חדשות מזון: שיכוך מתוק מתוק

כשהן במתח, נשים רבות נוטות לאכול יותר מדי ממתקים. הסיבה, על פי מספר מחקרים, היא שסוכר מפחית את רמת הורמוני המתח בגוף המכונים גלוקוקורטיקואידים. כעת מחקר על חולדות מצביע על כך שגם סוכר וגם ממתיקים מלאכותיים יכולים להשפיע על הורמונים אלה, אך בדרכים שונות. באוניברסיטת סינסינטי חולדות מעבדה היו נתונות לזמן קצר לאירוע מלחיץ רגשית או לאירוע מלחיץ פיזית. חולדות ששתו כמות קטנה של מים ממותקים באופן מלאכותי פעמיים ביום במשך שבועיים פחות גלוקוקורטיקואידים כתגובה למצוקה הרגשית בהשוואה לחולדות ששתו רק רגיל מים. ולחולדות ששתו תמיסת סוכר פעמיים ביום היו הרמות הנמוכות ביותר של ההורמונים, ללא קשר לסוג המתח שהם סבלו. למרות הראיות שמאכלים מתוקים יכולים לסייע בייצוב מצב הרוח, "אנחנו לא דוגלים באנשים לאכול הרבה ג'אנק פוד", אומרת החוקרת הראשית, איבון אולריך-לאי. היא משערת שאכילת פירות ולא ממתקים עשויה לייצר גם את האפקט הזה, אך מחקר שבוחן יש צורך בדיוק כיצד טעמים מתוקים פועלים על המוח האנושי כדי לקבוע דרכים חלופיות להשגת התגובה.