Saya tidak pernah menyukai rapper Azealia Banks. Saya tidak bisa memahami banyak musiknya, kecocokannya di media sosial menjengkelkan, dan pandangan politiknya menyedihkan. Tapi sementara saya tidak setuju dengan sebagian besar proses pemikirannya, saya selalu menghormati keberaniannya untuk berbicara tentang isu-isu yang mempengaruhi wanita kulit berwarna. Tapi, sekarang hatiku telah berubah.
Kata-kata kasar media sosial terbaru 25-tahun menarik perbandingan dengan warna yang off-menempatkan dan memukul saraf dalam inti saya. Selama akhir pekan, Banks memposting Video berdurasi 21 menit di Facebook di mana dia menggambarkan pencerah kulit seperti menjalani operasi kosmetik dan memakai tenun. "Apa perbedaan antara memperbaiki hidung dan mengubah warna kulit?" kata Bank. "Apa perbedaan antara menenun rambut dan mengubah warna kulit Anda? Tidak ada yang marah ketika saya mengenakan tenun 30 inci dan merobek tepi saya dan melakukan semua jenis omong kosong seperti itu. Kalian menyukainya."
Meskipun ini adalah pertama kalinya dia menangani tenun, rapper kelahiran Harlem ini telah sepenuhnya mendukung pemutihan kulit di masa lalu. Awal tahun ini Banks memposting foto di
Instagram untuk mendukung Whitenicious, penghilang flek hitam yang digunakan oleh wanita kulit hitam untuk mencerahkan kulit mereka. Saya benci menjadi pembawa berita buruk, tetapi pemutihan kulit berbau tidak aman. Ini menunjukkan ketidaknyamanan, menyiratkan harga diri yang rendah, dan merupakan pola pikir yang tidak dapat saya dukung. Itu juga mengacu pada warna dan berbicara tentang mentalitas berpikir bahwa fitur fisik Anda lebih rendah daripada rekan kulit putih Anda. Bagaimana dia bisa mendukung kebanggaan hitam ketika dia tidak bangga dengan warna kulitnya? Kebencian pada diri sendiri harus diakhiri.Pemutihan kulit memang memiliki arti yang kuat bagi sebagian kalangan. Untuk sebuah cerita tahun 2013, Daya tarik berbicara dengan Winnifred Brown-Glaude, seorang profesor studi dan sosiologi Afrika-Amerika di College of New Jersey, yang menjelaskan bahwa praktik tersebut (yang berkaitan dengan adegan ruang dansa Jamaika) adalah cara untuk mengklaim hak untuk menjadi terlihat. "Perempuan-perempuan ini secara historis diberhentikan. Sekarang Anda melihat mereka memutihkan kulit mereka, menggunakan eyeliner gelap, memakai wig pirang atau hot pink yang diputihkan. Mereka berkata, Ini aku! Aku cantik, dan kamu adalah akan menemui saya.'" Saya ragu Banks memiliki budaya dancehall di garis depan pikirannya ketika dia memilih untuk memutihkan kulitnya, tetapi mencari perhatian adalah sesuatu yang terlalu dia kenal.
Demikian pula, tenun digunakan sebagai tambahan; itu adalah cara untuk mengubah penampilan Anda sementara tanpa menggunakan tindakan ekstrem. Cara seorang wanita (dari ras apa pun) menata rambutnya tidak mencerminkan pola pikirnya. Ekstensi rambut menyenangkan dan untuk dikenakan dalam humor yang baik, tidak lebih. Tapi menenun-mempermalukan seorang wanita tidak sensitif dan pukulan rendah yang jatuh datar. Apakah kita mengkritik orang Mesir kuno ketika mereka mengenakan penutup kepala? Apakah kita meremehkan Cleopatra karena memakai ekstensi rambut?
Saya setuju dengan Banks bahwa kegelapan hari ini adalah paradoks. Ini rumit, berlapis-lapis—terutama pada saat memiliki kulit gelap dapat membuat Anda ditembak oleh polisi tanpa pemberitahuan sesaat. Namun, pemutihan kulit dan modifikasi tubuh (tidak termasuk ekstensi rambut) adalah cerminan langsung dari cara Anda memandang diri sendiri. Mari kita menjadi cerdas tentang keputusan kita ketika tindakan kita dapat memiliki dampak nyata pada pikiran yang mudah dipengaruhi.