"סליחה, זה איש קשר?" זו שאלה שנשאלתי בכל מקום, מחנות כלבו ועד למעדניית הפינות הרגילה שלי. התשובה היא לא, זה לא מגע: זה חידוש או תותבת "עין כיפית". החלפתי בין שניים: תותבת נצנצים אופל וסגול המחקה את החלק הפנימי של אבן אמטיסט וגרסת זהב 24 קראט פתיתי שנראית כמעט כתומה בוהקת כשהיא תופסת את אוֹר. האמת, מעולם לא הרגשתי יפה ובטוח יותר.
מאז שאיבדתי את העין השמאלית בגיל ארבע, חבשתי תותבת. עבור רוב האנשים שחווים אובדן עין, קבלת תותבת שתתאים לצבע העיניים הטבעי שלך היא האפשרות היחידה שמוצגת בפניך בעת פנייה לרופא עיניים, איש מקצוע רפואי שעושה תותבות עיניים. זו הייתה האפשרות היחידה שהכרתי אי פעם - כלומר עד שנתקלתי בסרטון של TikTok רייצ'ל מאיתה, שהיה לו איריס זהב יחיד.
למאיטה יש קהל עוקבים של יותר מ-500,000 ומשתמשת בפלטפורמה שלה כדי לענות על שאלות על איך זה לחיות עם תותבת בצורה קלילה. מאיטה גם לובשת בדרך כלל תותבת חידוש. "אין שום דבר רע בהעדפת תותבת טיפוסית, זה פשוט אף פעם לא הרגיש כמוני", היא אומרת לי. "הייתי גאה בעובדה שאני שונה. רציתי דרך להראות שלא רק שאני 'בסדר' עם זה, אלא שאני גם מוצא כוח במה שהצלחתי להתגבר".
לאחר שגיליתי את הפרופיל של מאיה, גלשתי מיד ל-DM שלה. מהר מאוד הפכנו לחברים באינטרנט, ולמדתי את הסוד מאחורי התותבות הייחודיות שלה: כריסטינה קינג, רופא עיניים שיוצר תותבות מיוחדות במינה, ברמה רפואית. קינג ייצרה כמה תותבות ייחודיות בשנים קודמות, אבל רק כשהיא הכינה אחד עבור מייטה, "העיניים הכיפיות" המריאו בטיקטוק, היא אומרת. מאות אנשים בעין אחת הושיטו את ידם ושאלו על תותבת מותאמת אישית, והתברר לקינג שנקבע מגמה. כיום, העיצובים שלה משתנים מאיריסים צבעוניים דמויי אבני חן ועד קונכיות זהב מלאות שיכולות להאיר את החדר כמו כדור דיסקו.
ברגע שמייטה רמזה אותי לתקע התותב שלה, הגעתי לקינג בעצמי באינסטגרם והיא הזמינה אותי אליה משרד פורטלנד, אורגון כדי ליצור עין מהנה משלי ולפגוש אנשים מונוקולריים אחרים (שחלקם גם הכרתי מ באינטרנט). במהלך שיחת הטלפון הראשונית שלנו על תהליך קבלת עין מהנה, מיד נזכרתי בכמה שהיא הייתה אדיבה ומסבירת פנים. באופן טבעי, שאלתי את כולם בחיי אם כדאי לי לקחת טיסה ברחבי הארץ בשביל ההזדמנות לעין מהנה. זה היה פה אחד שנועדתי לחלוטין ללכת. הזמנתי טיסה ישר לאורגון.
השבועות שקדמו לטיול שלי, קינג סיפרה לי עוד על עבודתה וכמה היא מתגמלת להפליא, והוסיפה שלקוחות רבים חווים "חיזוק מיידי" בביטחון העצמי שלהם לאחר שקיבלו את החידוש שלהם תותבת. "נראה שהם אפילו מתיישבים על הכיסא קצת יותר גבוהים ולא יכולים להפסיק לחייך מאוזן לאוזן, בוהה בבבואתם", היא אומרת. לא יכולתי לחכות להיות אחד מהמטופלים המאושרים שלה.
כמובן, גם בטיחות הלובש היא מעל הכל. "אין לי בעיה עם עיניים כיפיות כל עוד הן מיוצרות ומותאמות על ידי רופא עיניים מקצועי", אומר רופא עיניים מוסמך בלוס אנג'לס ויקי צ'אן. "חשוב לראות רופא עיניים עבור כל סוג של עין תותבת כי הם צריכים להיות [מותאם אישית] עבורך שֶׁקַע." היא משווה תותבת לא מתאימה לנעליים צמודות מדי: היא עלולה לגרום לגירוי ודלקת בתוך שֶׁקַע.
