La maggior parte delle donne entra in menopausa – definita come 12 mesi senza ciclo mestruale – tra i 40 e i 58 anni, con età media di esordio a 51 anni. La perimenopausa, il passaggio alla menopausa, dura fino a 10 anni prima. Ma le donne di mezza età non sono le uniche a dover affrontare vampate di calore e sbalzi d'umore cambiamenti della pelle che spesso derivano da livelli fluttuanti di estrogeni. La menopausa può arrivare prima – molto, molto prima – per le donne con condizioni mediche trattate con soppressione ovarica. Una di quelle donne ha 31 anni Amanda veloce. Qui racconta ad Allure la sua storia.
Mi è stato diagnosticato cancro al seno metastatico, estrogeno-positivo e HER2-negativo, quando avevo 29 anni. Come parte del mio piano di trattamento, ogni 12 settimane ricevo un'iniezione chiamata Lupron, un farmaco che sopprime le mie ovaie. Il mio cancro è in realtà causato dagli estrogeni e le ovaie ne producono molti. Spegnerli è la chiave del mio trattamento.
Ho ricevuto la diagnosi nell'agosto 2021, ho iniziato il Lupron a settembre e ho smesso di avere il ciclo quasi immediatamente.
Ricordo vividamente di aver avuto la mia prima vampata di calore quell'ottobre. Ero a La Pecora Bianca con mia mamma nel centro di Manhattan. Eravamo seduti fuori e ho pensato: "Non lo so, forse sono i rigatoni ma mi sento molto caldo." Ricordo questo calore intenso che mi investiva il petto, le braccia, tutto il corpo.
Non avevo mai provato niente del genere prima e ho iniziato a innervosirmi mentre mi toglievo la giacca. Era legato al cancro? Ma poi mia mamma ha cominciato a ridere un po'. Sapeva esattamente di cosa si trattava: “Stai avendo una vampata di calore. Passerà." Immagino sia stata una buona cosa essere con mia madre quel giorno e non con un altro ventenne che avrebbe detto "chiama un'ambulanza!"
Ho ancora vampate di calore occasionali, ma l'effetto collaterale più grande per me sono i sudori notturni. Li ricevo probabilmente due volte a settimana. Mi sveglio e le lenzuola, il pigiama, tutto sarà inzuppato. Mi alzo di notte e mi cambio i vestiti, a volte faccio anche una doccia fredda prima di tornare a letto. Ho dovuto uscire e prendere molti fogli extra in modo da poterli cambiare più volte alla settimana, se necessario. ho trovato quelli di base di Target che sono un imbroglione di Brooklinen; Non potevo spendere $ 300 su più set di lenzuola. Ho scoperto che le lenzuola migliori per mantenermi fresco sono di cotone e molto traspiranti. E dormo sempre fino a tardi pigiami di cotone, mai seta, nylon o poliestere.
Oltre ad accendere l'aria condizionata nel mio appartamento, ne ho anche presa una aggiuntiva Ventilatore Honeywell e ho quell'esplosione addosso di notte. E mi assicuro sempre di bere molta acqua. Nella mia ricerca, alcune donne in menopausa hanno affermato che evitare la caffeina aiuta a ridurre la sudorazione notturna, quindi sono passata dal caffè normale al decaffeinato e ora bevo solo tè verde e camomilla. E questo mi ha davvero aiutato.
Le intense sudorazioni notturne sono un inconveniente, ma l’impatto più grande dell’essere in menopausa così giovane è che non avrò mai figli biologici. Sarò in cura per il resto della mia vita. È troppo rischioso interromperlo per rimanere incinta e dare al cancro un ambiente in cui crescere. Se decido di avere figli, dovrò adottare o fare la maternità surrogata o qualcos'altro. Ho chiesto informazioni al mio medico congelamento delle uova subito dopo la mia diagnosi, ma disse: “Guarda, se ti inietti degli ormoni per congelare gli ovuli, potresti esacerbare il cancro ancora di più. E dobbiamo iniziare il trattamento adesso”. Anche un paio di mesi erano troppo lunghi da aspettare.
