Hai mai notato che quando gli uomini invecchiano, spesso sviluppano rughe profonde sulla fronte ma non sembrano avere così tante rughe intorno alla bocca? Beh, c'è una spiegazione per questo. E potrebbe non essere quello che pensi.
"Quando si tratta di invecchiamento, il tuo genere gioca un ruolo importante", afferma Terrence Keaney, un dermatologo con sede a Washington, D.C. che gestisce il primo centro di chirurgia estetica, capelli e laser per uomini del paese. (È anche un portavoce di Dove Men + Care.) "L'apertura nel cranio intorno agli occhi è in realtà più ampia negli uomini e c'è meno supporto osseo, che rende più probabile che gli uomini abbiano occhi vuoti e infossati che potenzialmente inizieranno a sviluppare borse man mano che invecchiano." Queste differenze strutturali tra uomini e donne svolgono un ruolo importante nell'invecchiamento, concorda Joshua Zeichner, direttore della ricerca cosmetica e clinica presso il Mount Sinai Hospital di New York City. "Le strutture ossee di uomini e donne hanno differenze strutturali coerenti e cambiano in modo diverso con l'età, il che aiuta a spiegare perché uomini e donne hanno modelli caratteristici di invecchiamento", afferma.
Sebbene le rughe che gli uomini sviluppano sui loro volti possano essere più profonde di quelle che potrebbero avere quelle donne, gli uomini sembrano avere un vantaggio quando si tratta di linee sottili intorno alla bocca. Il motivo, secondo Keaney? Hanno la barba. Egli cita a studio del 2009 suggerendo che gli uomini hanno un numero maggiore di ghiandole sebacee intorno alla zona della bocca, rendendo la pelle più spessa e più resistente al movimento. "Quando pensi a come formiamo le rughe, tutto si riduce all'elasticità della pelle", afferma Keaney. "Quando sorridiamo, la pelle si muove con i movimenti dei muscoli. Quando sei giovane, la pelle torna a posto. Ma quando invecchi, perdi quell'elasticità. Non si vedono molte linee sottili intorno alla bocca negli uomini perché i loro follicoli piliferi sono una proteina grande e rigida che si trova quattro millimetri sotto la superficie della pelle. Queste proteine spesse proteggono la pelle quando si muove e forniscono supporto strutturale".
Sebbene Zeichner non sia sicuro di questa teoria, non scredita il fatto che i peli facciali degli uomini siano forti. "I peli del viso sono piuttosto spessi e ho sentito confronti della resistenza alla trazione di un capello [che è] alla pari con il filo di rame", afferma Zeichner. "Ma le rughe intorno alla bocca sono una funzione del danno alla pelle e del movimento muscolare. Proteggere la pelle dai danni utilizzando antiossidanti e creme solari mantiene la base della pelle forte ed elastica in modo che possa resistere alle rughe." Ci sono prove che le barbe ridurre la quantità di esposizione alle radiazioni ultraviolette, che può aiutare a prevenire le rughe.