Samo je jedna stvar dala pokojni Bill Cunningham stanka: ljepota. Zastao je kako bi cijenio ono što smo mi ostali žurili. Ljepotu je vidio posvuda, u svima i na svima. Cijenio je ono zbog čega su pojedinci zaiskrili - bez obzira jesu li to sami prepoznali ili ne. Budući da Bill nije bio samo fotograf, pa čak ni fotoreporter, već i antropolog, njegove priče u The New York Times više su se bavili praćenjem ideja i kreativnosti u cijeloj kulturi nego modom.
Bill sam počeo snimati za digitalnu verziju njegova tjednika Na kolumni za rubriku Nedjeljni stilovi 2008. godine. U to vrijeme nisam mogao shvatiti kakva je to ogromna odgovornost biti pravi čuvar njegovih usmenih izvještaja. Nisam u potpunosti shvaćao koliko su naše 20-minutne sesije tada imale smisla, niti koliko sam imao sreće da ima pristup u prizmatične hodnike svog uma i svoje enciklopedijsko znanje o svim stvarima stil. Oni su bili najbolje putovanje kroz bilo koju arhivu koju sam mogao uzeti, a Billova usmena povijest posebno je bila bolja od bilo kojeg udžbenika koji sam još pročitao.
Najviše će mi nedostajati njegova osjetljivost, smisao za humor i jedinstveno razumijevanje svijeta. Dok smo snimali Billovu priču o inauguraciji predsjednika Obame 2008., još se sjećam njegove zastanite usred rečenice, jer je bio preplavljen emocijama shvativši da je živio dovoljno dugo da vidi takvu povijest trenutak.
Predao sam audio uređivanje Billovog tjednog priloga svom bivšem NYT kolegica Joanna Nikas kad sam u jesen 2011. prešao na drugu ulogu, a kasnije je s Billom stvorila vlastitu jedinstvenu vezu. Ipak, moji trenuci s njim me nikada neće napustiti. S Billom nije nedostajalo životnih savjeta, šala i priča. Kad sam se godinama kasnije udala, a potom i zatrudnjela, brzo me podsjetio da su to najvažnije stvari u životu.
Norme i konstrukcije činile su mu se kao obični komarci, pa je tako izravno ili neizravno tjerao sve da budu sami. Billova privrženost njegovu poslu bila je bez premca. Ni novac ni slava nisu mu bili motivacija. Za mene je njegova legendarna plava jakna bila samo njegov oklop poniznosti.
Bill je rodio cijeli žanr fotografije. Ne bi bilo Sartorialist, ne Phil Oh, ili, doista, fotografski pokret uličnog stila u cjelini bez Billa. Ali čak i nakon bezbroj nagrada, uključujući Francuska Legija časti, Bill je bio Bill. Sumnjam da bi ga bilo briga što ga modni i umjetnički svijet trenutno žale zbog tisuća. On zasigurno ne bi dao u obzir da je on osoba broj jedan u trendu na "Twitteru ili tweetovima, ili kako god vi klinci to nazvali" (rekao bi) nakon što je prošao.
Činilo se da mu ništa od ovoga nije važno. Samo ljepota, samo njegovo djelo.
Bill je pomagao vaše umjetničke napore (koliko god bili vitki, ponekad) klikom na kameru. I u tom istom kliku učinio je industriju koja se najviše polarizirala, kako je to sažeto rekao kolega.
Osjećam se tako sretno što sam ga poznavao, što sam bio jedan od stotina ljudi koje je nazvao "klinac". Bill je bio jako svjetlo kao nitko drugi. Mogu samo zamisliti kakve lijepe stvari sada vidi.
Newsy: Legenda fotografije Bill Cunningham umire u 87