Saya berdiri, percaya diri dengan atasan halter berwarna merah jambu cerah, saat fotografer favorit saya memotretnya. Waktu kami bersama baru saja dimulai dan saya sudah merasa gembira sekaligus berdaya. Sungai Hudson berkilauan di belakangku, panas terik di Kota New York pada bulan Juli hanya sesekali disela oleh angin sepoi-sepoi. Dalam pemotretan sebelumnya aku khawatir angin sepoi-sepoi akan merusak ledakanku, tapi kali ini hal itu membuatku senang, menggelitikku kulit kepala botak, kulit mulusku memantulkan sinar matahari hampir sama tajamnya dengan lensa kacamata hitam Illesteva baruku yang lucu.
Pada kemo terakhir saya, saya ingat menanyakan dua pertanyaan spesifik kepada ahli onkologi saya: kapan saya akan berhenti mengalami gangguan kekebalan, dan kapan rambut saya akan mulai tumbuh?
Jawaban keduanya: "Sekitar 3 minggu." Meskipun saya tidak bisa secara pribadi memantau sel darah putih saya, saya segera memperhatikan gumpalan kecil bulu persik yang muncul tepat ketika dia mengatakan itu akan terjadi.
Fokus saya pada kepala saya bukanlah hal yang aneh. Dr Amy Komandan, ahli onkologi payudara di Pusat Kanker Rumah Sakit Umum Massachusetts dan salah satu penulis Buku Kerja PAVING the Path to Wellness: Panduan untuk Berkembang dengan Tubuh Sehat, Pikiran Damai, dan Hati Gembira, menekankan bagaimana a kanker payudara Diagnosis berdampak pada banyak aspek kesejahteraan pasien, bukan hanya kesehatan fisiknya. “Efek samping kemoterapi, seperti rambut rontok, seringkali berdampak buruk pada kesehatan psikologis dan citra tubuh wanita.”
Daphne Youree
Meskipun saya sangat bersemangat untuk meninggalkan pengobatan, ada banyak hal yang ingin saya ingat tentang momen dalam hidup saya. Kekuatan yang saya aktifkan dalam pikiran dan tubuh saya. Rahmat yang saya temukan dalam menerima segala sesuatu sebagaimana adanya. Cinta yang saya rasakan dari orang lain, dan keindahan yang saya temukan dalam diri saya.
Dan saat helaian rambut itu mulai menyembul di kulit kepalaku, helaian rambut itu membantuku memutuskan dengan tepat bagaimana aku ingin merayakan momen tersebut.
Saya bertumbuh dengan mengambil banyak sekali foto, dan memasuki kehidupan dewasa, kecintaan untuk mengabadikan kenangan yang bermakna tetap kuat. Seorang karyawan Apple Store bahkan memberi tahu saya awal tahun ini bahwa saya memiliki foto terbanyak yang pernah dia lihat di satu ponsel.
Namun volume gambar yang saya ambil menurun drastis perlakuan, dan segelintir orang yang hampir selalu saya tunjukkan mengenakan wig terbaik yang pernah saya miliki. Kepalaku yang botak sesekali menjadi cameo. Ada banyak foto saat aku dan adikku pergi mencukurnya, dan biasanya saat sesi kemo, tapi hanya itu saja.
Saya memiliki beberapa foto saya yang botak dalam kehidupan sehari-hari. Momen-momen kehidupan yang saya perjuangkan dengan susah payah, yang biasanya saya ambil begitu banyak fotonya, tidak terdokumentasikan saat saya sakit. Bersemangat karena saya ingin rambut saya kembali, saya juga ingin mengingat keindahan luar biasa dan tak terduga yang akhirnya saya temukan dalam kebotakan saya.
Meskipun saya bisa dengan mudah berjalan-jalan keliling NYC sendirian dengan tongkat selfie atau meminta teman untuk mengambil beberapa foto, saya memutuskan untuk menjadi profesional. Kita sering menyewa fotografer profesional untuk perayaan kehidupan seperti pernikahan dan ulang tahun besar, jadi mengapa saya tidak meminta fotografer yang merayakan selamatan?
Untungnya, saya tahu persis siapa yang harus dihubungi. Daphne Youree, seorang fotografer berbakat yang pertama kali saya temui di pesta pertunangan saudara perempuan saya, telah menjadi sayang bagi keluarga kami. Dia telah mendokumentasikan setiap tahapan pertumbuhan keluarga saudara perempuan saya pada tahun-tahun berikutnya, dan pada bulan Mei sebelumnya dia dan saya melakukan pengambilan gambar pertama kami untuk ulang tahun saya yang ke-40. Ketika saya mengirim email kepadanya untuk mengetahui apakah dia akan siap untuk yang lain, tanggapannya datang dalam beberapa menit dan dengan tegas dalam huruf kapital semua: “SAYA INGIN!”
