Michelle Obama ingin mengepang rambutnya saat menjabat sebagai Ibu Negara, tetapi dia memutuskan bahwa orang Amerika "belum siap" untuk itu. Seperti dicatat oleh Washington Post, Obama, yang saat ini sedang tur mempromosikan buku barunya Cahaya yang Kami Bawa: Mengatasi Waktu yang Tidak Pasti, mengatakan kepada audiensi di Washington bahwa dia memutuskan untuk menata rambutnya lurus sehingga sebagian besar fokusnya adalah pada tujuan politik Presiden Obama dan bukan pada rambutnya. Dia mengatakan bahwa orang Amerika baru saja "menyesuaikan diri" dengan memiliki keluarga kulit hitam di Gedung Putih. “Biarkan saya menjaga rambut saya tetap lurus,” Obama merenungkan masa lalunya. "Mari kita lulus perawatan kesehatan."
Selama menjadi Ibu Negara, Obama biasanya menata rambutnya lurus atau dalam ikal yang meledak. Tekanan untuk menata rambutnya seperti itu adalah salah satu yang menurutnya dapat dikaitkan dengan banyak wanita kulit hitam. "Sebagai wanita kulit hitam, kami menghadapinya - semuanya tentang apakah Anda tampil dengan rambut alami Anda?" dia berbagi dalam percakapannya dengan pembawa acara Ellen DeGeneres. Meskipun
UU CROWN melarang diskriminasi berbasis rambut, a 2019 belajar mengungkapkan bahwa 80 persen wanita kulit hitam merasa mereka harus mengubah rambut alami mereka di tempat kerja.Obama juga bercanda tentang kontroversi setelan cokelat suaminya yang terkenal, di mana dia muncul dengan setelan khaki alih-alih biru tua dan abu-abu gelap seperti biasanya. "Mereka tersandung saat Barack mengenakan setelan cokelat. Penghinaan besar, skandal pemerintahan Obama!” Dia membayangkan skenario serupa untuk dirinya sendiri jika dia mengenakan kepang dan gaya alami lainnya pada saat itu. “Ingat ketika dia memakai kepang? Itu kepang teroris! Itu adalah kepang revolusioner!” Akhirnya, dia memutuskan untuk tidak memakai kepang. “Saat kau membawa semua barang lain ini... perbedaan-perbedaan ini dan Anda mencoba melakukan pekerjaan Anda, itu hanya beban tambahan untuk mengatasinya, ”dia berbagi.
Sejak meninggalkan Gedung Putih pada 2016, Obama lebih sering mengubah penampilannya. Untuk merayakan ulang tahunnya yang ke-57 di awal tahun 2021, dia memamerkan ikal alaminya dalam selfie tanpa riasan. Pada bulan September tahun ini, mantan Ibu Negara memakai kepang untuk pembukaan potret Gedung Putih resminya, dan dia juga memakainya untuk acara Washington. Apakah dia goyang ikalnya sedang berlibur atau updo yang dikepang, Obama tidak pernah berhenti menampilkan penampilannya - belum lagi inspirasi dan dorongan.