És nem lábujjhegyen jár a kérdés körül.
Michaela DePrince egész életében megmutatta az embereknek, hogy miből áll. A holland Nemzeti Balett szólistája Sierra Leonéban született egy heves polgárháború közepette, és háromévesen árván maradt. Mintha nem lenne elég túlélni ezt a traumát ilyen fiatalon, DePrince -t is kiközösítették és más gyerekek kötekedtek, mert vitiligo -ja van - ez az állapot a bőr pigment elvesztését okozza. De valami kattant, amikor az árvaházon kívül talált egy magazint egy balerina képével. Amikor meglátta ezt a képet, tudta, hogy ezt akarja tenni. "Annyira szükségem volt arra a balerinára" - emlékszik vissza.
Amikor az árvaházat az egyre fokozódó erőszak veszélye fenyegette, a halálközeli menekülés és a hosszú biztonsági út várta a menekülttábort. Innen fogadta örökbe egy amerikai család, és elhagyta háború sújtotta hazáját az Egyesült Államokba. Miután elfogadta új életét, örökbefogadó szülei beiratkoztak táncórákra, és sürgették, hogy kövesse álmát, hogy balerina legyen. Közel két évtizeddel később ez az álom valóra vált, amikor csatlakozott a Holland Nemzeti Baletthez. A társulatban afrikai származású egyedüli táncosként DePrince gyorsan feljebb lépett, hogy szólistává váljon.
DePrince már kisebbségben volt a túlnyomórészt fehér iparban, és le kellett küzdenie a bőrének állapota által okozott további akadályokat. Míg DePrince elismeri örökbefogadó családjának, hogy segít neki dacolni az ellene halmozott esélyekkel, személyes küldetésévé tette, hogy történetével inspirálja az embereket. „Csodálatos hallani azt a tudatot, hogy valakinek segítettem olyasmiben, amit mindig is szeretett volna - vagy valakinek megtalálni azt a bizalmat, amiről nem is tudott” - mondja. "Csak más embereknek próbálom megmutatni, akik különböző küzdelemben szenvedtek, hogy kinézetük vagy a bőrük színe nem számít. Ez benne van. "
Annak érdekében, hogy reményt ébresszen másokban, a DePrince nemrég egyesítette erőit a Jockey ruházati márkával. Mutasd 'Em, ami alatta, mutasd' Em Your Jockey -t kampányt, amely még nagyobb platformot biztosított számára. "A kampány lehetőséget ad arra, hogy több emberhez eljussak a történetemmel, és másokat is arra ösztönözzek, hogy magabiztosan és kényelmesen érezzék magukat abban, akik ők kívül -belül" - mondja.
DePrince elismeri, hogy bár óriási sikereket ért el, még mindig meg kell birkóznia a méltánytalanok arányával. De nem hagyja, hogy lebuktassák. „Még mindig kapok gyűlöletleveleket” - vallja be. "De ez nem zavar, mert azt csinálom, amit szeretek, és szomorú, hogy ezek az emberek azt gondolják, hogy csak a bőrszínem miatt nem szabad olyasmit csinálni, ami ilyen szép."
Valóban, ahhoz, hogy ilyen rangos helyzetben legyünk a táncvilágban, sok komolyság és elszántság szükséges. És a DePrince számára az ilyen elhivatottsággal járó eredmények jól láthatóak. "Ha keményen dolgozol, ha azt csinálod, amit szeretsz, akkor ez a fontos" - mondja. - Ez az, ami segít nekem minden nap a tánccal.
Michaela élettörténete azt bizonyítja, hogy nem mindegy, hogy nézel ki, honnan jöttél, vagy mit mondanak rólad az emberek. Ha határozott marad és elkötelezett a szeretett dolgok iránt, senki sem tudja elfojtani ragyogását. DePrince még a kétely pillanataiban is (mindannyiunkban) ezt szem előtt tartja: „Jobb, ha átveszi azokat a dolgokat, amelyeken keresztül megy, és megpróbálja pozitívabbá tenni azokat. A legfontosabb az, hogy ha jól érzed magad, jól nézel ki, és ezt hiszem. ”