Guida per gli addetti ai lavori: come dare buoni consigli

Intervista a Randy Cohen

Cohen scriveLa rubrica The Ethicist del New York Times Magazine* ed è l'autore diIl buono, il brutto e la differenza (Libri di Broadway).*

Samuel Johnson ha scritto che "poche cose sono così generosamente elargite, o sprecate con così poco effetto, come buoni consigli." Quando ho iniziato a scrivere una rubrica di consigli, mi sono confortato che probabilmente sarei stato ignorato. Ma ho capito che i consigli fanno davvero parte di una conversazione. Se puoi aggiungere chiarezza e aiutare qualcuno a vedere un problema in un modo nuovo, hai fatto il tuo lavoro.

• Ascolta. Quello che spesso aiuta di più è solo ascoltare. Le persone possono risolvere così tanti problemi parlandone: non è necessario riempire la conversazione con possibili soluzioni.

• Pensa al futuro. Considera la tempistica del tuo consiglio. Se qualcuno ti chiede cosa ne pensi del suo taglio di capelli troppo corto o di un romanzo pubblicato di recente, tieni presente che effetto potrebbe avere la tua opinione. Probabilmente non è il momento di dire: "Non credo che i capelli corti ti stiano bene" o "Il personaggio principale è antipatico". Invece, pensa a come aiutare la persona a migliorare la sua situazione.

• Tienitelo per te. Anche se è allettante lanciarsi in un aneddoto personale, questo cambia argomento per te, e non è questo l'obiettivo dell'empatia. Inoltre, non devi necessariamente incoraggiarla a imitare ciò che hai fatto. Le sue circostanze sono probabilmente molto diverse dalle tue.

• Sii gentile. Essere onesti non giustifica la mancanza di tatto, quindi fai attenzione a non insultare qualcuno, anche se hai scelto di dire qualcosa di duro. Mantieni i tuoi pensieri concentrati sul problema, non sulla persona.

• Passa il dollaro. Se non ti senti qualificato per dare il tuo contributo, consiglia al tuo amico di cercare un aiuto professionale. Non sei un cattivo amico se ammetti di non conoscere la risposta; la stai guidando verso qualcuno che lo fa.

• Non andare lì. I consigli non richiesti sono quasi sempre una cattiva idea. Si può essere tentati di indicare un neo sospetto sul braccio di qualcuno, ma chiediti: so qualcosa che questa persona non sa? Se non dico qualcosa, la metto in pericolo? Se sei un medico, forse la risposta è sì. Altrimenti, probabilmente sei solo un ficcanaso.

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