Saya menemui terapis sebelum menjalani mastektomi ganda profilaksis saya, dan itu adalah salah satu hal terbaik yang saya lakukan untuk kesehatan saya.
Memicu peringatan: Bagian ini termasuk penyebutan gangguan makan, terutama yang berkaitan dengan bulimia. Ini adalah pengalaman salah satu penulis.
Kadang-kadang saya merasa seperti penipu, seolah-olah saya tidak cukup kurus atau cukup sakit untuk menyebut diri saya sebagai seseorang yang memiliki gangguan makan. Namun faktanya tetap bahwa saya punya bulimia, dan tahun-tahun yang saya habiskan untuk bersembunyi di toilet setelah makan sesuatu yang saya anggap 'tidak boleh makan' adalah bukti yang cukup untuk mengkonfirmasi kenyataan yang mengecewakan ini.
Meskipun mungkin ada akar dan penyebab lain, saya percaya bahwa gangguan makan saya berasal dari kurangnya a citra diri positif. Saya tidak dapat mengingat saat saya merasa puas dengan tubuh saya, tetapi meskipun demikian, tidak pernah terpikir oleh saya bahwa saya harus mencari bantuan. Bulimia saya adalah rahasia saya, dan saya bermaksud untuk tetap seperti itu. Itu sampai saya menjalani mastektomi ganda profilaksis.
Keputusan Sulit untuk Melakukan Mastektomi Ganda
Mari kita mundur sebentar. Saya dites positif untuk mutasi genetik BRCA1 pada Januari 2018. Kathie-Ann Joseph, Kepala Bedah Payudara di Rumah Sakit Bellevue, memberi tahu saya bahwa gen BRCA mengkode protein yang membantu perbaikan DNA.
Setiap orang memiliki gen; namun, hanya satu dari setiap 400 orang di AS yang memiliki mutasi gen BRCA1 atau BRCA2 — termasuk saya. “Ketika ada mutasi pada gen ini, ini mengarah pada peningkatan risiko kanker payudara karena DNA yang rusak tidak diperbaiki dengan benar,” jelas Joseph.
Meskipun kebanyakan orang memiliki peluang 0,25 persen untuk memiliki Mutasi gen BRCA1 atau BRCA2, karena faktor genetik dari pihak keluarga ayah saya, peluang saya jauh lebih tinggi. Faktanya, peluang saya untuk mengalami mutasi adalah 50 persen. Ayah saya dites positif untuk itu setelah saudara perempuannya mendorongnya untuk bertemu dengan seorang konselor genetik; dia telah mengalahkan kanker payudara beberapa kali dan ibu mereka meninggal karenanya.
Setelah dites positif untuk mutasi BRCA1, saya berbicara tentang pilihan saya dengan dokter saya dan mengetahui bahwa memiliki profilaksis mastektomi ganda akan membuat risiko seumur hidup saya terkena kanker payudara naik dari lebih dari 80 persen menjadi kurang dari satu persen. Tak lama setelah itu, saya menjadwalkan operasi.
Betapapun keinginan saya untuk menjalani prosedur ini, saya tidak dapat mengatasi dengan baik gagasan kehilangan payudara saya. Hari-hari menjelang operasi dipenuhi dengan tangisan sporadis diikuti oleh malam-malam tanpa tidur. Tidak peduli apa yang saya lakukan, gambar jaringan payudara saya yang diukir dari belahan dada saya tetap ada seperti mimpi buruk yang berulang.
Saya mengalami lebih banyak hari buruk daripada hari baik, dan saya tidak dapat menahan diri untuk tidak khawatir tentang potensi efek setelah operasi invasif. Sebanyak yang saya sudah berjuang untuk menyukai tubuhku, Saya khawatir bahwa kebencian diri ini tidak mungkin diatasi setelah mastektomi ganda saya. Saya menyadari bahwa saya tidak bisa lagi menjadi satu-satunya pendengar renungan permusuhan saya sendiri lagi, jadi saya mulai menemui terapis.
