Se un'immagine vale più di mille parole, allora una scansione del cervello può fare molto di più che mostrarti una semplice attività cerebrale. Giusto? Almeno, questa è la speranza di molti che cercano di migliorare il proprio benessere mentale usando mappatura cerebrale E neurofeedback. Terapie di monitoraggio del cervello come neurofeedback e scansioni come il Tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo (SPECT). vengono utilizzati con la promessa di aiutarti a visualizzare come traumi emotivi e diversi problemi di salute mentale come depressione, disturbo da stress post-traumatico e ansia colpire il cervello. Questo, affermano alcuni centri di cura, può aiutare i medici a elaborare un piano di gioco per il trattamento. Di recente, alle celebrità piace Kendall Jenner, Khloé Kardashian, Lily Reinhart, E Bella Hadid hanno condiviso le proprie esperienze con le scansioni SPECT e il pubblico in generale si è incuriosito.
Questo interesse pubblico riflette la crescente tendenza digitale nell'assistenza sanitaria di cercare di quantificare la salute mentale, afferma
Sudhakar Selvaraj, MD, PhD, professore associato di psichiatria e direttore del Depression Research Program presso il McGovern Medical School presso UTHealth Houston. Con misure biologiche come la frequenza cardiaca e il conteggio dei passi prontamente disponibili per essere monitorate e valutate da chiunque con uno smartwatch, alcune persone cercano strumenti simili per aiutarli a comprendere e calcolare le proprie emozioni trauma. "Molte più persone stanno soffrendo. Molte più persone vogliono fare meglio nella loro vita attuale. Rispetto alla frequenza cardiaca o alla pressione sanguigna o al peso corporeo o al conteggio delle camminate e cose del genere, non abbiamo nulla di uguale nella salute mentale", dice il dott. Selvaraj Fascino.Quindi, la mappatura del cervello potrebbe essere lo strumento quantificabile che stavamo cercando? Di seguito, gli esperti spiegano come funziona la mappatura del cervello e come può essere utilizzata nella cura della salute mentale.
Incontra gli esperti:
- Licia P. Luna, MD, PhD, assistente professore di radiologia e neuroradiologia al Johns Hopkins Hospital.
- Sudhakar Selvaraj, MD, PhD, professore associato di psichiatria e direttore del Depression Research Program presso il McGovern Medical School presso UTHealth Houston.
- Teodoro Henderson, MD, PhD, psichiatra e co-fondatore della clinica medica Neuroluminanza Inc.
- Donald Moss, PhD, professore e preside del College of Integrative Medicine and Health Sciences at Università Saybrook.
In questa storia:
- Cos'è la mappatura del cervello?
- Com'è una sessione di neurofeedback?
- Com'è una scansione SPECT?
- Le scansioni cerebrali possono aiutare a trattare i problemi di salute mentale?
- Sono un candidato per la mappatura del cervello?
Cos'è la mappatura del cervello?
In generale, la mappatura del cervello implica l'acquisizione di dati grezzi dai neuroni e la loro trasformazione in immagini per mostrare a un paziente la propria attività cerebrale. Licia P. Luna, MD, PhD, assistente professore di radiologia e neuroradiologia presso Ospedale Johns Hopkins spiega che tutto il neuroimaging (come una TAC) può essere considerato parte della mappatura del cervello. "La mappatura del cervello è un tipo di tecnica di imaging avanzata, in cui le immagini vengono aumentate da un'ulteriore elaborazione o analisi dei dati", afferma il dott. Luna. "[Gli esempi includono] mappe che proiettano misure di comportamento, cognizione, linguaggio o funzioni motorie [delle] regioni cerebrali". Mentre questi le scansioni cerebrali non alterano fisicamente il tuo cervello, quello che possono fare è dare a te e ai tuoi medici informazioni su come sta il tuo cervello funzionamento. Queste informazioni potrebbero quindi potenzialmente aiutare nel trattamento di alcuni problemi di salute mentale.
Neurofeedback è al centro di questi trattamenti. Secondo Donald Moss, PhD, professore e preside del College of Integrative Medicine and Health Sciences at Università Saybrook, il neurofeedback è una forma di biofeedback, che utilizza apparecchiature elettroniche per registrare l'attività cerebrale di un paziente in modo che i medici possano fornire tali informazioni al paziente in tempo reale. Il dottor Moss spiega che questo feedback, insieme alle istruzioni del proprio medico, guida il paziente a ridurre l'attività cerebrale anormale in modo che possa imitare quel processo nella vita di tutti i giorni. Durante una sessione di neurofeedback, il cervello viene monitorato per vedere se reagisce positivamente e negativamente diversi segnali in modo che il paziente possa imparare a regolare la funzione cerebrale e alleviare i sintomi della salute mentale condizioni. Il dottor Moss afferma che questo rende il neurofeedback un'ottima opzione per coloro che non hanno risposto allo standard biomedico trattamento - come la terapia farmacologica - o coloro che cercano un modo per integrare o svezzare i farmaci a lungo termine utilizzo. "Il neurofeedback è considerato una terapia complementare perché è olistico, unifica mente e corpo e coinvolge le persone nel migliorare attivamente la propria salute", afferma. "Esso complementi tradizionali terapie biomediche, producendo ulteriori benefici attraverso l'autoregolamentazione".