Daphne Youree
Kurang dari seminggu kemudian, kami memulai syuting. Sungai Hudson, perhentian pertama kami hari itu, menarik perhatian saya bukan hanya karena airnya tetapi juga karena tempat pilihan saya memiliki komidi putar. Saya selalu memiliki inner child yang kuat, dan kanker mengingatkan saya untuk bersandar pada momen-momen yang mengaktifkan rasa gembira, betapapun konyol atau kekanak-kanakan momen tersebut. Setelah beberapa kali menyalakan unicorn (tentu saja), kami melanjutkan perjalanan ke timur, mencoret item dari daftar pengambilan gambar yang telah saya rencanakan sebelumnya dan mengambil gambar spontan ketika suatu momen tiba.
Pada suatu saat, ketika kami singgah di apartemenku untuk berganti pakaian, aku mengambil wigku dan kami pergi ke ruang bersama di gedungku. Saat berada di luar di balkon, 30 lantai di atas kota, saya secara spontan mengangkat wig saya. Enam tahun kemudian, tembakan itu dikibarkan di atas bendera di Rockefeller Center, yang merupakan simbol ketahanan pribadi Proyek Bendera selama pandemi.
Merayakan keindahan kepala botak saya dengan cara ini terasa luar biasa. Saat aku melihat ratusan foto hari itu, yang kulihat hanyalah kilauan diriku. Matahari musim panas benar-benar memantul dari kepalaku, namun cahaya terbesarnya datang dari dalam, senyuman tulus terpancar dari lubuk hatiku, tempat yang tidak tersentuh oleh kanker atau pengobatan.
Daphne Youree
Saya sudah lama percaya bahwa pengalaman menyembuhkan, dan meskipun saya percaya pada nilai terapi kognitif, ada saat-saat di mana keluar dari pikiran mempercepat penyembuhan dengan cara yang sama sekali berbeda jalan.
Meskipun kebotakan saya hanya bersifat sementara, gambar-gambar tersebut tetap menjadi kenangan yang saya hargai, mengingatkan saya akan kekuatan saya enam tahun kemudian. Dan mampu menerima kebotakan saya secara besar-besaran menginspirasi saya untuk mendefinisikan kembali hubungan saya dengan saya yang lebih permanen bekas luka fisik, juga. Yang memotong payudaraku.
Beberapa bulan pertama setelah operasi adalah sebuah tarian yang berkelok-kelok antara penerimaan dan penghinaan, dan semakin banyak bulan-bulan pertama seiring berjalannya waktu. Secara keseluruhan, saya terkejut dengan betapa cepatnya saya terbiasa dengan bekas luka saya, meskipun saya juga segera mengetahui bahwa bekas luka tersebut tidak permanen seperti yang saya kira.
Tak lama setelah rambut saya akhirnya cukup panjang untuk dikuncir, ahli onkologi saya merasakan benjolan baru di payudara yang sama. Operasi baru menantiku dan, dengan itu, garis bekas lukaku yang memudar akan dibuka dan ditutup lagi dengan jahitan baru. Tapi bukan itu saja. Kekambuhan saya bukan hanya bersifat lokal ya kanker juga telah menyebar ke pinggulku.
Musim panas lalu, sekitar tiga tahun setelah perjalanan metastasis saya dimulai, Daphne mengirimi saya sebuah postingan Instagram yang mengundang para wanita untuk berpartisipasi dalam pemotretan telanjang untuk penggalangan dana kanker payudara. Terlepas dari penyebabnya, sebagian besar model tidak akan mengalami hal tersebut sesama penyintas kanker, jadi aku tahu payudaraku mungkin satu-satunya yang memiliki garis bekas luka yang memudar, bukan putingnya. Namun, entah bagaimana, saya merasa siap melepas baju saya di depan kamera.
Sophie Elgort
Meskipun biasanya saya cenderung berpikir berlebihan, saya mengeklik tautan tersebut dan menyadari betapa yakinnya saya akan dunia modeling ketika saya menemui kendala yang tidak terduga: tidak ada slot waktu yang tersisa. Kecewa namun tidak gentar, saya mengirimkan pesan pribadi kepada fotografer penyelenggara, Sophie Elgort. Bisakah dia menampung satu lagi?
Tujuh jam kemudian, saya mendapatkan kebebasan penuh, tanpa hambatan saat saya melepas pakaian saya. Wanita lain di ruangan itu, yang tidak pernah menjalani mastektomi, mengagumi saya atas kenyamanan saya dengan bekas luka saya, namun apa yang saya hargai adalah bagaimana bekas luka saya membuat saya lebih nyaman dengan tubuh saya.
Tubuh ini, sekarang, pada akhirnya menjadi indah bukan hanya karena bekas lukanya tetapi juga karena bekas lukanya. Tubuh ini, sekarang, layak untuk dilihat, dirayakan, dan difoto sepenuhnya.
Selama perjalanan kanker saya, perspektif saya tentang bekas luka berubah. Selama konsultasi awal dengan ahli bedah plastik, saya sangat senang setiap kali saya melihat gambar yang menunjukkan bekas luka cukup memudar hingga hampir tidak terlihat.
Namun ketika milikku mulai memudar jauh lebih cepat dari perkiraan, aku berharap diriku tetap terlihat. Dan selama mereka melakukannya, saya memilih atasan, gaun, dan pakaian renang yang memperlihatkan sedikit bekas luka saya, betapapun halusnya, di bagian samping.
