שפיכת תה עם דילן מולבני

ביום ה-365 לילדותה, דילן מולבני ערכה את מסיבת חייה. הרעיון עלה בדעתה בערך שישה חודשים ושבעה מיליון עוקבים בקריירת המדיה החברתית המקרית שלה. מאז היום הראשון של להיות ילדה, בסימן הסרטון הראשון של TikTok מולבני פרסמה את המעבר שלה, השאלה כיצד לכבד את יום 365 תלויה באופן בולט במהלך השנה שקדמה לו, כמו נברשת. ואז הגיעה שאלה נוספת, כל כך מהר ובנחישות, שזה טבעי לתהות אם השאלה חיה עם מולבני מאז הלידה, נצנצים בודדים תקועים בקפלי המוח שלה: למה לא לשים הופעה?

עד מהרה לא הייתה שאלה בכלל. ואכן, "Day 365 Live!" של דילן מולבני, אירוסין של לילה אחד בלבד, היה בלתי נמנע, כמו מיסים או גשם באביב. ניו יורק הייתה עטויה עננים ורטובה, אבל כל מי שהתאסף בקומה ה-65 של רוקפלר פלאזה 30 - סלבריטאים LGBTQIA+, אמנים בברודווי, חברים ו משפחה, משפיעני מדיה חברתית, משפיעני מדיה חברתית שאפתנים, אזרחים שהשתתפו בתוכנית באופן אישי ואזרחים שהצטרפו דרך השידור החי - היו גבוהים מדי כדי לְטַפֵּל. חדר הקשת היה לבוש בגווני ורוד, כל אחד מהם דוהה עד כמעט שחור קצת אחרי 20:00. כשקול נשמע מאחורי הקהל.

"שלום כולם!"

הסתובבנו ומצאנו את מולבני, שיער זרוקים למראה מזוגג, גוף פורח משמלה של עלי כותרת לוטוס. מספר הפתיחה התחיל.

בתכנות שלו, "Day 365 Live!" תפקד כמו מחזמר ג'וקבוקס בן שעה המבוסס באופן רופף על השנה הראשונה של מולבני לסלבריטאי מדיה חברתית. שחקנית בברודווי עם כנפיים קצוצות מגיפה, מולבני החלה לפרסם ב-TikTok בשנת 2020, כשהיא מציגה דמות ראשית נוירוטית להפליא המבוססת על עצמה. יותר משנה לאחר שהפכה לוויראלית באופן צנוע בגלל ניסיון להאכיל ביזון רעב בספארי בנסיעה, היא השיגה מעמד ויראלי בצורה פנומנלית עם הסדרה "X Days of Being a Girl". (Mulvaney משתמש בכינויי היא/הם, אך אישר זאת קֶסֶם צריך להשתמש בראשון עבור הסיפור הזה.)

באווירה שלו, "Day 365 Live!" תפקד כמו Met Gala לפינת ה-TikTok שבה מולבני שולט כמלכה. הצהלה הייתה בכל מקום, גם כשהיא הייתה מרובדת תחת ייסורים אמנותיים כמו קאבר לסרט "Running Up That Hill" של קייט בוש או מאוים על ידי המחנה ברצף שנקרא "The TampOpera". היה קטע ראיונות עם הסנאטורית מדלאוור שרה מקברייד ותוכנית היכרויות בחסות עין קווירית כוכב ג'ונתן ואן נס. היו ארבעה החלפות תחפושות במשך כשעה של הופעה; בכל פעם, מולבני פשוט הלכה לארון וארון הוקם במה שמאלה וללא מראה כדי שהיא תוכל להתמודד עם הקהל תוך כדי התעמלות.

"אני חושב שזה פשוט מטורף שכל זה קרה תוך שנה אחת", אומר לי מולבני ימים לאחר מכן. "אנשים אומרים, 'אני לא מאמין שזה כבר יום 365'. אני אומר, 'זה מרגיש כאילו עברו 10 שנים.'" "זה" מתייחס ל-10 מיליון עוקבים וספירת TikTok, בתוספת 1.8 מיליון נוספים ב- אינסטגרם. זה מתייחס לטיסה לפתע למקומות כמו קופנהגן לפעילויות כמו סיור במעבדה לטיפול בעור. זה מתייחס לכסף - כמו, פנק את עצמך בכסף-תיק של שאנל - בתמורה להפיכת חייך למופע של אישה אחת בהפקה עצמית, דרך פורטל שמחבר אותך לכל חבר וחבר שלך קהל.

