"יש לך סרטן שד", הן מילים שאינך רוצה לשמוע. אבל כל שתי דקות אומרים את זה לאישה בארצות הברית. עד סוף 2023, כ-297,790 נשים יקבלו את האבחנה הזו, מה שהופך אותה לאחת הנפוצות ביותר סרטן בנשים אמריקאיות, על פי ה הקרן לחקר סרטן השד. לכל אחד מהפרטים הללו מגיע תכנית טיפול המותאמת לצרכיו.
כימותרפיה והקרנות הן טיפולים נפוצים, כמו גם ניתוח, כגון כריתת גוש או כריתת שד, שבדרך כלל מלווה בשחזור. ישנן שתי אפשרויות לבנייה מחדש: שתלים (או מי מלח או סיליקון) או שימוש ברקמה אוטולוגית (כלומר רקמה חיה משלך). עבור האחרונים, תקן הזהב נקרא מחורר אפיגסטרי נחות עמוק, או DIEP flap, אשר מעביר רקמת אדם מהבטן (מבלי לחתוך בשריר) כדי ליצור מחדש את הרקמה שלהם שדיים. "המטרה היא להחליף את האנטומיה האנושית במשהו שדומה ככל האפשר למקור", אומר יהושע לוין, MD, מיקרוכירורג מוסמך במועצה בעיר ניו יורק.
אולם בשנת 2021, מעמדו של תקן הזהב הזה בניתוחי שחזור שד לא ברור. המרכזים לשירותי רפואה ו-Medicaid (CMS) אגד שחזורי דשים רבים מכוסים על ידי ביטוח תחת קוד CPT אחד, המשמש למטרות מנהליות כמו עיבוד ביטוח טוען. שינוי זה, שהיה אמור להיכנס לתוקף בשנת 2024, יגביל את האופן שבו ספקי שירותי בריאות יכולים לחייב את הניתוח. ספקים יוכלו לחייב ביטוח רק בתעריף עבור ניתוחים זולים יותר.
"קוד DIEP פותח על מנת שרופא יגיד, 'אני עושה ניתוח טוב יותר למטופל שלי', למטופל לומר, 'אני רוצה את הניתוח הזה יותר טוב', ושחברת ביטוח תצטרך לשלם עבור העבודה של ביצוע הניתוח הזה." ד"ר אליזבת פוטר, מנתח פלסטי מוסמך באוסטין, סיפר הפיסגה, פלטפורמת מדיה שהתחילה החזה. ד"ר פוטר, הברית לשחזור השד הקהילתית (CBRA), The Breasties וקהילת סרטן השד דגלו יחד כדי להגן על גישה של המטופלים לשחזור דש מכוסה. בגלל מאמציהם, ההחלטה לשנות את הקידוד התהפכה באוגוסט 2023.
בתקופה זו של חוסר ודאות, המטופלים התכוננו להליכי DIEP דש מתוכננים מבלי לדעת האם עלות הבנייה מחדש שלהם - לפעמים למעלה מ-50,000 דולר ללא ביטוח - בכלל תהיה סמוי.
במילים שלה, סדיה זאפ, ניצולת סרטן השד ומנהלת תקשורת ב- הקרן לחקר סרטן השד, משתפת מדוע דש DIEP היה תמיד הדרך עבורה, וכיצד פעילות גופנית יומיומית הניעה אותה דרך סערה ויותר משנה של טיפול קפדני בסרטן השד.
"בפעם הראשונה שדיברתי עם המנתח שלי לאחר שאובחן כחולה בסרטן השד בגיל 35, היא הובילה אותי בתוכנית הטיפול שלי. זה היה באוגוסט 2022. תחילה יהיו שמונה סבבים של כימותרפיה ניאו-אדג'ובנטית במשך כארבעה חודשים, לפני מיצוי ניתוחי של הגידול. ואז, כריתת שד: אמרתי, 'קח את שניהם'. אני לא רוצה אף אחד מהם. ואז, חמישה שבועות של קרינה יומית. המנתח שלי אמר שאחרי שכל זה יסתיים, ניכנס לשחזור. זה יהיה סימן הקריאה, האחרון מבין החלקים העיקריים של הפאזל. היא אמרה, 'יש לך את האפשרויות האלה: סגירה שטוחה, שתלים, או שיש גם אפשרות להשתמש ברקמה משלך.' באותו רגע, ידעתי אינסטינקטיבית שאני רוצה להשתמש ברקמה שלי.
