È stato a lungo però che l'anoressia era una condizione psicologica, una dieta estrema che qualcuno ha intrapreso a causa delle sue paure (la maggior parte dei malati di anoressia sono donne) riguardo al cibo, al peso o al controllo. Ma nuova ricerca mostra che potrebbe esserci un'origine biologica per i sentimenti di ansia riguardo al cibo. Per la maggior parte di noi, il termine "cibo confortante" potrebbe essere applicato a quasi tutto ciò che mangiamo: il cibo ci fa sentire bene. E non solo nel senso che soddisfa la fame o ha un sapore delizioso: mangiare un buon pasto provoca il rilascio di dopamina e accende i centri del piacere del nostro cervello. Ma uno studio recente ha dimostrato che le persone che soffrono di anoressia non hanno la stessa piacevole risposta. Invece, la parte del cervello che è stata attivata dalla dopamina era l'area associata alla preoccupazione.
"Questo è il primo studio a dimostrare una ragione biologica per cui gli individui con anoressia nervosa hanno una risposta paradossale al cibo", ha detto Walter Kaye, un professore di psichiatria e direttore del trattamento dei disturbi alimentari e del programma di ricerca presso l'Università della California, San Diego School of Medicinale. "È possibile che quando le persone con anoressia nervosa mangiano, il relativo rilascio del neurotrasmettitore dopamina li renda ansiosi, piuttosto che provare una normale sensazione di ricompensa". Esso ha senso: chiunque abbia lottato con un disturbo alimentare sa che la cura è molto più complicata del dirsi semplicemente che il cibo è delizioso e che seguire una dieta sana fa bene tu.
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Foto: Spohn Matthieu/Getty Images __