Ketika Arthur Nektalov berhenti menata rambut Kota Brookdale Battery Park, beberapa penghuni komunitas lansia di pusat kota Manhattan memberontak. Nektalov, yang telah bekerja paruh waktu di sana selama sekitar lima tahun, telah memutuskan untuk berputar dan fokus pada salonnya sendiri, hanya berjarak dua blok. Staf Brookdale membawa perusahaan baru untuk menata rambut penduduk, tetapi seperti yang dikatakan Nektalov, "mereka tidak menyukainya." Alih-alih menyesuaikan diri dengan in-house baru penata gaya, klien Brookdale yang setia itu — sebagian besar berusia 80-an dan 90-an — mulai mendaki Greenwich Street untuk menemuinya, bahkan "di musim dingin, [dengan] hujan dan salju."
Dua tahun kemudian, Nektalov menutup salonnya dan kembali menjadi penata rambut penuh waktu Brookdale. Dia telah berada di sana selama total 18 tahun, menawarkan ledakan, potongan rambut, layanan warna, dan yang terpenting menurut kliennya, persahabatan.
"Bagi seorang wanita, rambutnya terkadang menentukan dirinya," kata Sondra Green, 95, mantan profesor dan aktor drama, yang tinggal di Brookdale selama sembilan tahun dan melihat Nektalov setiap minggu untuk mengeringkan rambut, potong rambut, atau keduanya. (Dia juga, dalam kata-katanya, "tekun tentang a
manikur dan pedikur," menerima layanan itu setiap 10 hari tanpa gagal.) "Arthur telah menata rambut selama bertahun-tahun, dan dia memiliki kesabaran seorang suci, dan dia akan mendengarkanmu."Barbara Fields, mantan model dan pengusaha fesyen, pindah ke Brookdale pada Juni 2021. Dia menghargai itu, tidak seperti penata gaya lain yang pernah bekerja dengannya, Nektalov bukanlah "prima donna".
Bagi Barbara Fields, 94, Nektalov hanyalah satu orang yang membantunya mempertahankan rutinitas kecantikan yang dia miliki hampir sepanjang hidupnya. "Hanya karena saya berusia 94 tahun, bukan berarti saya akan berhenti melakukan apa yang selalu saya lakukan," katanya, mengenang masa-masa awalnya sebagai model ketika dia belajar merias wajahnya sendiri. Meskipun Fields setia kepada dua penata gaya lain yang telah memotong dan mewarnai rambutnya selama bertahun-tahun, dia masih menemui Nektalov setiap hari Jumat pukul 10 pagi untuk sebuah ledakan.
Direktur program residen Brookdale Battery Park City, Whitney Glandon, memperkirakan hal itu
85 persen dari sekitar 175 penghuni di komunitas tersebut memanfaatkan in-house layanan salon. Melakukan hal itu mungkin memiliki hasil di luar yang dangkal. Penelitian telah menunjukkan bahwa memiliki kehidupan sosial yang aktif dan kebiasaan yang konsisten dapat mengurangi risiko demensia Dan depresi. Janji temu dengan penata rambut menawarkan kedua manfaat tersebut. Beberapa penelitian menyarankan mempertahankan rutinitas kecantikan seiring bertambahnya usia dapat memiliki efek positif pada kesehatan mental Anda dan bahkan mungkin menjadi bentuk perawatan yang layak untuk penderita demensia, kata Abby N. Altman, PhD, seorang gero-psikolog (pekerjaannya berfokus pada psikologi orang dewasa yang lebih tua) di Brigham and Women's Hospital di Boston. "[Obat yang ada untuk demensia] memperpanjang jangka waktu Anda mungkin bertahan dalam tahap ringan [penyakit], tetapi itu tidak mencegah Anda melewati tahap-tahap itu."
Meskipun penelitian sedang berlangsung, Dr. Altman mengungkapkan kegembiraan pada gagasan bahwa mengikuti rutinitas kecantikan berpotensi menjadi pilihan nonfarmakologis bagi pasien di unit perawatan memori. "Mempertahankan kebiasaan sehat dan [meluangkan waktu untuk] hal-hal yang penting bagi Anda benar-benar membantu melestarikan kita di tahun-tahun selanjutnya," katanya.
Wendy Ceracche, mantan guru sekolah, berpose di kursi salon.
Salon di Brookdale Battery Park City dibuka pada tahun 2000 bersamaan dengan tempat tinggalnya dan belum memiliki jurusan pembaruan dalam dekorasi sejak (meskipun semua orang di pemotretan ini berdengung tentang renovasi lengkap yang akan datang berikutnya tahun). Area umum di lantai utama elegan, dengan kayu gelap dan kursi berlengan berlengan megah yang terlihat seperti dicabut dari set Mahkota. Sebaliknya, ruang tingkat concourse tempat klien Nektalov mengadakan janji temu mingguan mereka cukup sederhana: hitam kursi salon ditempatkan di depan meja dan cermin sederhana, dipisahkan oleh sekat plastik yang ditambahkan selama pandemi.