"גיליתי שיש כמה דרכים שונות להשתמש ברקמה שלך כדי לשחזר את השדיים שלך, אבל מה שנחשב לתקן הזהב הוא ניתוח דש DIEP. אתה לא חותך דרך שריר, וזה הרבה יותר מתקדם מהניתוח האוטולוגי הטיפוסי שלך (כלומר רקמה המתקבלת מאותו אדם) מכיוון שהוא דורש מיקרוכירורג. [הערת העורך: ד"ר לוין מסביר, "אנחנו לוקחים פיסת רקמה יחד עם כלי הדם המספקים דם לרקמה זו - בדרך כלל עורק אחד ווריד אחד - מחלק אחד של הגוף כדי לבנות מחדש אַחֵר."]
"במקרה הספציפי שלי, המנתח שלי לא רצה לעשות שחזור מיידי במהלך כריתת השד שלי, כי הייתה לי קרינה לאחר מכן. עד הסוף, היו לי כוויות מדרגה שנייה ושלישית - כל העור שלי נמחק על השד הימני שלי ומתחת לבית השחי. כדי למנוע מהעור הזה להתחכך בכל דבר, הוא היה עטוף בגזה וקיבלתי קרמים מיוחדים שיעזרו לו להחלים. אז הייתי צריך להמתין שישה חודשים לאחר ההקרנה כדי לאפשר לגוף שלי להחלים כמה שיותר לפני שהתקדם עם הליך ה- DIEP flap.
"כשאתה בטיפול, הכל הוא סימן שאלה. יש כל כך הרבה מתח נוסף לטיפול כמטופל שמתמודד עם ביטוח. מוקדם יותר השנה, התחלתי לשמוע פטפוטים על שינויים בקוד הביטוח. המרכזים הממשלתיים לשירותי רפואה ו-Medicaid התכוונו לשנות את מה שנקרא קוד S וגוש בניתוחי DIEP עם פרוצדורות אחרות של סרטן שד אוטולוגי. זה יביא לכך שהמנתחים לא יקבלו תשלום עבור הניתוח המיוחד הזה, ולמנתחים אלה יהיה סיכוי נמוך יותר להציע את המיקרו-כירורגיה המורכבת של שמונה שעות. תהיה לזה אפקט אדווה בכל קהילת סרטן השד.
"זה הפחיד אותי. גם אם זה לא ייכנס לתוקף רק בשנה הבאה, לאחר ניתוח דש ה- DIEP שלי ייעשה, הייתי מודאג מהמטופלים באופן כללי - תמיד צריכה להיות אפשרות זו זמינה עבורם. למרבה המזל, הייתה תנועה עממית בראשות ברית שחזור השד הקהילתית, ד"ר אליזבת פוטר, ו-The Breasties. גם אני כתבתי מכתב ל-CMS. הקהילה התאגדה, אנשים דיברו, ובסופו של דבר הם הפכו את השינוי [המתוכנן] בקידוד.
"אפילו אבן הנגף הקטן ביותר כמו זה הרגיש כמו הר. היו דברים קטנים שיקרו שעשויים לעכב לי את הכימותרפיה, והייתי נשבר לגמרי. כאשר הגישה לסוג של טיפול או טיפול הולכת להילקח ממך, זה כואב.
"לאורך כל זה, אפילו במהלך כימותרפיה והקרנות, התאמנתי כמה שיכולתי. זו צורת השליטה היחידה שהייתה לי - מלבד מה שאני אוכלת - על כל מה שקורה לי. זו הפכה לדרך אקטיבית עבורי להשתתף בטיפול שלי. תחושת העצמה הזו עזרה לי להיות מספיק חזקה נפשית ופיזית כדי לסבול את הטיפול.
