Ujutro 9. studenog 2016., izvadio sam se iz kreveta nakon što sam spavao samo tri sata. Ispalio sam mahnit lanac tekstualnih poruka prethodne noći, a moj dečko, Henry*, napokon je odgovorio: "Pretpostavljam da ćemo se tada tek morati vjenčati."
Ispustio sam uzdah. To nije bio romantičan prijedlog, ali tako je započeo naš put do braka.
Henry i ja smo se prvi put sreli dvije godine ranije, u ljepljivoj gradskoj ljetnoj noći, onakvoj kad čak i nalet ulaska podzemne željeznice u stanicu pruža milisekundu olakšanja od neumoljive vrućine.
Zajednički prijatelj posjećivao je grad izvan grada i pozvao je nekoliko ljudi u moj stan prije nego što smo izašli upoznati druge prijatelje. Henry se pojavio na mojim vratima u majici s bratovim licem. Zanimljiv izbor. Ali s njim je bilo lako razgovarati, smiješan je i sladak. On je imao 23, a ja 24 godine. Kad su svi krenuli kući, pozvala sam ga da ostane kod mene. Uzeli smo se podzemnom željeznicom do središta grada, a u šetnji kući iz vlaka, plesao je po pločnicima, zatvorenih očiju. Kakav čudak, Mislio sam.
Da si mi rekao u noći kad smo se upoznali da ćemo se vjenčati manje od tri godine kasnije, nasmijao bih se. Ali to smo učinili. Dva tjedna nakon vjenčanja zajedno smo se preselili. Oboje smo se sa 26 osjećali premladi da bismo bili u braku. Iako je romantike jako puno, to nije bio naš odabir vremenske linije. Da, odlučili smo se vjenčati. No, ono što se dogodilo 8. studenog 2016. gurnulo nas je u taj izbor.
Henry je zaspao nekoliko sati prije konačnih rezultata predsjedničkih izbora, ali ja nisam mogla zaspati. Ulog je bio velik: Tijekom svoje kampanje Hillary Clinton je to tvrdila kroz nju imigracijska reforma, primatelji DACA -e (Odgođena akcija za dolaske u djetinjstvo) bili bi zaštićeni od deportacije. Kao primatelj DACA -e, polagao sam velike nade u pobjedu Clintona. Nakon što sam više od desetljeća strahovao za svoj status, napokon sam osjetio tračak nade.
Ako niste upoznati s DACA -om, to je direktiva o politici iz 2012. koju je uvela Obamina administracija dopušta određenim ljudima koji su došli u SAD kao djeca bez dokumenata kako bi privremeno odgodili deportaciju ako zadovolje nekoliko smjernica. Primatelji DACA -e, koji plaćaju porez, mogu ostati u ovoj zemlji, raditi, studirati i legalno stjecati vozačke dozvole. Obama je donio političku direktivu nakon DREAM Act (Razvoj, pomoć i obrazovanje za malodobne strance) došlo do zastoja u Kongresu. Samo akt Kongresa omogućio bi ljudima koji su došli u SAD kao djeca bez dokumenata da se prijave za zelenu boju kartice, ali DACA - koja se morala obnavljati svake dvije godine - pružila je privremeni predah od prijetnje deportacija.
Moja je obitelj emigrirala s Filipina kad sam imao devet godina. Moji stariji brat i sestra su ovdje išli na fakultet, a moji su roditelji htjeli da svi budemo zajedno. Osim toga, oni su poznavali moju drugu braću i sestre, a ja sam također mogao dobiti bolje obrazovanje ovdje, pa smo se na taj potez povukli 2001. s poslovnim vizama B-1 i B-2. Na kraju smo prešli na vize L-1 i L-2 za proširenje poslovanja, koje smo tri puta obnavljali.
Nakon više desetaka tisuća dolara potrošenih i šačice odvjetnika angažiranih u nastojanju da steknu stalni boravak, odbijeni smo. Izgubio sam vizu dok sam bio na fakultetu, ali na sreću moja je škola bila utočište i nisam morao otkriti svoj status.
Godine 2012., dok sam bila druga godina fakulteta, najava DACA-e promijenila mi je život. Prijavila sam se prije diplomiranja 2013. godine, konačno sam na program došla od 2014. do 2016. godine, a zatim ga obnovila. Nakon što je moja obitelj godinama brinula o našem statusu, službeno sam dobio priliku ne samo ostati ovdje, već i raditi.
Nažalost po nas, i po mnoge 800,000 drugi koji su obnovili status DACA -e od 2012. godine, Donald Trump je tijekom svoje kampanje govorio o preokretu Obamine imigracijske politike. Sada, on je najavio svoj plan učiniti upravo to.
Henry i ja mjesecima smo pred izbore razgovarali o tome što bismo učinili da Trump pobijedi. Ali uvijek se samo pričalo: bili smo toliko uvjereni da će Clinton pobijediti, nismo mogli zamisliti što bi se moglo dogoditi ako to ne učini. Samo ljeto prije izbora, jedne smo se noći posvađali izvan njegovog stana. Rekao mi je da ne vjeruje u brak, a ja sam izbio. Ne samo da sam na brak gledala kao na obvezu prema osobi koju volim, već mi je to bila posljednja mogućnost podnošenja zahtjeva za zelenu kartu - kako to nije vidio?