"זה" מתייחס גם לתוכנית שלה, שהסתיימה במחיאות כפיים סוערות - הרביעית באותו ערב - לפני שנשפכה לקבלת קוקטייל. הקהל הטיה מוזר, לבן וצעיר. חצי מאלה שאיתם שוחחתי היו אוהדים שמחו מאוד מההופעה של הלילה והחצי השני עבד בצוות של מולבני, כולל פובליציסטים ועוזרים, מאמן חיים ועורך דין, ופלנקס של סוכנים בכלי התקשורת, מספרים לתיאטרון ועד ציבורי מדבר. גם הם היו מרוצים לגמרי, אבל אולי מסיבות קצת יותר ארגוניות.

אדם ששוחחתי איתו, שהיה חבר של חבר במקהלה, התפלא איך ההופעה התכנסה תוך שבוע בלבד. הוא הסביר את חוסר ההיכרות שלו עם דמות המדיה החברתית של מולבני - הוא אמר שהוא יותר בעניין #vanlife, או משפיענים על מדיה חברתית שחיים בטנדרים מטומטמים - כשהקהל פרץ לתוך לחיים.

מולבני סינוור את הקהל שוב, פשוט על ידי כניסתו לחדר. רובם חזרו לשמפניה ולשיחות שלהם, בעוד מולבני עסק בדיפלומטיה בחדר המפלגה. היא חיבקה אורחים, הצטלמה והוציאה מאות תודות לדקה. עבור רובנו, ההופעה הסתיימה. עבור אחד מאיתנו, לא נראה באופק סוף.

מולבני נותן ליורשת המלון, מתנודדים על פלטפורמות גוצ'י אל הפאלם קורט של מלון פלאזה לתה. שאר התלבושת שלה, מחליפת חצאית ועד סרט ראש, היא כולה טרטן בורברי. "זו הייתה מתנת יום ההולדת שלי לעצמי. אני לובשת את זה כמעט כל יום", היא אומרת. "שמעתי שהטרנד החדש של משפיענים הולך להיות שיש להם מראה בסיסי." מולבני תווה את שלה על ספקטרום איפשהו בין אודרי הפבורן לבין המטפלתשל פראן פיין.

מולבני מתקרבת לסוף שהות של שבועיים וחצי במלון, אם כי זו הפעם הראשונה שלה לשתות תה. הסביבה מתאימה לה כמו שבית בובות מתאים לבובה. "כמה מקומות ישנים יכולים להרגיש כל כך מחניקים", היא אומרת, "אבל הפלאזה... אני חושבת שהאסתטיקה של הפלאזה קצת מוזרה. ימין?" שנינו מביטים למעלה בכיפת הזכוכית בסגנון טיפאני, זוהרת באור שמש מלאכותי.

אנחנו בדיוק עומדים להזמין את מבחר השכבות שלנו של כריכים משובחים וקינוחים זעירים כשמפריעים לנו בפעם הראשונה. אישה שנראית בשנות ה-40 לחייה רוכנת דרך צמח דקל כדי להביט בעיניים של מולבני ושואלת בעצבנות, "זה אתה?" 

זה. מולבני מיומן באמנות המפגש והברכות של 15 שניות. היא מברכת בהתלהבות, מציגה את עצמה, שואלת אם תרצה תמונה. האישה ואחותה עקבו אחר המסע של מולבני, אז מולבני מציעה לשלוח לה סרטון: "זה יום 368 של להיות ילדה, ואני בפלאזה שותה תה. הלוואי שהיית כאן!"