In questo momento ricevo regolarmente queste iniezioni di Lupron, ma tra sette o otto anni potrei farmi rimuovere le ovaie perché allora potrei smettere di fare le iniezioni. Non sono ancora pronto, però. Una volta rimosse le ovaie, è il momento in cui: “Okay, l'ho fatto davvero. Non posso avere figli. Conosco la realtà della situazione, ma penso che mantenere le mie ovaie significhi aggrapparsi a quel piccolo pezzettino di speranza.
C’è una batteria emotiva che tutti hanno e quando si soffre di cancro può esaurirsi. Ma poi c’è anche “Oh ehi, anche tu stai per entrare in menopausa” e “Adesso devi pensare anche alla fertilità”. IO ho avuto un sostegno straordinario da parte della famiglia e degli amici, ma a volte ho solo bisogno di incontrare altre giovani donne che hanno il cancro e dire: "Lo sai Che cosa? Fa schifo” oppure “Sto attraversando questa situazione e non so cosa fare”. E possono dire: “Prova queste lenzuola se hai notte suda" o "Sii sempre preparato per una vampata di calore". (Che io stia aspettando la metropolitana o viaggiando in aereo, conservo acqua e un ventilatore portatile nella mia borsa.) I sintomi della menopausa non sono qualcosa di cui parlo con i miei amici che non convivono con una malattia cronica. Per loro è più o meno come: “Oh sì, mia madre sta attraversando la menopausa. È lunatica, qualunque cosa. È un concetto ancora lontano.
Faccio parte del 5 Fondazione Under 40 E L'agenda rosaed entrambe le organizzazioni svolgono un lavoro straordinario nel mettere in contatto i pazienti più giovani con coetanei che hanno un tipo simile di cancro, in modo da poter avere conversazioni aperte. Può essere un sollievo parlare con persone che non hanno paura di parlare della malattia e sanno esattamente cosa stai dicendo. Tipo, quello sparo nel culo per Lupron? Fa veramente male! Possiamo almeno chiedere a un infermiere di farlo e renderlo un po' più divertente?
La parte più difficile della transizione verso la menopausa per me finora è stata la conversazione sulla gravidanza con mia figlia dottore e anche semplicemente non capire quanto il mio corpo cambierebbe – in modi che non puoi vedere dall'esterno. Quando si pensa al cancro, molto di ciò che vediamo nei media e nei film riguarda la persona con i capelli calvi, la persona che sembra debole. Con i miglioramenti nella ricerca e nel trattamento, molti tumori sono diventati malattie croniche e quasi invisibili. Mi vedi camminare per strada e probabilmente non avresti idea che sono malato. Ho tutti i miei capelli. Ho un peso sano. Sembro semplicemente una persona normale in mezzo alla folla. E sono così grata di vivere la mia vita come una donna “normale” di 31 anni, che lavora a tempo pieno come senior manager di una società di servizi finanziari, in viaggio per il mondo, esplorando New York City con il mio amici. Ma non sono “sano”, anche se lo sembro, e la realtà della mia vita include sfide che la maggior parte dei miei amici non affronta e opzioni che non mi sono più aperte, come avere figli biologici.
Non ho una relazione adesso, ma un giorno dovrò avere quella conversazione con qualcuno. Mi innervosisco pensando di dire: "Sono in menopausa precoce". Penso che, ancor più delle donne, quando gli uomini sentono "menopausa" pensano alle loro mamme o saltano a "questa persona è vecchia". Ma attraverserò quel ponte quando arrivo Esso. Sarà sicuramente interessante vedere come reagirà quella persona. Non è esattamente qualcosa che inserisci nel tuo profilo Tinder. “Ehi, sono in menopausa farmacologica. Fatemi sapere se avete domande!"
I sintomi della menopausa sono decisamente fastidiosi. Nel grande schema delle cose, però, sono vivo, sono in cura che funziona, ho una grande squadra medica. Se la menopausa è la cosa con cui devo affrontare forse uno o due decenni prima, allora va bene. E ho la fortuna di vivere tutto questo in un momento in cui le persone, di ogni età, iniziano a discutere su cosa aspettarsi quando si entra in menopausa. È ancora un argomento più tabù di quanto dovrebbe essere, ma vedo che le cose stanno cambiando. Più ne parliamo apertamente, più le donne ricevono sostegno, perché andremo tutte in menopausa. Alcuni di noi solo un po' prima di altri.
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