Il benzene non smetterà di perseguitare l'industria della bellezza. Mentre Unilever (la società dietro marchi come Dove, Suave e Nexxus) ha emesso un richiamo volontario di 19 shampoo secchi nel mese di ottobre a causa di una possibile contaminazione da benzene, un noto cancerogeno, è stato il secondo richiamo del suo genere in un solo anno. Il primo era da Procter & Gamble (che possiede marchi tra cui Pantene, Herbal Essences e Aussie) nel dicembre 2021; in quel caso, 32 shampoo secchi e balsami secchi sono stati richiamati a causa di una potenziale contaminazione.
Il benzene è un cancerogeno umano di gruppo A secondo il Agenzia per la protezione ambientale, il che significa che ci sono dati sufficienti da studi sull'uomo per indicare che ha un'associazione causale con tumori come la leucemia, così come altre malattie del sangue.
Questo è ciò che distingue il benzene da molti altri ingredienti potenzialmente dannosi, come gli interferenti ormonali nei rilassanti per capelli, che non sono stati collegati in modo definitivo a effetti avversi nell'uomo. Nel caso del benzene, "le persone lo studiano da oltre cento anni", afferma
Cristoforo Bunic, MD, PhD, dermatologo e professore alla Yale School of Medicine. "Sanno che il benzene è un agente cancerogeno davvero molto potente". In effetti, è paragonabile al piombo e all'amianto come pericolo per la salute, dice.Appena due settimane dopo l'annuncio di Unilever, Valisure, un laboratorio di ricerca indipendente che esegue test di terze parti sulla sicurezza dell'assistenza sanitaria e dei beni di consumo, ha riferito in un nuova analisi che in effetti c'era benzene in alcuni shampoo secchi (di una vasta gamma di marche).
Incontra gli esperti:
- Cristoforo Bunic, MD, PhD, dermatologo e professore alla Yale School of Medicine
- Lauren Teras, PhD, direttore scientifico dell'American Cancer Society
- Davide Luce, fondatore e CEO di Valisure
Valisure ha scoperto che alcuni lotti (o lotti) di un marchio contenevano oltre 100 parti per milione (ppm) di benzene, 11 lotti di tre marchi conteneva oltre 20 ppm, 18 lotti di 10 marche avevano livelli compresi tra 2 e 20 ppm e 71 lotti di 20 marche contenevano tra 0,18 e 2 ppm. Circa un terzo dei lotti testati non conteneva benzene rilevabile. (Puoi trovare i prodotti testati e i rispettivi livelli di benzene in Petizione dei cittadini di Valisure alla FDA emanare regolamenti aggiornati e richiedere un richiamo di shampoo secchi contaminati.)
Questi livelli di benzene sono preoccupanti. Per contestualizzarli: The Amministrazione statunitense per la sicurezza e la salute sul lavoro limita l'esposizione a 0,5 ppm per coloro che lavorano effettivamente in settori in cui il benzene è comune, come l'estrazione di petrolio e gas, mentre il Amministrazione alimentare e farmaceutica (FDA) ha consentito solo fino a 2 ppm nei prodotti farmaceutici. "Tuttavia, anche a bassi livelli, le sostanze chimiche possono essere tossiche, in particolare quando le persone sono esposte per lunghi periodi di tempo", afferma Lauren Teras, PhD, direttore scientifico senior presso l'American Cancer Society.
Perché il benzene è negli shampoo secchi?
Cerchiamo di essere chiari: il benzene non dovrebbe essere lì. "Certamente, nessuno lo inserisce apposta o lo formula come parte di un prodotto", afferma Davide Luce, cofondatore e CEO di Valisure. Mentre il metodo esatto di contaminazione non è ancora chiaro, gli esperti Fascino ha parlato ipotizzando che si stia verificando durante il processo di produzione del propellente utilizzato negli spray aerosol.
"I propellenti sono le materie prime che entrano nella bomboletta spray e in realtà la pressurizzano, creando lo spray", spiega Light. "Questi propellenti sono sostanze chimiche come il butano e il propano, che, se sono puri, vanno bene". Il problema, però, è quello "sono distillati di petrolio, nel senso che provengono dall'industria petrolifera e del gas, nota per il benzene contaminazione."
Con questo in mente, è probabile che il problema qui sia limitato agli spray aerosol, il che ha senso, visto che alcuni dei prodotti richiamati da Procter & Gamble includevano balsami secchi, anch'essi confezionati in aerosol lattine. Inoltre, altri prodotti per la cura personale a base di aerosol, come crema solare sprayÈ stato scoperto che, spray antitraspiranti e spray antimicotici contengono benzene. È stato trovato anche nel disinfettante per le mani (non aerosol), indicando che esistono altri mezzi di contaminazione da benzene oltre agli aerosol, sebbene le ragioni di ciò non siano ancora chiare.
