Semenjak Waktu menerbitkan tanggapan yang mengejutkan untuk pertanyaan pembaca tentang seberapa sering Anda perlu mandi, orang-orang menggaruk-garuk kepala karena heran. Jawabannya: Anda sebenarnya tidak perlu mandi setiap hari agar tetap bersih. Dan alasan mengapa agak kotor.
Menurut Elaine Larson, seorang ahli penyakit menular dan rekan dekan untuk penelitian di Columbia University School of Nursing, mandi setiap hari tidak membuat Anda lebih bersih—atau lebih kotor. Itu hanya sesuatu yang Anda lakukan karena Anda merasa perlu. "Ini bukan berita baru bahwa mandi tidak diperlukan," kata Larson. "Ini sudah dikenal selama bertahun-tahun, tetapi untuk beberapa alasan, dalam budaya kami, kami menyamakan kebersihan dengan banyak mandi dan mandi. Itu belum tentu demikian. Mandi dan mandi terutama untuk alasan estetika. Ini bukan untuk menghilangkan kuman." Larson melakukan penelitiannya sendiri dan menyebutkan bahwa salah satu rekannya (yang merupakan ahli mikrobiologi) pernah melakukan penelitian di mana dia menyuruh orang berhenti mandi atau mandi selama tujuh hari untuk melihat apa yang akan terjadi terjadi. "Setelah beberapa hari, kuman pada kulit Anda menjadi seimbang, sehingga jumlahnya tidak bertambah setelah jangka waktu tertentu," kata Larson. "Mandi bukan untuk kuman. Jelas, Anda mendapatkan kotoran pada Anda, Anda pasti ingin menyingkirkan kotoran sementara yang Anda ambil, seperti jika Anda menyekop sesuatu, atau jika Anda berada di kereta bawah tanah dan Anda mengambil milik orang lain kuman."
Menarik. Tetapi bagaimana jika Anda berolahraga dan berkeringat setiap hari? Apakah masih baik-baik saja untuk tidak mandi? Jawaban Larson adalah ya, tetapi hanya karena Anda tidak ingin mencium bau. "Kamu harus benar-benar mandi, kalau tidak kamu akan bau," katanya. "Tetapi jika tidak, bukan berarti Anda kotor secara mikrobiologis. Keringat kebanyakan steril." Memang, kami telah melaporkan bukan keringat yang membuat Anda bau setelah berolahraga; itu adalah bakteri pada kulit Anda. Faktanya, Larson mengatakan bahwa mencuci pakaian secara berlebihan bisa berbahaya bagi sebagian orang. "Untuk orang tua atau orang dengan kulit sangat kering, mungkin lebih baik mereka tidak mandi," katanya. "Setiap kali Anda mandi, kulit Anda semakin kering." Dia bilang Waktu bahwa retakan pada kulit kering dapat memungkinkan kuman masuk ke dalam tubuh dan menyebabkan penyakit.
Pertanyaan kami yang lain: Bagaimana saat Anda mengalami menstruasi? Bukankah seharusnya kamu lebih sering mandi? Sekali lagi, tidak. Anda mungkin ingin mencuci area tersebut lebih sering karena alasan yang jelas, tetapi sebenarnya Anda tidak perlu mandi lebih sering. "Untuk wanita yang sedang menstruasi, Anda mencuci untuk banyak alasan. Saat Anda merasa kotor, Anda ingin mandi, jadi jika Anda sedang menstruasi, dan jika Anda baru saja berolahraga, Anda pasti ingin lebih banyak mandi," kata Larson. "Tetapi kita harus memahami mengapa kita melakukannya, dan tidak memiliki gagasan bahwa jika Anda tidak mandi setiap hari, Anda tidak bersih. Itu tidak benar." Jadi itulah kata yang tepat. Satu-satunya manfaat nyata dari mandi adalah agar wangi dan "merasa bersih". Adapun bakteri yang Anda pikir Anda hilangkan dari diri Anda setiap hari, itu akan selalu ada pada Anda. Selalu.
Apakah Anda suka mandi di malam hari atau di siang hari?