Anda mungkin tahu krim mata yang dia gunakan sebelum tidur dan koktail favoritnya di tepi kolam renang. Tetapi mengikuti umpan media sosial seseorang tidak berarti Anda mengenalnya. Bagaimana nongkrong di Internet mengacaukan hubungan kita—belum lagi pikiran kita.
Anda mungkin tahu krim mata yang dia gunakan sebelum tidur dan koktail favoritnya di tepi kolam renang. Tetapi mengikuti umpan media sosial seseorang tidak berarti Anda mengenalnya. Bagaimana nongkrong di Internet mengacaukan hubungan kita—belum lagi pikiran kita.
Pada suatu malam musim panas yang nyaman di San Francisco, Bridget dan suaminya pergi makan malam di sebuah restoran mewah. Terserap dalam percakapan intim orang-orang yang sudah menikah, mereka tidak memperhatikan wanita muda yang cantik berjalan di pintu di belakang mereka sampai mereka mendengar seruannya, "Bridget!" Bridget (omong-omong, itu bukan nama sebenarnya) mendongak, mencoba tersenyum, tetapi tidak bisa mengatasi kebingungan dalam dirinya. ekspresi. Dia belum pernah melihat orang ini sebelumnya dalam hidupnya.
Beberapa bulan kemudian, Ellen (alias "wanita muda yang cantik") mengenang, "Saya bahkan tidak mengatakan, 'Hai!' Saya hanya mengatakan namanya, seperti bagaimana balita melihat seekor anjing dan berkata, 'Anjing!' Dia menatapku sebentar — lalu aku lari." Masalahnya, Ellen tidak berteman dengan Bridget. Mereka bahkan tidak saling mengenal. "Dia wanita yang saya ikuti di Instagram," kata Ellen. "Teman saya dan saya terobsesi dengannya; kami mengirim tangkapan layar satu sama lain dan mendiskusikannya seolah-olah kami mengenalnya." Beberapa bulan kemudian, Ellen sebenarnya diperkenalkan ke Bridget. "Dia sangat baik. Saya tidak tahu apakah dia mengenali saya sebagai penguntit gilanya dari restoran, tapi saya masih malu."
Mengetahui apa yang dimiliki seseorang untuk sarapan berarti Anda mengenal mereka; sekarang itu berarti Anda memiliki smartphone. "Media sosial memberi kita akses ke kehidupan orang-orang dengan cara yang sebelumnya tidak mungkin, yang menyebabkan kaburnya garis antara kuat dan lemah. ikatan," kata Shelia Cotten, seorang sosiolog dan ketua asosiasi untuk penelitian di departemen media dan informasi di Michigan State University. Relatif mudah akhir-akhir ini untuk mengetahui banyak hal tentang orang asing yang tidak tahu siapa kita—dan otak kita cenderung menerjemahkan mengetahui menjadi menyukai. Sejak tahun 1950-an, para ilmuwan sosial telah menyadari bahwa semakin sering Anda melihat seseorang, semakin Anda merasa ramah terhadap mereka.
Meskipun Anda tahu bahwa orang-orang ini sebenarnya bukan teman Anda, baik Anda melihatnya di Snapchat atau di restoran, Anda sudah ditakdirkan untuk berpikir bahwa Anda saling mengenal. Bagi otak Anda, wajah adalah wajah. "Otak kita belum berevolusi sejak penemuan layar ini," kata Steven Peterson, seorang profesor studi komunikasi di UCLA.
Bukan hal baru bagi orang untuk sangat tertarik pada kehidupan orang asing. Ini adalah keseluruhan premis di balik televisi realitas. "Citra, narasi, dan penceritaan selalu memberikan cara bagi orang untuk mengidentifikasi tempat mereka di dunia," kata Peterson. "Bahkan hubungan sepihak memenuhi banyak kebutuhan untuk interaksi sosial dan pengetahuan tentang hierarki sosial," katanya.