"Ako vjeruješ u to da imamo vezu, moraš vjerovati u brak", uzvratila sam mu. "Ili to, ili ćemo se morati vratiti na Filipine." Dugo nismo nikad govorili o toj borbi, ali nakon što smo se vjenčali, pitala sam ga o tome - i što mu je promijenilo mišljenje. Henry je odgovorio: "Vjerujem u sve što je potrebno da ostaneš u ovoj zemlji i budeš sa mnom zauvijek."
Nakon Trumpove inauguracije, naša se odluka činila jasnom. U veljači sam svom odvjetniku poslala poruku da se planiramo vjenčati u svibnju, a na moje iznenađenje, on mi je poslao poruku e -poštom pozivajući nas da se vjenčamo što je prije moguće. Dva tjedna kasnije vjenčali smo se u zgradi suda. Nismo još imali vremena ni za zajedničko useljenje. Da biste brakom dobili zelenu kartu, morate dokazati da je vaš brak zakonit - a dio toga je i zajednički život. Pa smo oboje raskinuli zakupnine i započeli zastrašujući lov na zajednički stan.
Ne bih mijenjao kako sada stvari stoje. Henry i ja smo sretni i ugodni i u braku i na novom mjestu, i zaista, ništa se iz dana u dan naše veze nije promijenilo. Ali kad se osvrnem na vjenčanje, vidim da nisam imao vremena ni prostora uživati u onome što su trebali biti sretni trenuci. Njih muči zabrinutost zbog papirologije i osjećaj žurbe da sve dovrše. Znali smo da želimo provesti ostatak života zajedno, ali nismo znali da će brak doći tako brzo. Umjesto dana slavlja, dan našeg vjenčanja bio je više kao jedan korak u bjesomučnom procesu podnošenja zahtjeva za zelenu kartu i pripreme svih dokumenata koji su mi bili potrebni za podnošenje zahtjeva za stan.
Još uvijek mentalno sustižemo sve životne promjene koje su se morale dogoditi tako brzo, a tuga se pojavi u neočekivanim trenucima. Oduševljen sam prednostima koje proizlaze iz braka s državljankom SAD -a. Ali ne mogu a da se ne osjećam lišen iskustva useljenja, angažmana i ceremonije koju sam zamislio s Henryjem. Mnogi parovi imaju mjesece, pa čak i godine da uživaju u svakom koraku zajedničkog života. Henry i ja imali smo dva tjedna.
U svom idealnom svijetu, čekao bih do svojih 30 -ih godina da se udam. Željela sam otplatiti više svojih studentskih kredita i osjećati se iznad svih svojih financija, a prvi put sam htjela živjeti sama prije nego što sam se preselila kod partnera. Prošla je godina imala više neprospavanih noći, tjeskobnih dana i osjećaja otuđenosti i usamljenosti nego što sam mogao zamislili - u koje nitko, bez obzira na imigracijski status ili zemlju u kojoj živi, ne bi trebao otići kroz.
Ipak, zahvalan sam na tome kako se odvija moja priča. Znam da mnogi od 800.000 ljudi koji trenutno imaju DACA nemaju iste mogućnosti i podršku kao ja. Sada kada Trump ukida političku direktivu, stotine tisuća ljudi izgubit će njenu zaštitu - što znači da bi mogli izgubiti posao, a možda i prebivalište. Kad sam čuo vijest, laknulo mi je što smo se Henry i ja odlučili vjenčati. Ali slomljeno mi je srce zbog onih koji bi mogli izgubiti sve - ne samo posao, već živote koje su izgradili. Za mnoge deportacija znači povratak u zemlju koju niste vidjeli od djetinjstva, zemlje koje se možda ni ne sjećate. To znači ostaviti iza sebe karijeru, prijatelje i obitelj. To znači da su vam snovi istrgnuti iz ruku.
DACA mi je promijenila život. Otkad se sjećam, sve što sam željela u životu bilo je ići u školu i zaposliti se. DACA mi je dopustila da ispunim taj san. Da, bilo je prepreka, i financijskih i logističkih, ali posao se isplatio. Za sanjare poput mene, pohađanje škole i legalno dobijanje posla više su težnja nego očekivanje, kao što je to slučaj s mnogim ljudima rođenim u ovoj zemlji.
Ovdje sam i nadam se da ću tako i ostati. Ništa mi ne pruža veće olakšanje od spoznaje da je ovaj cilj nakon 16 godina pokušaja da postane stalni stanovnik na pomolu. I dok se vezivanje sa suprugom nije dogodilo na način na koji sam sanjala, zahvalna sam na našem braku i priliku da ostanem u ovoj zemlji - zemlji u kojoj sam odrastao, stekao prijatelje, zaljubio se i započeo svoju karijera. Henry i ja imamo jedno drugo i ovdje imamo budućnost. To je više nego što većina sanjara trenutno može sa povjerenjem reći. Ako imate glas da progovorite i borite se za nas, molim vas da ga iskoristite. Sada nam je to potrebno više nego ikad.
*Imena su promijenjena.
Povezano:
- Trumpova agenda 7 načina je katastrofa za Latinske zemlje
- Muslimanska manekenka Halima Aden o prkošenju standardima ljepote
- Kako se modna industrija ujedinjuje protiv politike protiv useljavanja