Com'è una sessione di neurofeedback?
Una sessione di neurofeedback può durare da 30 minuti a un'ora. I pazienti si siederanno, avranno gli elettrodi attaccati al cuoio capelluto da un berretto o una fascia intorno alla testa ed eseguiranno un'attività: pensa all'esame grafici o ascoltando diversi tipi di musica che evocano emozioni diverse, mentre parti del cervello vengono esaminate da a medico. I praticanti di neurofeedback lo useranno EEG per identificare schemi cerebrali anomali. Quindi, il programma per computer può iniziare a dirigere l'attività delle onde cerebrali di un paziente verso qualcosa di più piacevole attraverso una chiara uditiva o visiva segnali (cioè immagini più piacevoli o suoni più sereni). Se sei in uno stato di angoscia, i segnali uditivi o visivi saranno più difficili da seguire. Tutte queste informazioni vengono immediatamente fornite al paziente dal medico in modo che le utilizzino per identificare specifici fattori scatenanti e addestrarti a iniziare a sviluppare metodi di coping e strategie di trattamento con il loro medico per la rispettiva salute mentale preoccupazione.
Com'è una scansione SPECT?
Una scansione cerebrale comune utilizzata per la mappatura del cervello è la Tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo (SPECT)., che rileva il flusso sanguigno cerebrale e dimostra la funzione cerebrale. La dottoressa Luna spiega che le scansioni SPECT erano originariamente utilizzate per valutare ictus, convulsioni e tumori cerebrali, ma che negli ultimi decenni gli scienziati le hanno utilizzate per studiare Il morbo di Alzheimer, trauma cranico e varie condizioni psichiatriche come depressione e ansia. Le scansioni SPECT, a differenza delle sessioni di neurofeedback, acquisiscono immagini 3D del cervello e del flusso sanguigno in ciascuna delle sue aree affinché i medici possano esaminarle e trarre conclusioni.
Teodoro Henderson, MD, PhD, psichiatra e co-fondatore della clinica medica Neuroluminanza Inc. spiega come funzionano le scansioni SPECT: quando i neuroni in una particolare parte del cervello diventano più attivi (questo accade quando pensiamo, ascoltare musica, risolvere un problema di matematica, ecc.), il cervello brucia glucosio e ossigeno e richiede che vi scorra più sangue la zona. Di conseguenza, parti più attive del nostro cervello ricevono più flusso sanguigno e altre aree che non sono attive no. Durante una scansione SPECT, un tracciante radiofarmaceutico viene iniettato nel sangue del paziente attraverso una flebo, dove quei neuroni attivi poi raccolgono il tracciante. I traccianti, che ora sono attaccati ai neuroni che si attivano, rilasciano raggi gamma che possono essere visti sulla scansione, che danno al medico una "immagine" di ciò che il cervello sta facendo in quel momento.
Il processo richiede in genere circa 40 minuti. Secondo il Clinica Mayo, puoi aspettarti di sdraiarti su un tavolo mentre una macchina SPECT ruota intorno a te per raccogliere l'immagine scattata dai traccianti. La scansione mostrerà quali parti del cervello sono più attive e quali sono meno attive, il che può aiutare i professionisti a identificare determinati disturbi. Le scansioni SPECT vengono utilizzate per diagnosticare alcuni tipi di lesioni cerebrali, ma il dottor Henderson indica anche studi che mostrano che le scansioni possono essere utili nella diagnosi di demenza frontotemporale, disturbo bipolare, ADHD e DOC.
Gli studi hanno ha indicato che una scansione SPECT è anche uno degli strumenti di mappatura del cervello più affidabili per differenziare tra lesioni cerebrali traumatiche (TBI) e disturbo da stress post-traumatico (PTSD), che può avere sintomi simili e quindi essere difficile da distinguere utilizzando altri diagnostici utensili. Il dottor Henderson spiega che, in generale, le scansioni SPECT possono aiutare a supportare o escludere una diagnosi iniziale e guidarti sulla strada giusta per il trattamento.
"Il modo più importante di pensare a una scansione SPECT nell'iter diagnostico di un paziente è quello di una SPECT la scansione aiuta a vedere se la tua impressione diagnostica è supportata da ciò che sta effettivamente accadendo nel cervello", ha dice.
Queste scansioni cerebrali possono effettivamente aiutare a trattare i problemi di salute mentale?