Tidak seperti membaca tabloid untuk mengetahui jenis latte apa yang terakhir terlihat diminum Jennifer Aniston, mengikuti seseorang di media sosial memungkinkan kemungkinan hubungan yang nyata. "Kami harus memberikan anjing saya, dan kami akhirnya memberikannya kepada seseorang di Ohio yang saya temui di Instagram," kata aktris dan penulis Jenny Mollen, yang menggunakan media sosial untuk menunjukkan kehidupannya sebagai Hollywood yang tidak biasa mama. Apa yang Mollen bagikan dengan lebih dari 140.000 pengikutnya begitu mentah dan tanpa filter (dia telah memposting video dirinya dalam proses persalinan), para penggemarnya merasa mereka mengenalnya—dan mengenalnya dengan baik. Anehnya, itu berbalas. "Ketika seseorang mendatangi saya, saya langsung dilucuti dan mulai terbuka kepada mereka seperti yang saya lakukan secara online," katanya. "Saya harus terus-menerus mengingatkan diri sendiri bahwa saya tidak mengenal mereka."
Jenis "pengetahuan" baru ini dapat terjadi melalui segala bentuk media sosial, tetapi jika tampaknya Anda merasa sangat ramah terhadap orang-orang yang Anda ikuti di Facebook, ada alasannya. Penelitian menunjukkan bahwa semakin dekat teknologi membawa Anda ke interaksi tatap muka, semakin besar kemungkinan Anda berpikir bahwa Anda benar-benar berteman dengan orang asing yang sempurna ini. "Anda mungkin akan merasa lebih dekat dengan orang-orang yang Anda ikuti di media sosial yang penuh gambar daripada orang-orang yang hanya mengandalkan kata-kata, seperti Twitter," kata Rebecca Adams, sosiolog dan direktur gerontologi di University of North Carolina di Greensboro.
"Tidak ada satu hari pun saya pergi keluar dan orang asing tidak menanyakan nama anak-anak saya," kata June Ambrose, seorang stylist dengan lebih dari setengah juta pengikut Instagram. Postingannya yang paling populer? Anak-anaknya. "Anak-anak dan anjing beresonansi lebih dari sekadar mode," katanya. Meskipun Ambrose membagikan foto-foto pribadi, ketika Anda melihat fotonya di Instagram, Anda tidak benar-benar menyadarinya. Mengkurasi citranya, dan citranya, adalah bagian dari bisnis. Dia suka mengatakan bahwa dia "menempatkan semuanya di luar sana," tetapi akun Ambrose, seperti setiap akun media sosial, hanya mengungkapkan apa yang dia ingin Anda lihat. Itu sebabnya Instagram tidak penuh dengan foto-foto orang yang meneriaki anak-anak mereka atau menggigit kuku. Media sosial adalah bagian dari diagram Venn di mana mimpi dan realitas kita tumpang tindih.
Fasad ini adalah mengapa bertemu selebritas media sosial, seperti bertemu pahlawan Anda, bisa menjadi...aneh. Mendobrak tembok keempat itu membawa pulang sesuatu yang sudah diketahui otak rasional Anda: Mengetahui seseorang mencintai Beyoncé dan memiliki kucing bernama Pancakes tidak sama dengan mengenal seseorang. Media sosial bersifat reduktif. Kami lebih rumit daripada pedikur dan kegemaran kami untuk bunga putih, tidak peduli seberapa indah diatur. Tapi mungkin tujuan media sosial bukanlah untuk menjalin persahabatan sejati atau mencari rumah untuk hewan peliharaan. Mungkin intinya hanya untuk menikmati "teman" ini dari jauh.
"Ini adalah persahabatan tanpa pamrih," kata Jane, seorang profesor di New York City. Musim panas lalu, Jane (bukan nama sebenarnya) menemukan seorang wanita menarik yang tinggal di gedung apartemennya melalui halaman Facebook gedung tersebut. "Facebook mengarah ke Instagram, dan sebelum saya menyadarinya, saya telah menghabiskan sore itu untuk menjelajahinya secara online. Malam itu, pacar saya bergabung; itu menjadi permainan: Untuk siapa Mallory [bukan nama sebenarnya] bekerja? Di mana dia makan? Apa kedai kopi favoritnya?"
Dan kemudian itu terjadi: "Saya berada di lift, dan berjalan di Mallory. Dia melihat ke arahku dan bertanya, 'Apakah kamu Hannah?' Kata-kata pertama kami! "Tidak, aku Jane," kataku. Akhirnya, saya memperkenalkan diri. Dia tidak pernah melakukannya, tapi dia tidak harus melakukannya. Saya sudah tahu."
Tonton "Teman: Media Sosial Vs. Kehidupan Nyata" Buzzfeed