ילדים שהמשיכו למצוץ אגודל וכסיסת ציפורניים לאורך כל הילדות עשויים לצחוק אחרונים בכל הנוגע לבריאות חיסונית אוטומטית, כך עולה ממחקר שפורסם בכתב העת רופאי ילדים החודש.
לצורך המחקר, 1,037 ילדים בניו זילנד שנולדו בין 1972 ל -1973 קיבלו בדיקות אלרגיה בגיל 13 ולאחר מכן שוב בגיל 32. לאחר שליטה על סיכוני אלרגיה אחרים כגון חיות מחמד, גנטיקה, הנקה ומצב סוציו-אקונומי, גילו החוקרים כי ילדים שהמשיכו למצוץ אגודל או לעקוץ ציפורניים בין הגילאים 5 ל -11 היו בעלי סיכוי נמוך יותר לקבל תגובה חיובית ל מִבְחָן. לילדים עם שני הרגלי הפה הייתה שכיחות נמוכה אפילו יותר.
רוברט ג'יי. האנקוקס, אחד ממחברי המחקר ופרופסור במחלקה לרפואה מונעת וחברתית בבית הספר לרפואה דנידין בניו זילנד, אמר. הניו יורק טיימס ש"השערת ההיגיינה "-כלומר, חיינו המודרניים הגרופופוביים והניקיון אובססיביים מגבירים את הרגישות שלנו למחלות אלרגיות על ידי מניעת התפתחות טבעית של המערכת החיסונית - יכול להיות הסבר אפשרי לכך ממצאים.
ג'ושוע זייכנר, מנהל המחקר הקוסמטי והקליני ברפואת עור בבית החולים הר סיני בניו יורק, מספר קֶסֶם, "חיידקים הם חלק מהסביבה הרגילה שלנו, וחשיפה לחיידקים בעצם מסייעת לשמור על בריאות גופנו. הם עוזרים לנו לבנות חסינות למניעת זיהומים עתידיים, וחשיפה מוקדמת לחיידקים עשויה לסייע בבניית סובלנות ומניעת אלרגיות בהמשך חייו ".
זייכנר אומר כי לא רק חיידקים עוזרים לגופנו להישאר בריאים אלא לניקוי יתר שטיפת ידיים עלולה להזיק לעור שלנו ולגרום לגירוי בעור, יובש, אדמומיות ו עִקצוּץ."
בעוד החדשות מניו זילנד מדגימות כמה תזכורות חשובות בנוגע ל"לכלוך טוב ", אומר זייכנר שכסיסת ציפורניים ומציצת אגודל לא צריך להיות נקבע בדיוק. למרות שהמחקר מראה שההרגלים עשויים לסייע בחיזוק החסינות, הם עדיין שיטות שאינן כה טובות לעור ולציפורניים שלנו.
"כסיסת ציפורניים עלולה לגרום נזק לציפורניים ולעור ולחשוף את האצבעות לזיהומים", הוא אומר. "חתכים ושברים בעור עקב נשיכות עלולים להגביר את הסיכון לזיהומים מחיידקים ופטריות כאחד מכיוון שהוא נותן להם פורטל כניסה".