Da bambina, Maia ricorda di aver visto sua madre, nella foto qui, truccarsi alla sua vanità. "C'era sempre questo aspetto romantico dietro, perché si preparava per uscire e ballare. L'illuminazione soffusa e rossa sembrava il tono perfetto per questa foto".Fotografia di Ares Maia
Ares Maiaè un artista brasiliano, regista e neolaureato alla Parsons School of Design che vive a New York City. Il suo ultimo progetto èBellezza & Immigrazione, una rivista fotografica che esplora il rapporto tra bellezza e identità per gli immigrati brasiliani. Qui con le sue stesse parole - e accompagnata da un'anteprima esclusiva della sua fotografia originale - Maia condivide la sua esperienza di immigrata Gen-Z creando la propria definizione di bellezza.
Sono nato e cresciuto Brasile. Sono cresciuto in una città molto rurale proprio nel mezzo del paese, quindi niente spiagge, niente montagne. Mia madre ha lavorato per alcuni anni in un salone quando eravamo piccoli. Probabilmente guadagnava circa [l'equivalente di] $ 180 al mese, e con due bambini e nessun padre, è stato davvero difficile crescerci.
Mia madre ha sentito che una sua amica del liceo si era trasferita [negli Stati Uniti] ed era diventata una donna delle pulizie. La sua raccomandazione era di andare in una zona come il Connecticut perché si potevano ottenere più soldi per pulire lì. Questo è stato il motivo principale per cui ci siamo trasferiti nel Connecticut, e poi il secondo motivo è stata l'istruzione. Siamo andati in particolare in una città chiamata New Canaan che è nota per avere ottime scuole pubbliche. Abbiamo vissuto in questo appartamento con una camera da letto, noi quattro - mia madre, il mio patrigno, mio fratello e io - per 10 anni.
Donne brasiliane sono molto preoccupati per il modo in cui si presentano. Ci si aspetta sempre che tu ti faccia i capelli e le unghie. I saloni sono una cosa molto importante. Anche nei quartieri più difficili, troverai così tanti saloni uno di fronte all'altro. Sono andato l'anno scorso e ho avuto uno scoppio per penso meno di $ 4. Quando ci siamo trasferiti qui, ovviamente c'era una difficoltà finanziaria per stare al passo, quindi l'abbiamo fatto a casa.
"Abbiamo i capelli folti!" dice Maia. "Mia madre ha lo stesso kit per la ceretta da forse 15 anni."
Fotografia di Ares MaiaMia madre ed io siamo le migliori amiche l'una dell'altra. Ci siamo davvero avvicinati in quei 10 anni a causa dei rituali di bellezza che facevamo insieme. Ci faremmo la ceretta. Ci lisciavamo i capelli a vicenda. Ci tingevamo i capelli a vicenda. Ed è stato [durante] questi momenti intimi uno contro uno in cui siamo seduti insieme per un po' che possiamo parlare di drammi maschili, pettegolezzi sull'amicizia, obiettivi nella vita, proprio come faresti in un salone.
Quando ci siamo trasferiti, ero davvero imbarazzata per le mie pratiche di bellezza a casa, soprattutto perché all'epoca non erano alla moda. Soprattutto nella città in cui [vivevo], non avevo nessuno con cui relazionarmi. Mentivo sempre come, 'Oh, l'ho fatto in un salone'. Ma l'ho fatto sicuramente [me stesso].
"Volevo avere questi piccoli elementi nelle foto che catturano il modo in cui promuoviamo la nostra eredità, e la nostra eredità ha così tanti legami con la nostra religione", dice Maia delle figure poste sulla vanità sopra.
Fotografia di Ares MaiaLa bellezza brasiliana richiede una manutenzione elevata, ma riguarda anche la vicinanza alla natura. Quando ero al liceo [intorno al 2013], il trucco super goloso che utilizzava costosi prodotti Sephora era di tendenza su Instagram. Non è stato fino al college, quando il aspetto naturale è diventato di moda, che ho iniziato ad abbracciare davvero le pratiche di bellezza con cui sono cresciuta. Ad esempio, quando rimuovo il trucco, fino ad oggi, uso l'olio di jojoba o l'olio di cocco. Uso vecchie magliette tagliate a quadratini, poi le butto in lavanderia. Mia nonna in realtà ha insegnato a fare la mia lozione abbronzante con carota, radice di barbabietola e olio di cocco. Metti tutto in un canovaccio e lo strizzi e ti lascia con una bellissima abbronzatura dorata.
Mi sono trasferita a New York cinque anni fa, per studiare design della comunicazione alla Parsons. Questa è la mia seconda zine. Il primo riguardava le lotte per immigrare negli Stati Uniti e affrontare la vergogna e il senso di colpa. Quando stavo facendo ricerche per questo, [ho scoperto che] non ci sono abbastanza storie sulla bellezza e sull'immigrazione, e io penso che derivi dal fatto che c'è così tanta vergogna dietro — [e] molte persone non vogliono parlare del loro vergogna. Credo che questa storia toccherà il cuore delle persone che di solito non ne parlano.
Uno sguardo alla copertina di Bellezza & Immigrazione di Ares Maia.
La copertina della rivista ha delle farfalle, che sono state così simboliche nella mia vita. [L'ho sentito dire] quando un essere umano aiuta una farfalla a uscire dal suo bozzolo, le ali diventano troppo deboli e la farfalla muore. Quindi le farfalle devono sopportare [il] dolore da sole per prosperare. Quel bozzolo ha simboleggiato così tanto per me l'immigrazione negli Stati Uniti e il tentativo di trovare la mia identità - e avere ali forti per uscire nel mondo. — Come raccontato a Dianna Mazzone