"לקראת כריתת השד שלי, התמקדתי בהפיכת הליבה שלי לחזקה ככל האפשר, כי ידעתי שפלג הגוף העליון שלי יהיה מוגבל. לפני ניתוח דש DIEP שלי, היו לי שלושה חודשים להתמקד בחוזק הגוף המלא, כך שכל שאר חלקי הגוף שלי יוכלו לפצות על הבטן שלי. (אתה לא יכול להשתמש בליבה שלך מיד לאחר הניתוח.) אז רכבתי על ה-Peloton שלי, עשיתי כוח לפלג הגוף העליון והתחתון, ועשיתי תוכניות ליבה שישה ימים בשבוע. [הערת העורך: "אתה צריך להתאמן כאילו אתה מתאמן למרתון", אומר ד"ר לוין. "כל סוג של פעילות בונה שרירים מועיל מאוד, במיוחד לגבי הבטן, ולפחות 30 דקות ביום של פעילות קפדנית, כמו ריצה, הליכה מהירה. זה המינימום. ככל שהמטופל בנה את הליבה שלו לפני הניתוח, כך הוא יתאושש טוב יותר, ויהיה לו קל יותר לחזור מלא פעילות." כל מטופל הוא שונה, אבל הוא בדרך כלל אומר למטופלים לא לבצע הרמה כבדה או פעילות קפדנית לפחות חודש אחד לאחר כִּירוּרגִיָה.]
"ביום ניתוח דש ה- DIEP שלי, נכנסתי לחדר הניתוח עם סבבה. קפצתי על המיטה, לא עצבני בכלל. הייתי כמו, 'בוא נעשה את זה!'
"כשהתעוררתי למחרת והקהות פגה, הייתי בגיהנום טהור בגלל הכאבים בבטן. אתה משתמש בליבה שלך לכל דבר, ואחרי שעברתי אינטובציה במשך תשע שעות, הייתה לי הרבה ליחה בגרון ואפילו שיעול עלה לי באש הבטן. הייתי כל כך לחוצה ללכת הביתה ושלא יהיו סביבי אחיות ורופאים. לא ידעתי איך אני הולך להיכנס למיטה [באמצעות] רק בזרועותיי. זה היה מפחיד, אבל ברגע הזה הייתי אסירת תודה שאני בכושר גופני.
"המנתח שלי אמר לי שהאמצע שלי יהיה צמוד, אבל לא היה לי מושג בדיוק עד כמה. הוא נאלץ ליצור עבורי טבור מחדש - כך נמשך העור שלי. נאלצתי ללכת שפוף לגמרי, ולא היה לי מושג שמה שיכאב לי ביותר הוא הגב התחתון. אפילו לעמוד לפרקי זמן קצרים, זה כואב עד מאוד. הלוואי והייתי עושה יותר כדי לחזק את הגב שלי. אני מבלה הרבה זמן בישיבה עכשיו כי לזוז בכלל כואב.
"הדבר הראשון שאנשים אומרים הוא, 'אוי, אלוהים, יש לך מתיחת בטן". לא קיבלתי מתיחת בטן חזקה. הבטן שלי נפוחה מאוד - לא התעוררתי רזה. קבלת שחזור על השדיים שלי ושימוש ברקמות מהבטן שלי זה דבר שונה מאוד.
"כולם אמרו לי שזה הולך להיות סופר קשה. חשבתי, בסדר, אני יכול להתמודד קשה. אבל זה הדבר הכי קשה שעשיתי אי פעם, הניתוח הכי קשה שעברתי. קשה יותר מאשר ללדת או לעבור כריתת שד. זה היה החלק הקשה ביותר בכל תהליך סרטן השד הזה. בימים הראשונים, באמת הייתי כמו, 'למה לעזאזל עשיתי את זה? למה לא עשיתי סגירה שטוחה? יכולתי לעשות את זה ולהיות בסדר'.
"עבר שבוע מאז ניתוח הדש של DIEP והתחלתי לצאת מהחור השחור הזה. אבל עכשיו, אני לא מפחד מהחושך. אני כבר לא מפחד ממה שאני עובר".
הירשם לשליחה היומית שלנו כדי לקבל את חדשות היופי האחרונות והשקות מוצרים.