צילום של פולה אנדריאה
התאמה לכל עין תותבת, חידוש או לא, אורכת מספר שעות. ראשית, נוצר רושם מהחלק הפנימי של ארובת העין. לאחר מכן, רופא העין מודד בקפידה כיצד יושב האישון הטבעי, מבטיח שהצבע מתאים ללבן של העיניים (שהן שונות בתכלית עבור כולם), ואפילו לוקח את הזמן כדי לאזן את הדפוס והמספר של ורידים. קינג עושה את כל המדידות והשיטות המסורתיות של רופא עיניים "רגיל" (שכולן דורשות עשר שנים של מתלמד ולימוד כדי לשלוט) אך מתחשב במטרות היצירתיות של הלובש לאורך כל העיצוב תהליך. לאחר שנלקחות מדידות, אז הגיע הזמן לעצב וליצור - וזה המקום שבו קינג באמת זורח.
כל עבודת העיצוב מצוירת ביד. היכולת של קינג לקחת מעטפת תותבת ריקה (שעשויה מאותו סוג של אקריליק המשמש לעתים קרובות עבור שיניים תותבות) ולהפוך אותו לחלוטין תוך ימים ספורים באמצעות מברשות פרטים זעירים מַפתִיעַ. המשרד שלה מלא בעשרות נצנצים ססגוניים, אגרטלי זכוכית מלאים בתותבות לתרגול, ויותר משלושה בקבוקונים של פתיתי זהב אמיתיים. היא עובדת במהירות, לעתים קרובות על יותר מעין אחת בכל פעם. אחרי שראיתי אותה מרשימה סרטוני אינסטגרם, לא יכולתי לחכות להתחיל את התהליך בעצמי. ממש ספרתי לאחור את הימים.
כשהייתה לי פגישה ראשונה עם קינג, שאלו אותי איך ארצה להיראות ולאילו חומרים נמשכתי. אפילו יצרנו לוח פינטרסט מאבני חן וצבעים שונים שאהבתי. היכולת להשמיע קול ואוטונומיה על עיצוב העין שלי נתנה לי תחושת עצמי גדולה יותר והייתה מרפאה להפליא.
אבל לפני שהגענו לחלק המהנה, קינג השקיע כל כך הרבה זמן בהתייחסות להתאמה הכללית, ולמדתי שהתותבת שלבשתי בעבר לא מתאימה. זה שהיה לי בזמן המינוי שלי היה בן 18, ו"גדלתי" ממנו אפילו בלי ששמתי לב. בגלל הגיל שלו, הוא לא התאים יותר לצורת הפנים שלי וגרם למכסה שלי להיראות משופע משמעותית מזה שבעין השנייה שלי. מכיוון שביליתי רוב עצום של חיי עם הדוגמנית המבוגרת יותר, לא ידעתי שהפנים שלי למעשה הרבה יותר סימטריות ממה שחשבתי.
קינג יצר עבורי שתי עיניים חדשות: אחת מהנה שאני מתכננת ללבוש כמו אביזר אופנה כדי להלביש את ממצאי המכירות לדוגמה האחרון שלי, ועוד אחת שתתאים לעין הטבעית שלי לשימוש יומיומי. כשקיבלתי את שתי העיניים, הייתי בהלם מכמה שהן מתאימות, וכמה טוב יותר הרגשתי עם המראה החיצוני והביטחון העצמי הפנימי שלי.
בפעם הראשונה שאני זוכר שהלכתי לרופא עיניים הייתי בן שש. כילדה, תמיד הייתי עוצר את נשימתי כשמקבלים עין חדשה. תמיד קיוויתי שזה יהיה התאמה מושלמת, כאילו ככל שהמשחק קרוב יותר, כך פחות אנשים יבינו שאני נראית אחרת. כל מה שרציתי זה ששתי העיניים יהיו בדיוק אותו הדבר, והחזקתי את הרצון הזה עד שניסיתי את העין הכיפית הראשונה שלי במשרד של קינג.
