger is voor hun werknemers", zegt Espinal (de verklaring van rechten moet duidelijk in de salon). "Ik ben van plan dit aan te passen om ook een rekening van rechten voor werknemers op te nemen. Dit zou de medewerkers van nagelstudio's het recht geven om hun mening te geven - bijvoorbeeld over de chemicaliën die worden gebruikt - zonder angst voor ontslag. Zolang de werknemers hun rechten kennen, geeft het hen vertrouwen en beschermt het hen.” Een soortgelijk wetsvoorstel voor klanten is ook in de maak; het zou bijvoorbeeld het recht schetsen dat het gereedschap voor je wordt schoongemaakt. Beiden zouden tegen het einde van het jaar hun weg naar salons kunnen vinden als ze ergens in de herfst een tweede hoorzitting van de gemeenteraad hebben doorstaan, aldus Espinal.
Dus wat kunt u nu doen om ervoor te zorgen dat de salon die u bezoekt zijn medewerkers ethisch en eerlijk behandelt? "Het is moeilijk om te weten of een salon haar medewerkers ethisch behandelt, maar voor mij komt veel neer op hygiëne. Als een salon geen aandacht besteedt aan hygiëne, letten ze waarschijnlijk niet op andere aspecten", zegt Nadine Ferber, eigenaar van nagelsalon Ten Over Ten in New York City. "Als je een nagelvijl ziet die duidelijk krassen heeft door het gebruik op iemand anders, is dat super onhygiënisch... Een beoordelingssysteem is een goed idee. Het zou de zaken een stuk transparanter maken."
Zoals de dingen zijn, zegt Ferber, "sommige mensen hebben niet het gevoel dat ze in de gaten worden gehouden. Dus ze denken dat ze ermee weg kunnen komen, wat ze ook hebben gedaan. Het is erg verontrustend." Dat is niet zo verwonderlijk, aangezien "er meer dan 5.000 nagelstudio's in New York City zijn en slechts 32 inspecteurs over de hele staat", merkt Espinal op. "Er zijn geen echte regels. We moeten ervoor zorgen dat er meer wetten in de boeken staan om nagelsalonmedewerkers en hun klanten te beschermen."
Elizabeth Siegel heeft bijgedragen aan het rapporteren van dit verhaal.
Lees voor meer informatie over salonveiligheid:
• The New York Times onderzoekt nagelsalons - en het is erger dan je denkt
• De Gel Manicure Lowdown: UV vs. LED
• Department of Labour Issues Hazard Alert op Brazilian Blowouts
• Kunnen Braziliaanse blowouts helemaal worden verboden?