Chiunque abbia i postumi di una sbornia di tacchino e ripieno dopo il Ringraziamento sa che l'aritmetica della dieta è piuttosto semplice: se mangi più calorie di quelle che bruci, ingrassi. Ma cosa succede se la matematica non è così facile, dopo tutto? David B. Allison, che studia l'obesità all'Università dell'Alabama a Birmingham, si è proposto di scoprire esattamente perché gli esseri umani, come specie, mangiano costantemente troppo e si allenano troppo poco, anche quando sappiamo che è dannoso per noi. Le ricerche di Allison lo hanno portato a una serie di studi su animali che vivono in prossimità delle persone. Alcuni di questi erano animali da ricerca di laboratorio (scimmie, scimpanzé e roditori); altri erano animali domestici, come cani e gatti. C'era una cosa che avevano tutti in comune, però: nonostante il fatto che le loro diete e i loro livelli di attività fossero strettamente monitorati e controllati, tutti i gruppi di animali sono ingrassati nel tempo. In altre parole, troppo cibo o troppo poca attività non spiegavano l'aumento di peso—
c'è qualcosa nell'essere intorno agli umani (o semplicemente nell'essere umani) che ti fa ingrassare. Allison e i suoi colleghi non conoscono ancora la risposta al mistero, ma hanno un paio di teorie funzionanti.__In primo luogo è la luce: __Gli studi hanno dimostrato che sottili cambiamenti nella quantità di tempo trascorso in ambienti luminosi o bui modificano le abitudini alimentari. Tutti passiamo molto più tempo davanti a lampadine, schermi di computer e altre forme di luce ambientale rispetto ai nostri antenati. Questo potrebbe aver cambiato radicalmente il nostro trucco. La seconda spiegazione è un virus. Ci sono alcuni virus associati all'obesità. Potrebbero essere più diffusi di quanto pensassimo?
Quindi questo ti fa sentire meglio o peggio per aver mangiato troppo il giorno del Ringraziamento e saltare un allenamento, o hai ancora intenzione di fare del tuo meglio per essere dalla parte giusta dell'equazione della dieta?