Mengakui Bulimia Saya
Awalnya, saya merasa perlu membuktikan kepada terapis saya betapa percaya diri dan "normal" saya sebenarnya. Saya ingin menyampaikan bahwa saya pasti tidak membutuhkan berada di sana — bahwa saya hanya akan menjalani terapi karena seseorang akan memotong payudara saya pada usia 25 tahun, yang membuat saya sangat tidak bahagia. Saya mencoba meyakinkan diri saya tentang hal-hal itu setiap kali saya memasuki ruangan itu.
Saya bukan satu-satunya yang merasa bermanfaat untuk menemui terapis sebelum menjalani prosedur yang begitu drastis. Ketika saya bertanya kepada Sharon Bober, psikolog senior dan direktur di Program Kesehatan Seksual Dana-Farber Cancer Institute, tentang kegunaan terapi untuk pasien yang menjalani operasi pencegahan, dia mengatakan bahwa dia adalah pendukung kuatnya.
Bober, yang juga asisten profesor psikiatri di Harvard Medical School, memberi tahu saya, “Terkadang penting untuk membiarkan diri Anda menerima umpan balik dari orang lain dan keluar dari kepala sendiri. Seringkali ketika kita juga dapat melihat diri kita sendiri melalui mata orang lain, kita dapat memperoleh perspektif yang berbeda dan seringkali membantu.”
Sesi terapi saya dimulai sebagai percakapan tentang payudara saya - bagaimana perasaan saya tentang kehilangan mereka, kepercayaan diri saya (atau ketiadaan), dan obrolan terkait dada lainnya. Namun, sementara itu, ada hal lain yang membebani saya. Saya tahu bahwa saya perlu mengungkapkan pembersihan saya untuk memaksimalkan sesi kami. Akhirnya, saya menceritakan terapis saya, dan melalui percakapan kami, saya menyadari betapa bulimia saya telah mempengaruhi hidup saya. Saya sangat terpukul dengan kesadaran ini.
Meskipun niat saya ketika saya pertama kali menginjakkan kaki di kantor terapis saya adalah untuk mengatasi hilangnya payudara saya, sesi saya perlahan membawa gangguan makan saya ke fokus yang lebih tajam. Saya melihat bahwa setiap kali saya membersihkan diri, itu adalah upaya untuk membebaskan diri saya dari pikiran kebencian yang membanjiri otak saya setelah makan. Setelah diagnosis mutasi BRCA1 saya, saya menggunakan bulimia saya sebagai pengingat bahwa sementara saya mungkin tidak dapat mengontrol apa yang akan terjadi pada payudaraku, aku bisa mengendalikan sesuatu, bahkan jika melakukannya aku juga merusak saya sendiri. Saat membersihkan, akulah yang melakukan penghancuran; bukan mutasi genetik, bukan ahli bedah — hanya saya.
Menyembuhkan Tubuhku, Menyembuhkan Diriku
Kemudian, saya menjalani mastektomi ganda. Saya bangun setelah enam jam cobaan dengan implan silikon baru di mana payudara saya dulu. Meskipun saya sangat bersyukur bahwa operasi telah berjalan dengan baik, saya takut akan jiwa saya sekarang lebih dari sebelumnya. Saya khawatir tentang konsekuensi potensial — apakah saya akan kehilangan kepercayaan diri saya?
Sebelum operasi, sebagian besar tubuh saya tidak dicintai dan tidak dihargai. Payudara saya adalah satu-satunya aspek tubuh saya yang tidak saya benci. Saya menghargai setiap lekuk tubuh mereka dan menyukai betapa lembutnya mereka selalu. Saya mengagumi bagaimana mereka adalah kombinasi sempurna dari daging dan lemak yang pas di telapak tangan.