הרהיטות שבה מולבני מתמודדת עם הסיטואציה, והיכולת שלה לחדש את השיחה הקטועה שלנו בצורה חלקה, כאילו מפסיקה הפסקה של סרטון, מרמזות שזה קורה לה הרבה. ואז זה קורה שוב: נער צעיר רועד מופיע לצד השולחן כדי לחלוק לה כבוד. מולבני מודה בנימוס כי כן, זה קורה הרבה, אפילו יותר בניו יורק. בבית, בלוס אנג'לס, היא יותר דמות ביתית. "אני כזו ילדה מקליפורניה. אני אוהב את החום, אני אוהב את האנשים". בלוס אנג'לס, היא אומרת, אנשים אדיבים; בניו יורק, אנשים אמיתיים.

מולבני עבר ללוס אנג'לס במהלך המגיפה. היא נולדה בסן דייגו, עזבה ללמוד תיאטרון מוזיקלי באוניברסיטת סינסינטי, ולאחר מכן המשיכה לניו יורק לאודישן. היא הצטרפה לסיור ב ספר המורמון ורכב עליה ברחבי צפון אמריקה - עד שהמגיפה שלחה אותה חזרה לסן דייגו. "זה המקום שבו התחילו לעלות חומרי המגדר", היא אומרת לי. היא כבר אמרה לאמה שהיא טרנסית, בסביבות גיל 4, אבל בגיל 25 הגיע הזמן שהיא תתחיל לעבור בפומבי.

"יצאתי באופן פרטי למשפחה ולחברים שלי בשבועות שקדמו לאותו יום", משחזר מולבני. "כבר קיבלתי הורמונים. זה לא היה כמו באותו יום שהתעוררתי ואמרתי, 'אני ילדה'. זה היה משהו שהיה בתהליכי עבודה".

תהליך המעבר נראה שונה לכל אינדיבידואל טרנס, כאשר אדם מתחיל להציג את האני הפנימי האמיתי ביותר שלו לעולם החיצון. מעבר עשוי לכלול החלפת בגדים או כינויים - או לא. עבור מולבני, ההתחלה הציבורית שלה יכולה להיות מסודרת במשפט אחד: זה היה היום הראשון של להיות ילדה. "היום הראשון של להיות ילדה וכבר בכיתי שלוש פעמים", אמרה בסרטון שפורסם ב-12 במרץ 2022. "ואז כשמישהו שאל אותי מה שלומי, אמרתי, 'אני בסדר', כשלא הייתי בסדר". ואז, לאחר שהנחתה כמה החלקות של גלוס, היא שאלה: "איך הסתדרתי, גבירותיי?"

מולבני התכווץ כשהסרטון הושמע במהלך "Day 365 Live!" זה אולי קצת מגושם להציע שהחוויות העיקריות של נשיות כוללת בכי ומריחת גלוס, אבל זה לא משאיר הרבה מקום לגלות מה המשמעות של להיות אישה יותר מאשר עַל פְּנֵי הַשֶׁטַח? וגם - סתם לזרוק כאן - האם זה לא יהפוך לסדרה מצוינת?

מולבני עקבה אחרי הסרטון ביום הראשון שלה עם התנצלות על הסרטון של היום הראשון שלה, אבל היא כבר הפכה להיות נערצת מכדי שעשתה עוול רציני. "בסדר, אבל לעשות סרטון התנצלות ביום הראשון של האישה זה באמת כל כך מותג בגלל היותה אישה", כתב אחד המגיבים. "ברוכים הבאים, שולחים אהבה, ואוהבים את השמלה שלך SM!" (בתוכנית, הרצף מלווה ברמיקס של "Part of Your World", המושר לנשים סיסג'נדריות, ללא ספק בסיס המעריצים הגדול ביותר של מולבני.)

מולבני לא יכלה לצפות מה יקרה אחר כך, אבל היא החלה לפרסם סרטונים כמעט מדי יום. עליה יום 23 מהיותה ילדה, היא התעוררה למיליון עוקבים, וחגגה בקניית ביקיני של Burberry.

העיתוי היה משתלם באופן בלתי צפוי. התהילה המתהווה של מולבני חלפה במקביל לחודש הגאווה וספונסרים של תאגידים חיפשו שותפים למדיה חברתית. "התפוצצתי באפריל, והתחלתי לקבל את עסקאות המותג האלה", היא אומרת. אחד הראשונים שלה, עסקה של שני סרטונים עבור OKCupid, שילמה לה שכר דירה ואחר כך. "זה הרגיש כמו כסף מונופול." 

