Non riesco a ricordare il mese o l'anno esatto in cui le rughe hanno iniziato a invadere gli angoli esterni dei miei occhi, strisciando come un topo silenzioso e alla fine creandosi una dimora permanente lì. Ma posso, d'altra parte, ricordare chiaramente la prima volta che qualcuno - un perfetto sconosciuto, in realtà - mi ha fatto conoscere la sua presenza.
"Le zampe di gallina", li chiamava la donna dietro il bancone del trucco da Macy's, non facendo molto per nascondere la sua pietà per le già evidenti chiazze che segnavano la mia faccia da tredicenne. Come ho armeggiato sopra fondazione e rossetto, mi ha suggerito di provare una crema per gli occhi, porgendone una con incise le parole "riducente le rughe" e "anti-invecchiamento", che, all'epoca, erano termini che avevo visto solo negli spot televisivi e nella medicina di mia madre Consiglio dei ministri. Fino a quel momento, non avevo riflettuto sulle mie rughe premature, ma quando ho guardato negli occhi silenziosi e giudicanti della signora - occhi circondati da una pelle liscia e tesa - sono diventato dolorosamente consapevole che queste "zampe di gallina" che ha descritto non erano una caratteristica positiva o ricercata, ma piuttosto qualcosa di cui avrei dovuto vergognarmi, qualcosa di cui avrei dovuto impegnarmi di più impedire. Qualcosa che dovrei nascondere.
Dopo quell'esperienza, che potrebbe benissimo essere una delle ragioni per cui ora tendo a evitare i centri commerciali a tutti i costi, sono diventato ossessionato al limite con le zampe di gallina; non solo il mio, ma la sua mancanza sui miei coetanei. Improvvisamente mi sentivo insicura, anormale e imbarazzata, soprattutto quando sorridevo ed era impossibile non notarli. Ho giurato che una nuova linea sottile spuntava ogni settimana, creando una ragnatela a zampe di gallina se vuoi, un aspetto che ho silenziosamente disprezzato e ho fatto del mio meglio per proteggermi da altri che avrebbero potuto guardarli nello stesso modo in cui li guardava quella donna da Macy's.
Ho versato sopra diversi creme per gli occhi e prodotti "rimpolpanti" nei corridoi della mia farmacia locale, chiedendomi se qualcun altro della mia età avesse mai fatto la stessa cosa. (Probabilmente no, ho pensato.) Ho provato anche i correttori, ma come sa chiunque abbia le rughe sottili, le zampe di gallina non sono le più facili di "difetti" da coprire, poiché spesso finiscono per sembrare dolci e più pronunciati sotto il peso spietato della base trucco. La maggior parte delle formule si piega immediatamente su di me, lasciando il posto a ancora più frustrazione e vergogna.
Quando ho chiesto al mio dermatologo, che mi tratta per una condizione della pelle chiamata Sindrome di Netherton - una malattia rara caratterizzata da pelle gravemente secca - come li avevo accumulati in così giovane età, ha spiegato che l'intenso la secchezza e la mancanza di umidità nella mia pelle provocano tensione e tensione, con conseguente formazione di linee superficiali come quella di corvo piedi. E quando ho pregato per una soluzione, mi ha detto gentilmente che c'era poco che potevano fare, tranne che per provare Botox quando ho raggiunto un'età appropriata. Indicami quasi soffocare.
Non giù con l'idea di iniettarmi in faccia dei filler (una scelta personale), ho invece fatto ricorso a tattiche davvero ridicole, come resistere alle risate. So che, guardando indietro, quello era probabilmente il mio punto più basso: cercare di impedirmi di esprimere pura emozione umana, semplicemente per vanità. Ma, con ogni donna e ragazza nei media che appaiono più senza righe dell'altra (un fattore che ora mi rendo conto è stato opera di Photoshop), mi sembrava solo un'altra potenziale "soluzione" che dovevo provare.
Da qualche parte lungo la linea del disprezzo di sé, però, è successo qualcosa di miracoloso: ho iniziato a... Come le mie linee. E non è stato perché qualcuno mi ha assicurato che erano "totalmente OK!" o "renditi ancora più bella!" ma perché ho capito che senza di loro non sarei stato me stesso. Vedete, nonostante il sopracitato circo di insicurezze con cui ho dovuto fare i conti crescendo - e con cui mi occupo ancora oggi - non ho odiare il modo in cui guardavo. Ho iniziato a notare che, quando sorridevo, i miei occhi si illuminavano nel modo scintillante che spesso associamo a Babbo Natale, che ora so di poter attribuire alle mie zampe di gallina grazie a questo articolo illuminante nell'ultimo numero di "All About Eyes" di Allure.
L'articolo fa luce su alcuni fatti estremamente interessanti (IMO) sulle zampe di gallina, come il modo in cui sono fondamentali per aiutarti a esprimere empatia e genuinità e per connetterti con i bambini. Quindi, a quanto pare, le mie battute in realtà aiuto piuttosto che ferirmi, anche se nessuno parlava in questo modo quando ero adolescente. A quei tempi, le zampe di gallina erano ancora ampiamente considerate come indicatori poco attraenti dell'invecchiamento, cosa che ora mi rendo conto che è così assurdo, poiché l'invecchiamento è tutt'altro che brutto. È una delle cose più belle su cui possiamo contare in queste folli montagne russe chiamate vita.
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Guarda alcune delle persone più belle del mondo (guardando te, Meryl Streep e Salma Hayek) e io prometti che sarai in grado di indicare il loro set di zampe di gallina, che per la cronaca, ora mi riferisco affettuosamente come linee di risata. Questo perché sono direttamente correlati alla gioia, approfonditi da ogni risatina e risatina che scuote la pancia che condividiamo con le persone che amiamo. Riesci a immaginare un mondo senza risate? Perché certamente non posso (prendetelo da qualcuno che ci ha provato).
Se una risata significa più battute, sono più che d'accordo. In effetti, non vedo l'ora di vederli cambiare ed espandersi come rami che crescono man mano che invecchio. Spero che sembrerò saggio, di buon cuore e come se avessi vissuto una vita felice piena di risate e sorrisi da 100 watt. Potrebbe sembrare banale, ma mi ci è voluto molto tempo per arrivare qui, quindi sono orgoglioso di parlare di questo passo verso l'amor proprio. E la mia speranza è che faccia in modo che ognuno di voi, specialmente quelli che potrebbero odiare le loro battute come ho fatto io, vedano la bellezza e il Magia in loro. Per ora, sto abbandonando la crema per gli occhi il più delle volte, ridendo ogni volta che posso e imparando ad amare le linee che vorrei aver realizzato che erano adorabili da sempre.
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