Setelah menghabiskan sore meneliti sabun (benar-benar normal), saya menemukan lebih dari satu batang alami yang mengandung alkali. Ya, alkali adalah zat korosif. Dan ya, itu juga telah digunakan untuk membuat sabun selama berabad-abad. Tapi ini bukan Williamsburg kolonial—saya tidak mengaduk mentega saya sendiri atau mengurangi perabotan saya sendiri. Jadi saya bertanya-tanya apakah bahan jadul, yang juga digunakan dalam pelemas rambut, benar-benar dianggap aman.
Lye, atau natrium hidroksida, adalah zat yang "dapat menghasilkan panas yang cukup untuk menyalakan bahan yang mudah terbakar" ketika kontak dengan air, dan gejala paparan termasuk luka bakar, rambut rontok, dan pneumonitis, menurut CDC. Kedengarannya persis seperti sesuatu yang tidak ingin saya gosokkan ke seluruh tubuh saya di bawah pancuran. Tetapi ahli kimia kosmetik Randy Schueller meyakinkan saya bahwa hanya natrium hidroksida pekat yang berbahaya, karena pH tinggi yang membuatnya sangat basa. "Namun, sangat aman bila digunakan pada tingkat rendah dalam kosmetik, karena [dikombinasikan] dengan asam untuk membentuk garam netral. Ini masih digunakan di banyak produk sebagai agen pengatur pH," katanya. Sejauh pelemas rambut, kata Schueller, yang mengandung alkali adalah "pelemas paling efektif, dan hanya menyakitkan jika dibiarkan terlalu lama di kulit kepala. Untuk alasan itu, mereka cenderung digunakan dalam produk untuk stylist profesional."
Saya menemukan alkali di ratusan ceruk dan losion tubuh utama, serum wajah, tabir surya, sampo, bahkan maskara, banyak di antaranya saya gunakan setiap hari — meskipun paling sering terdaftar sebagai natrium hidroksida. Ternyata para kolonial itu menyukai sesuatu dengan pembuatan sabun mereka.
Lihat lebih banyak penghilang mitos kecantikan di sini:
• Bisakah Anda Benar-Benar Menggunakan Lip Liner sebagai Eyeliner?
• Tidak, Anda Tidak Membutuhkan Banyak SPF (dan 3 Mitos SPF Lainnya Rusak)
• Mitos Kecantikan Gila yang Sebenarnya Benar