החדר היה מלא בחברים מונוקולריים מקבוצת התמיכה שלי שנקראה "כנופיית עין אחת". כל אחד הרגיע אותי שאני נראית יפה, כולל ילדה בת ארבע שהרעידה נצנצים ורודים תותבת. למען האמת, שתקתי לכמה רגעים אחרי שניסיתי את העין הכיפית הראשונה שלי כי זה היה כל כך הרבה לקחת בבת אחת. בדומה להסתפר רציני, ניסיתי לספוג את המראה החדש שלי.
עכשיו עברו כמעט שישה חודשים מאז העין הכיפית הראשונה שלי ואני לא יכול לדמיין את החיים בלעדיה. אחרי שההלם הראשוני חלף מעצם עין חדשנית, הבנתי במהירות כמה אהבתי את זה. העין הכיפית הראשונה שלי התרחבה במהירות לארבע. עכשיו, יש לי אפילו נצנצים שחורים תואמים (ללא איריס!) עם קבוצת בנות מקבוצת התמיכה שלי. לבשנו אותם לסוף שבוע של רווקות.
צילום של פולה אנדריאה
חברתי הטובה הצלמת פאולה אנדריאה הציעה לצלם כמה תמונות שלי עם כמה מהעיניים המהנות שלי, כפי שאתה יכול לראות כאן, והן בקלות חלק מהתמונות האהובות עליי של עצמי, כי הן מציגות עד כמה התותבות שלי עושות אותי להרגיש. להיות כיף בעיניים תותבות זה באמת כמו לענוד תכשיט קטן של מעצבים בכל יום.
קל לראות כמה עבודה, אהבה ומיומנות מושקעים ביצירת כל תותב בודד. אבל עיניים מהנות הן למעשה זולות יותר מתותבות נכונות ומפורטות במיוחד, שלדברי קינג עולות בסביבות 5,600 דולר אם העין אינה נוכחת ו-$6,300 אם כן (לעבוד סביב חלק מעין חלק קיימת נדרש אפילו יותר התאמה אישית). "הביטוח אינו מכסה את כל הסכום, ולעתים קרובות מותיר את הלובש חייב יותר מ-2,000 דולר מכיסו", מסביר קינג. למרות שחומר הבסיס זהה, מכיוון שהם אינם דורשים את אותם המורכבויות כמו תותבת שנועדה לחקות עין אמיתית, גרסאות מהנות בדרך כלל עולות קרוב ל-2,000 דולר - אם כי קינג גובה תעריף קבוע של 500 דולר עַצמָה.
כדי לתת ליותר לובשי תותבות את ההזדמנות להביע את עצמם, מייטה וקינג יצרו את קרן עיניים כיף, ארגון צדקה המוקדש לכיסוי עלויות של תותבות ייחודיות אלו. הרעיון לקרן הגיע כאשר למאיטה פנתה משפחה של ילדה קטנה שרצתה עין כיפית. מאיטה פרסמה את הסיפור שלה ברשתות החברתיות כדי לסייע בגיוס כספים, והתרומות זרמו במהירות: עלות העין כוסתה ביום אחד. למעשה, כל כך הרבה תרומות נכנסו עד שהיה אפילו מספיק כדי לכסות מספר תותבות. וכך נולדה קרן עיניים כיף.
נכון לעכשיו, קינג עיצב מאות עיניים עבור אנשים בכל רחבי הארץ באמצעות כל דבר, החל מנצנצים ועד יהלומים אמיתיים. קרן עיניים כיף ממשיכה להתרחב ועד היום תרמה עשרות עיניים ללא עלות לעונדת אותה. קינג מקווה להרחיב בקרוב את העסק שלה כך שיכלול עוד רופאי עיניים כדי שתוכל להגיע אפילו ליותר אנשים.
עין כיפית החזירה לי את האוטונומיה של הגוף שלי, ושחררה אותי מגבולות סטנדרט היופי המסורתי יותר שרדפתי אחריו, ושלא הצלחתי להשיג. שום כמות של קונסילר לא תסוות את העובדה שחסרה לי עין, אבל בחרתי לקחת אחריות על השיחה. בנוסף, מצאתי דרך חדשה לגמרי לאבזר תלבושות יומיומיות. הפינטרסט שלי מוקדש כעת אך ורק לאיזו עין כיפית אני מחפש. אחרי חיים שלמים של עשייה כמיטב יכולתי להשתלב, אני סוף סוף מאמצת כמה טוב זה מרגיש לבלוט.
הירשם לשליחה היומית שלנו כדי לקבל את חדשות היופי האחרונות והשקות מוצרים.