Setelah mastektomi ganda, saya terjebak dalam badai kebencian diri yang berbahaya. Kepercayaan diri saya berada pada titik terendah sepanjang masa, dan keinginan saya untuk menjalani kehidupan yang bahagia dan sehat menyiksa saya seperti rasa sakit di payudara baru saya - jadi saya terus menemui terapis saya untuk mendapatkan dukungan.
Saya bertanya kepada Joseph tentang korban fisik dan emosional mastektomi pencegahan dapat dimiliki seseorang dan dia menjelaskan bahwa keduanya sulit. Namun, dia percaya bahwa kita sering tidak cukup memperhatikan aspek emosional secara khusus. “Beberapa pasien membutuhkan dukungan, apakah itu berbicara dengan psikolog atau bergabung dengan kelompok pendukung dengan pasien berisiko tinggi lainnya,” katanya kepada saya.
Sebanyak apapun saya menolaknya, saya terpaksa menghadapi setan saya secara langsung karena mastektomi ganda saya. Jika saya tidak menjalani operasi, saya mungkin tidak akan pernah mendapatkan bantuan atau memberi tahu siapa pun tentang gangguan makan saya. Orang-orang yang tidak dikenal itu menakutkan.
Meskipun sulit untuk berdamai dengan tubuh baru saya dan menerima gangguan makan saya, mastektomi memang memberi saya beberapa penghiburan. Rupanya, itu tidak biasa. “Saya akan mengatakan bahwa bagi banyak pembawa mutasi yang telah melihat anggota keluarga meninggal karena kanker payudara, menjalani mastektomi juga bisa melegakan,” kata Joseph. “Mereka lelah datang untuk pencitraan, biopsi, dan banyak lagi. Setiap orang berbeda."
Sementara perjuangan saya dengan citra tubuh masih jauh dari selesai, saya mungkin tidak akan pernah melakukannya melawan penyakit ini seperti yang dilakukan anggota keluarga saya. Sebaliknya, saya sekarang dapat fokus untuk mengatasi citra tubuh negatif saya dan belajar bahwa nilai saya tidak terletak di dada saya saja, seperti yang dikatakan Bober.
“Pengalaman kepuasan citra tubuh dapat dipromosikan oleh perasaan kesehatan fisik dan kesejahteraan yang lebih luas,” kata Bober. “Saya akan mengundang wanita mana pun untuk mempertimbangkan bahwa pengalaman merasa utuh atau merasa kuat di tubuh kita tidak terikat [pada] atau bergantung pada satu bagian tubuh mana pun.”
Hari-hari ini, saya melakukan semua yang saya bisa untuk belajar bersikap baik pada diri sendiri dan cukup mencintai diri sendiri untuk menikmati hidup. Saya mencoba menghargai tubuh saya apa adanya dan mengabaikan suara di kepala saya yang berteriak bahwa itu tidak akan pernah cukup baik. Suara itu perlahan-lahan semakin mudah untuk ditenggelamkan, dan saya berterima kasih kepada tubuh saya karena telah membawa saya ke tempat seperti sekarang ini, terlepas dari kerusakan yang telah saya timbulkan di masa lalu.
Jika Anda menderita gangguan makan dan ingin berbicara dengan seorang profesional, Anda dapat menghubungi Asosiasi Gangguan Makan Nasional hotline di 800-931-2237 atau online menggunakan Click-to-Chat. Saluran Bantuan NEDA tersedia dari Senin hingga Kamis dari pukul 9 pagi hingga 9 malam. ET dan Jumat dari jam 9 pagi sampai jam 5 sore. ET.
Baca lebih lanjut tentang gangguan makan:
- Apa yang Saya Ingin Dokter Saya Pahami Tentang Gangguan Makan Saya
- Bagaimana Kematian Ibu Saya Membuat Saya Berada di Jalur Pemulihan Gangguan Makan
- Inilah Bagaimana Saya Menyadari Saya Memiliki Gangguan Dismorfik Tubuh
Sekarang, saksikan kisah seorang penyintas yang merasa seksi tanpa puting:
Jangan lupa untuk mengikuti Allure di Instagram dan Indonesia.