היא עוברת ללגום את התה שלה, אבל אנחנו מופרעים פעם נוספת. היחצן של הפלאזה נכנס ושואל את מולבני אם אנחנו צריכים לעבור למקום שקט יותר. כמו כן, תה בבית - תהנו!

אני מתמוגג בשקט כי אני נורא בהגשת הוצאות. גם מולבני מתמוגגת: היא התחילה את השנה בניסיון לזמן גילויי זוהר באמצעות שימוש בלוח חזון, שכלל את טיפאני. המותג שלח לה שמפניה ליום 365. הפלאזה היה גם על לוח החזון הזה. עכשיו אנחנו כאן, מקבלים תה חינם ומקרוני כבד אווז.

מולבני לא מתיימר לדעת דבר אחד על האלגוריתם For You של TikTok, המנוע מאחורי הצלחתה. "אנשים אומרים, 'איך עושים את זה?'", היא אומרת, בהתייחסה לעוקבים ולמבצעים ולנסיעות הקניות הלא נדירות לבורברי. "אני כאילו, 'אין לי מושג'. אני חושב שאין הרבה שיטה לטירוף."

זוהי ענווה טיפוסית של מולבני, אם כי התכנות שלה היה לפחות במידת מה עצמית. היא שואפת ליצור תוכן שאפשר לתאר כ"ידידותי למשפחה", וזו אולי הסיבה שאמהות, בנות ואחיות נהנות ממנה יחד.

העובדה שקריירת ה-TikTok שלה חפפה לתקופה של טרנספוביה ימנית הפכה את מולבני למטרה. זה גם אומר שכל העיניים נשואות אליה. שותפות לאחרונה עם באד לייט שנקבעה בקנה אחד עם מרץ מדנס גררה אחריו זעם טרנספובי החברה הפיקה פחית במהדורה מוגבלת הנושאת את פניו הקורנים של מולבני לחגיגת היום 365. שותפות עדכנית עוד יותר עם נייקי גרמה למותג להוקיע את דברי השנאה בעמוד האינסטגרם שלו.

כמה ממשתפי המותג הקבועים יותר של מולבני כוללים את קייט ספייד, מייבלין ניו יורק ו-MAC קוסמטיקס. הרשימה המלאה של השותפויות שהושלמו ארוכה בהרבה, החל מאפליקציות מימון אישי ועד ברים מסוג Kind. היא הופכת בררנית מרגע לרגע. אופנה מהירה עושה אותה עצבנית. היא רומזת למותגים שניסו להעסיק אותה כדי לבצע בקרת נזקים לאחר משבר יחסי ציבור, אבל היא לא תנקוב בשמות, גם אחרי התחננות קלות שלי. "יש הרבה משפיענים שאוהבים להיכנע לדרמה של הכל, אבל אני כל כך לא עקרת בית אמיתית", היא אומרת ולוגמת את התה שלה. "אני אף פעם לא אוהב לגרום לאף אחד להרגיש רע בכלום."

(מולבני ואני נפגשים יום לאחר שממשל ביידן הכריז על איסור אפשרי של TikTok בארצות הברית. מעניין אם היא תרגיש כמו ג'יני לכודה שהמנורה שלו עומדת להתנפץ; במקום זאת, היא מביעה אכזבה בשם כוכבי מדיה חברתית קווירית בכל מקום: "זה מצער אותי לחשוב שילד יכול למצוא את עצמו שם ואז לקחת את זה ממנו אוֹתָם.")

