Pagi ini, The New York Times terungkap "Harga Kuku Bagus," yang pertama dari rangkaian cerita investigasi tentang industri salon kuku di kawasan New York City, ibu kota salon kuku dunia. Ternyata apa yang terasa seperti kemewahan yang tidak berbahaya bagi banyak wanita sebenarnya adalah bagian dari sistem eksploitatif yang memanfaatkan pekerja kota yang paling rentan.
Di antara temuan yang terungkap sejauh ini: Saat fajar menyingsing, sebagian besar ahli manikur pergi ke salon di seluruh wilayah New York City yang lebih besar. Banyak dari mereka adalah imigran ilegal dan harus membayar biaya pelatihan awal (mungkin $100, terkadang $200) dan bekerja tidak dibayar selama berminggu-minggu sampai pemilik salon memutuskan bahwa mereka cukup baik untuk mendapatkan upah yang bisa serendah $10 satu hari. Seringkali, ahli manikur yang membawa pulang apa yang mungkin berjumlah $3 atau $4 per jam—termasuk tip yang boleh mereka simpan—merasa beruntung bisa menghasilkan sebanyak itu. Ras juga berperan dalam upah pekerja, dengan pekerja non-Korea menghasilkan lebih sedikit daripada pekerja Korea di banyak salon Kota New York karena diskriminasi rasial yang sudah berlangsung lama.
NS Waktu penyidik, Sarah Maslin Nir, secara tidak sengaja memulai pelaporannya bertahun-tahun yang lalu saat mengunjungi salon 24 jam. Seperti yang dikatakan Maslin Nir kepada Vice, dia dengan santai meminta wanita itu melakukan kukunya pada pukul 10 pagi. yang bekerja shift malam, dan ahli manikurnya menjawab, "Aku bekerja shift malam." Dan seperti yang Anda bayangkan, kebanyakan salon tidak menawarkan uang lembur.
Hal yang paling mengejutkan dari semua ini adalah bahwa salon-salon sebagian besar tidak dihukum karena pelanggaran upah, dan hanya sedikit yang dilakukan untuk melindungi para pekerja ini. Iklan surat kabar untuk manikur yang berada di China menyatakan upah rendah dengan jelas. "Tidak ada yang melihat," kata Nir kepada Vice. Untuk melakukan pelaporannya, Nir membawa penerjemah yang dapat membantu berbicara dengan ahli manikur dalam bahasa Cina, Korea, dan Spanyol. Mereka menceritakan kisah mengerikan tentang kondisi kerja yang mengerikan, dan banyak pekerja tidak tahu bahwa apa yang dilakukan majikan mereka bertentangan dengan hukum. (The New York Times sedang menerbitkan seri salon kuku mereka dalam empat bahasa sehingga wanita yang bekerja di salon—termasuk lebih dari 100 orang yang diwawancarai Nir—dapat membacanya.)
Dalam wawancaranya dengan Vice, Nir juga mengatakan apa yang sudah ditakuti oleh banyak pengunjung salon: "Ide kemewahan yang murah adalah sebuah oxymoron. Itu tidak ada. Satu-satunya cara agar salon kuku ada dan manikur ada dengan harga di New York City adalah dengan orang lain menanggung biaya diskon Anda. Dan di New York City, orang yang menanggung biayanya adalah pekerja—dan itulah orang yang paling tidak mampu membelinya."
Untuk informasi lebih lanjut tentang keamanan salon, baca:
• Gel Manicure Lowdown: UV vs. LED
• Departemen Tenaga Kerja Mengeluarkan Peringatan Bahaya tentang Ledakan di Brasil
• Mungkinkah Ledakan di Brasil Dilarang Sama Sekali?