Salon di Brookdale ditutup hanya selama tiga bulan pada tahun 2020 (Maret hingga Juni), di mana masyarakat mengutamakan kesehatan penghuninya di atas segalanya. Seperti yang dijelaskan oleh Hiro Oka, 89, berkat dukungan dan tindakan pencegahan yang dilakukan oleh staf Brookdale, tinggal di rumah selama beberapa bulan bukanlah hal tersulit yang pernah dialami banyak dari mereka hidup. "Ketika saya masih kecil [di Jepang], saya mengalami pengeboman Amerika," katanya. “[Selama COVID], saya tidak perlu khawatir tentang bom apa pun. Saya menghitung berkat saya. Jadi saya selamat dari kesunyian dan isolasi di rumah."
Hiro Oka, seorang seniman, menikmati saat-saat tenang di halaman.
Meski begitu, Glandon ingat bahwa "orang-orang sangat bersemangat" ketika salon dibuka kembali dengan tindakan pencegahan keamanan baru. Dan, seperti halnya banyak orang, pandemi membantu beberapa warga untuk menilai kembali prioritas mereka. "Dua tahun lalu, setelah salon dibuka kembali, saya memutuskan untuk merawat diri sendiri dan memiliki rambut dilakukan seminggu sekali," kata Wendy Ceracche, yang berusia 74 tahun, mengatakan dia adalah salah satu penghuni yang lebih muda di Brookdale. Tanda tangannya sekarang potongan rambut peri adalah milik Nektalov. "[Awalnya], saya menunjukkan foto gaya rambut yang sangat polos dan sederhana dan dia mencobanya [pada saya], tapi sayangnya itu tampak mengerikan," kata Ceracche. "Jadi aku menyerah." Sekarang, dia melihat Nektalov setiap hari Jumat untuk ledakan, dengan pemangkasan setiap tiga minggu untuk mempertahankan gaya pendeknya.
Ceracche membawa foto orang lain sebagai inspirasi di luar norma. Menurut Nektalov, sebagian besar kliennya membawa foto diri mereka yang lebih muda dan memintanya untuk membuat ulang tampilan tersebut. Di sinilah kesabaran legendaris Nektalov berguna. "Saya mencoba menjelaskan kepada mereka bahwa rambut mereka tidak memiliki tekstur yang sama lagi," katanya. solusi yang mereka berdua sukai — dan baru-baru ini dia menambah waktu janji temu dari 30 menjadi 45 menit untuk memberikan ruang bagi mereka negosiasi.
Nektalov lahir di Rusia dan mulai bekerja di salon orang tuanya saat remaja sebelum pindah ke Amerika Serikat pada usia 25 tahun. Dia digambarkan di sini bersama warga Sondra Green, mantan profesor drama di Vassar College, yang menganggap Meryl Streep sebagai mahasiswa.
Tapi itu tidak selalu tentang menciptakan kembali penampilan favorit dari masa lalu. Seperti yang dikatakan Glandon, semua program Brookdale, termasuk salon, dirancang untuk membantu penghuni menyesuaikan diri dengan bab kehidupan mereka ini. Nektalov mengingat seorang klien lama yang adalah seorang berambut merah alami. "Saya mewarnai rambutnya sampai dia berusia 100 tahun," katanya. "Ketika dia berusia 100 tahun, dia memutuskan untuk berhenti." Dia menggunakan keahliannya sebagai pewarna untuk memadukan warna merah ke dalam dirinya akar abu-abu sementara mereka tumbuh.
Pekerjaan penata rambut di komunitas lansia pasti pahit. Klien yang sebelumnya berambut merah itu meninggal sekitar tiga tahun setelah Nektalov membantunya menjadi abu-abu. "Mereka menjadi keluarga," katanya tentang kliennya. "Sangat menyakitkan ketika saya [mengetahui] seseorang meninggal dunia." Seiring bertambahnya usia, beberapa penghuni juga pindah ke fasilitas lain yang menawarkan perawatan lebih intensif. Nektalov mengatakan banyak dari mereka memintanya untuk datang menata rambut mereka di tempat baru mereka.
Pada akhirnya, pekerjaan Nektalov hanyalah satu bagian dari sistem pendukung yang lebih besar, yang dibangun untuk bertemu orang-orang di mana pun mereka berada dalam fase kehidupan ini. Kata Oka, "Dia sangat baik kepada suamiku," yang menderita Alzheimer sebelum meninggal pada tahun 2020. "Saya akan mencoba untuk mencukur [wajahnya], tapi terkadang terlalu banyak. Jadi saya akan menurunkannya dan [Nektalov] akan mencuci rambutnya dan mencukurnya sebulan sekali."