בראיונות, מולבני ממהרת להצביע על נטיותיה המשמחות את האנשים, אשר נבדקות לעתים קרובות על פי אופי עבודתה. מתחת לנטיות הללו עובר זרם של חרדת ביצוע - שחקן מיומן בברודווי לא ישחק רק לחצי הבית, נכון? - מה שמועצם על ידי מוסר עבודה זללני שמלווה אותה כמעט כל עוד היא בחיים. אחת מעבודות המשחק הראשונות שלה הייתה לשחק ילד בן שש גן עדן 7, והיא התחילה לעבוד בקמעונאות כשהייתה בת 11, בחנות לחיות מחמד. "הייתי מקבל תשלום בחיות מחמד", היא אומרת - מרבה רגליים, טרנטולות, שפני ניסיונות. "ההורים שלי התגרשו, אז כדי לגרום לי להרגיש טוב יותר, הם פשוט נתנו לי להחזיק חיות מחמד". היא עבדה ב חנות פרוזן יוגורט, בר יין ו-Lush Cosmetics, ששולחת לה כעת חבילות של מוצרים בחינם. מִפתָן הַדֶלֶת.

המטרה הסופית של מולבני, לעומת זאת, הייתה תמיד להיות על הבמה או מול מצלמה. "כשעברתי לניו יורק, חילקתי פליירים בברוקפילד פלייס. חילקתי מגבונים של דאודורנט ברכבת התחתית, כי לא רציתי לקבל עבודה אמיתית שתרחיק אותי מאודישן”.

עכשיו כשאנחנו אחרי "יום 365 בשידור חי!", מולבני מקווה שהיא תוכל לחזור לבמות ולמסכים גדולים יותר. התוכנית נועדה להפגין את מגוון הכישרונות הרחב שלה, בין אם היא ראיינה בהתלהבות סנאטור ממדינה או חגורת עטיפת פופ. כשאני מתלוצץ שהתוכנית הייתה כמו סליל אודישן ארוך, היא מסכימה: "וגם אחת יקרה".

פריט נוסף בלוח החזון של Mulvaney הוא א מרי טיילר מורסדרה תסריטאית שבה היא תככב. עד שהפרויקט הזה יהיה מואר - וזה כמעט בטוח יהיה, בהתחשב בכמה אנשים עובדים מאחורי סצנות כדי להשיק את דילן מולבני הלאה לסטרטוספירה - העתיד הקרוב נראה כמו מחרוזת של TikTok סרטונים. מולבני מונחית על ידי המעלה של "אותנטיות", וזו הסיבה שהיא עושה מאמץ להיראות זהה באופן אישי כאשר היא פוגשת מעריצים בטבע כפי שהיא עושה ב-TikTok. היא מזכירה לעצמה: דילן, אל תהיה תמיד בגלאם מלא כשאתה מנסה לעשות סרטונים. "כי זו לא המציאות של המצב."

מוקדם יותר השנה בחרה מולבני לתעד את הניסיון שלה עם ניתוח הפמיניזציה לפנים, אבל לא בלי קצת לחיצת יד. מצד אחד, ניתוחים המאשרים מגדר מצילים חיים; מצד שני, היא לא רצתה שההליך שלה ייראה כהמלצה שבשתיקה לכל האנשים הטרנסיים. "אתה ארור אם אתה עושה ולכל הרוחות אם אתה לא", היא אומרת. "אנשים אומרים, 'טוב, ניקח אותך ברצינות כשתעבור ניתוח תחתון. מתי אתה מקבל ציצים? מתי אתה מחליף את שמך?'" 

היא עברה את תיעוד הניתוח שלה בין השאר בגלל שפניה הפכו יותר ויותר פומביות, ובחלקן בגלל שאם העוקבים שלה גילו, היא רצתה שישמעו ממנה את החדשות. בסוף ינואר, היא פרסמה סדרה של סרטונים שצולמו באופן מקצועי כדי לחגוג את "חשיפת הפנים" שלה. הקהל שלה השתגע.

"הורדתי את קו השיער שלי, עיצבתי את עצם הגבה, ניתוח אף, הרמתי שפתיים, הכנסתי מעט מהסנטר וגלחתי את תפוח האדם", היא אומרת. "אבל אתה צריך להיות ממש זהיר, כי אני זמר." היא הייתה באופוריה מהתוצאות. ב"יום 365 בשידור חי!", היא שמרה מושב בשורה הראשונה למנתח שלה, ד"ר הריסון לי, ושר לו מנגינה: "(You Make Me Feel Like) A Natural Woman."