La ricerca ha dimostrato che le scansioni cerebrali come il neurofeedback e le scansioni SPECT sono efficaci nell'aiutare a diagnosticare e gestire i sintomi di alcuni disturbi mentali e difficoltà di apprendimento. Un esempio di questo è ADHD trattamento. Il dottor Moss spiega che quelli con Spettacolo ADHD "troppa attività delle onde lente" nella loro corteccia, specialmente lungo la linea mediana e nell'esecutivo area di controllo, o, la corteccia prefrontale (ovvero l'area del cervello che ha il controllo esecutivo del nostro Azioni). Una volta valutati i pazienti, afferma che gli studi lo dimostrano l'allenamento del neurofeedback diminuisce onde cerebrali theta e aumenta l'attività delle onde veloci che si trova nella corteccia. Ciò si tradurrà quindi nell'addestrare l'individuo a normalizzare i propri schemi di attivazione. Studi hanno dimostrato che il neurofeedback può ridurre l'insorgenza di convulsioni e aiutare a ridurne la gravità, e il Dr. Moss aggiunge che per le persone con lesioni cerebrali traumatiche, il neurofeedback può aiutare con preoccupazioni più generalizzate come il miglioramento della vigilanza, della memoria e mentale chiarezza. Mentre dice che non ci sono ancora molti grandi studi di ricerca in queste aree, lì sono casi clinici che mostrano questi benefici negli studenti.
Il neurofeedback è stato utilizzato anche come strumento per trattare la depressione clinica. Esperti della Northwestern University l'hanno usato per aumentare l'attività nella corteccia frontale per migliorare l'umore dei pazienti e creare piani di trattamento che si concentrano sulla normalizzazione della loro attivazione cerebrale. Detto questo, alcuni esperti mettono in guardia dall'affidarsi esclusivamente a queste scansioni cerebrali per i disturbi mentali, nonostante la ricerca preliminare che sostiene molte delle affermazioni relative al neurofeedback e alle scansioni SPECT. Per quanto riguarda alcuni, non ci sono ancora test biologici che possano affermare con certezza che soffri di ansia, depressione o condizioni di salute simili. "Personalmente non rimando nessuno alla terapia del neurofeedback per condizioni come depressione, disturbo bipolare, psicosi, paura o ansia", afferma il dott. Selvaraj. "Consiglierei la terapia cognitiva, la terapia interpersonale o la terapia comportamentale [per queste condizioni]."
Queste scansioni cerebrali potrebbero non essere per tutti.
Secondo il dottor Moss, chiunque abbia disturbi convulsivi noti, emicrania o una lesione cerebrale traumatica dovrebbe prestare particolare attenzione a consultare il proprio medico per assicurarsi che sia completamente sicuro per loro, anche se il monitoraggio dell'attività cerebrale è minimo rischio. Per tutti i pazienti, possono esserci effetti collaterali minori come aumento dell'ansia, mal di testa, svenimento o affaticamento. Il dottor Henderson spiega che mentre i traccianti contengono una piccola dose di tecnezio radioattivo, che emette raggi gamma, questi traccianti possono essere eliminati dal corpo con fluidi, aggiungendo che i traccianti utilizzati nelle perfusioni di scansione SPECT sono stati utilizzati per oltre 20 anni senza alcuna evidenza di allergie o effetti avversi reazioni. Detto questo, chiunque consideri una scansione cerebrale come trattamento dovrebbe sempre consultare un professionista autorizzato prima di fissare un appuntamento. Il dottor Moss raccomanda questa banca dati per gli operatori accreditati con il Certificazione di biofeedback Alleanza internazionale (B.C.I.A.), ma finora non esiste un processo di certificazione formale accettato a livello di settore.
È importante notare che alcuni esperti sono ancora dubbiosi su queste affermazioni sulla mappatura del cervello in generale. "Il neurofeedback utilizza le onde EEG [e] ci sono migliaia di studi EEG, ma nessuno di essi è chiaramente diagnostico per diagnosticare una particolare condizione psichiatrica", afferma il dott. Selvaraj. "Penso che siano utili come strumento di ricerca negli studi di ricerca, ma non abbiamo detto, 'Vieni e fai questo test. Avrai una diagnosi di XYZ.'" Continua spiegando che questo tipo di neurofeedback non è stato sottoposto a un rigoroso protocollo di sperimentazione clinica. "Molte di queste cosiddette cliniche operano con scarse prove [e] senza alcuna analisi scientifica più forte e dati sottoposti a revisione paritaria", afferma. "Questo è un problema più grande."
Aggiunge che non sta completamente scontando l'uso del neurofeedback o di altre scansioni cerebrali, poiché afferma che in casi controllati si dimostra efficace. Crede solo che sia necessaria una ricerca più rigorosa prima di fare affermazioni così audaci sulle scansioni come trattamenti per la salute mentale: "C'è molta disinformazione online. Non voglio che questi pazienti che hanno già subito molte sofferenze e traumi vengano [ingannati] e poi non ricevano il trattamento giusto", dice.
Il Dr. Luna spiega che sono stati fatti molti progressi per rendere le scansioni come le scansioni SPECT più attendibili, e che "l'idea di includere tale test all'interno dei criteri diagnostici per alcune malattie mentali diventa sempre più verosimile" mentre la tecnica e gli studi di ricerca continuano ad avanzare.
“Alcune persone vogliono solo vedere come funziona il loro cervello. Vogliono fare tutto il possibile per migliorare il loro stile di vita e la loro efficienza", aggiunge il dott. Henderson. "Non mi oppongo a questa scelta."
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