Bahkan tanpa bekas luka fisik, kanker akan meninggalkan bekas yang tak terhapuskan dalam hidup saya. Saya suka ketika bekas luka saya, yang sekarang samar, terlihat, meskipun hanya oleh saya.
Jordyn Feingold, MD, seorang psikiatri yang tinggal di Mount Sinai dan rekan penulis yang baru-baru ini diterbitkan Pilih Pertumbuhan: Buku Kerja untuk Mengatasi Trauma, Ketakutan, dan Keraguan Diri, mencatat pentingnya merangkul keduanya/dan yang sering kali hidup berdampingan dalam perjalanan sulit ini. “Bagi mereka yang mengalami penyakit kronis yang mengubah hidup seperti kanker, perubahan fisik yang terkait dengan penyakit dan pengobatan seperti memar, rambut rontok, bekas luka dapat menimbulkan dampak yang nyata dan tidak langsung. rasa sakit yang ada, dan bekas luka yang sama juga dapat berfungsi sebagai pengingat indah akan kemenangan, penyembuhan, dan keinginan untuk hidup dan berkembang." Feingold melanjutkan, "Di dalam bekas luka ini terletak kekuatan dari "DAN"; Ini adalah yang terberat Dan tahun-tahun paling berarti dalam hidupku; yang paling menyakitkan Dan paling membumi; yang paling mendemoralisasi Dan yang paling menginspirasi."
Daphne Youree
Saya bukan satu-satunya penyintas kanker payudara yang menemukan kenyamanan dan pemberdayaan dalam pemotretan selama masa penyakitnya. Payudara, sebuah "organisasi nirlaba menyeluruh yang menciptakan komunitas bagi para penyintas, orang yang selamat, orang yang berkembang, dan orang yang merawat, terkena dampak kanker payudara dan ginekologi," sangat meyakini pentingnya mendokumentasikan semua tahapan penyakit seseorang pengalaman. Sebagai Allie Brumel, seorang penyintas kanker payudara dan Salah Satu Pendiri The Breasties, berbagi, "Kami menawarkan sesi fotografi mini di kami retret dan acara yang memungkinkan anggota komunitas menghormati tubuh mereka dan apa yang telah atau sedang mereka lakukan melalui. Foto-foto ini memiliki kekuatan yang sangat besar bagi mereka yang memiliki diagnosis atau risiko tinggi terkena kanker — foto-foto ini menangkap keindahan yang mungkin dimiliki seseorang kesulitan menemukan diri mereka sendiri setelah perawatan dan/atau pembedahan, dan ketika dibagikan, membuat orang lain tidak merasa terlalu sendirian pengalaman."
Jen Rozenbaum, seorang fotografer kamar kerja profesional dan penyintas kanker payudara, mulai memotret sesama penyintas setelah awalnya merasakan kekuatan dengan menyalakan kamera pada dirinya sendiri. Rozenbaum, yang telah memotret puluhan penyintas kanker selama bertahun-tahun, mengatakan, "Ketika Anda memiliki semuanya operasi dan pengangkatan payudara ini Anda mulai melepaskan diri dari tubuh Anda sehingga tunas membantu Anda menyambung kembali. Perempuan sering kali datang dengan sangat malu-malu, gugup untuk menunjukkan bekas luka mereka, sedikit masih dalam penyangkalan dan mereka merasa sangat terhubung dan berdaya serta kuat dan tangguh."
Saya kagum dengan tubuh saya, betapa banyak perawatan yang telah dia jalani dan jalani. Dan sementara rambut saya sekarang membentang jauh ke punggung dan bekas luka saya sudah lama memudar sehingga hanya terlihat dengan mudah di kamar mandi, sebuah perjalanan dengan payudara metastatik kanker bisa jadi rumit dan tidak peduli seberapa bagus hasil pemindaian saya — dan saya telah diberkati dengan pemindaian NED (tidak ada bukti penyakit) selama bertahun-tahun — saya tidak dipertimbangkan sembuh. Atau bisa disembuhkan. Meskipun saya penuh harapan bahwa suatu hari hal itu mungkin berubah.
Dan untuk saat ini, kanker adalah bagian dari diri saya, sama seperti hal lainnya. Itu telah melukaiku, membuatku takut, menggeserku, dan menguatkanku. Namun yang terpenting, bahkan dengan semua yang telah hilang, saya menganggap diri saya sangat beruntung, dengan kehidupan yang mengalir melalui diri saya dengan cara yang tidak dapat saya hargai sebelum terkena kanker. Perjalanan ini adalah perjalanan yang saya pilih untuk dirayakan, bukan disembunyikan, dan membiarkan bekas luka saya terlihat adalah salah satu cara untuk melakukannya. Dan ketika saya melihat foto-foto dari seluruh pemotretan saya, saya teringat betapa cantiknya saya di setiap langkah – dan senyuman – sepanjang perjalanan.
Mendaftarlah untuk pengiriman harian kami untuk mendapatkan berita kecantikan dan peluncuran produk terbaru.