Un altro fattore importante qui: i cosmetici sono famosi regolamentato in modo approssimativo; non esiste un punto di controllo per impurità o contaminazioni. Dopotutto, questi shampoo secchi sono stati sottoposti a formulazione, produzione, etichettatura, distribuzione e vendita all'ingrosso, il tutto senza il rilevamento del benzene, afferma Light. "Rendersi conto che ciò che entra nel nostro corpo non passa attraverso un processo di revisione dal punto di vista chimico è preoccupante".
Quanto dobbiamo essere preoccupati?
Per il pubblico in generale, "una volta che inizi a ricevere un'esposizione compresa tra 0,8 e 1,6 ppm, questa è la quantità che è collegata [negli studi] all'aumento del rischio di leucemia e tumori del sangue", afferma il dott. Bunick.
Quindi per alcuni shampoo secchi avere più di 2 ppm - con una manciata di lotti contenenti oltre 100 ppm - è preoccupante. Non solo, ma il benzene non scompare solo dopo aver spruzzato lo shampoo a secco. Valisure ha identificato una potenziale esposizione a lungo termine fino a 36 parti per miliardo (ppb) di benzene dal nuvola persistente di shampoo secco, che è 90 volte la soglia dell'EPA per il rischio di cancro di 0,4 ppb nel aria.
Tuttavia, è difficile quantificare esattamente la quantità di benzene a cui le persone sono esposte quotidianamente, inclusi gli aerosol, e, naturalmente, come ciò si ripercuote sul rischio complessivo di cancro. Per prima cosa, questi sono solo i prodotti che sono stati testati. Ci sono un sacco di altre formule alimentate con aerosol nel settore della bellezza, dalla lacca per capelli all'autoabbronzante, quindi è difficile prevedere (o controllare) la quantità totale a questo punto.
E nonostante i suoi comprovati rischi, il benzene continua a essere onnipresente sia nella catena di approvvigionamento che nella vita di tutti i giorni. "Sebbene un po' di benzene possa essere [inalato e] assorbito dal corpo durante l'uso di shampoo a secco, ci sono altri modi comuni in cui le persone sono esposte a questa sostanza chimica", afferma il dott. Teras. "Ad esempio, le emissioni del carburante dei veicoli a motore, anche durante la guida, il rifornimento del serbatoio, il traffico, l'utilizzo tosaerba e altre attrezzature alimentate a petrolio - e fumo di tabacco, sia dal fumo attivo che da quello di seconda mano Fumo."
Dove andiamo da qui?
Mentre il benzene è una cosa, è difficile fare una dichiarazione generale Tutto shampoo secchi aerosol, soprattutto visto che il 30% degli shampoo secchi testati con Valisure non conteneva benzene rilevabile. È difficile per gli esperti dare consigli chiari, afferma il dott. Teras. "Tuttavia, come l'esposizione a qualsiasi sostanza chimica dannosa, il percorso più attento è evitare o ridurre al minimo l'esposizione", afferma. "I consumatori che sono preoccupati per questi risultati dovrebbero assolutamente prendere in considerazione alternative".
Il passo ovvio è evitare gli shampoo secchi aerosol; in altre parole, salta quelli che arrivano in una lattina pressurizzata e considera quelli che hanno un sistema di erogazione manuale, come agitare, spremere e spolverare la polvere sulle tue radici. Anche se potrebbero non essere così fini come le loro controparti aerosol o fornire la stessa distribuzione uniforme, potrebbe essere uno scambio utile. (Adoriamo il vincitore del Best of Beauty 2022 I Dew Care Tap Secret Shampoo Secco Opacizzante in Polvere.)
Ma, in ultima analisi, l'obiettivo è che il sistema cambi, con più supervisione e intervento, poiché gli aerosol possono essere (e spesso lo sono) prodotti senza alcuna contaminazione da benzene. "C'è un enorme problema di catena di approvvigionamento e produzione perché molti dei propellenti e delle cose utilizzate per produrre gli aerosol sembrano essere contaminati dal benzene", afferma il dott. Bunick. "Ma non deve essere così."
Per saperne di più sulla possibile contaminazione da benzene nei prodotti di bellezza:
- Unilever emette il richiamo volontario di 19 shampoo secchi a causa di una possibile contaminazione da benzene
- Cosa sta succedendo con la protezione solare in questo momento?
- Banana Boat ritira i suoi spray solari a causa della contaminazione da benzene
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