स्टेसी थॉमस मूल रूप से में पले-बढ़े हैं नाई की दूकान. जब वह स्टॉकटन, कैलिफ़ोर्निया में पली-बढ़ी, तो उसकी माँ ने उसे बाल करना सिखाया। उस समय उसने इसे बहुत गंभीरता से नहीं लिया, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में, 35 वर्षीय ने फैसला किया कि यह उसके कॉस्मेटोलॉजी लाइसेंस प्राप्त करने और पेशेवर स्टाइल को एक शॉट देने का समय है।
लेकिन थॉमस, एक अकेली मां के लिए स्कूल वापस जाना इतना आसान नहीं था - खासकर जब कॉस्मेटोलॉजी स्कूल की लागत उसके गृह राज्य में $ 14,000 और $ 20,000 के बीच होती है। थॉमस को इस बात की भी चिंता थी कि वह इसके बारे में पर्याप्त नहीं सीख पाएगी प्राकृतिक बाल पारंपरिक कार्यक्रम में "जब आप कॉस्मेटोलॉजी स्कूल जाते हैं, तो यह आपको वास्तव में बनावट या वास्तव में नहीं सिखाता है घुंघराले बाल," वह बताती है फुसलाना. "मेरे एक बेटे के पास चोटी है और उनमें से एक के पास है स्थान. प्राकृतिक बाल मेरे लिए महत्वपूर्ण हैं।"
जैसा कि थॉमस ने अपनी शर्तों पर कॉस्मेटोलॉजी लाइसेंस प्राप्त करने के अपने विकल्पों का वजन किया, एक कार्यक्रम सामने आया: कैलिफ़ोर्निया का शिक्षुता कार्यक्रम. यह ट्रैक, जिसे राज्य के बार्बरिंग और कॉस्मेटोलॉजी बोर्ड द्वारा अनुमोदित किया गया है, ब्यूटी स्कूल में भाग लेने के बजाय ऑन-द-जॉब प्रशिक्षण की अनुमति देता है। पूरे कार्यक्रम में 41 उद्योग शामिल हैं, लेकिन कॉस्मेटोलॉजी-विशिष्ट ट्रैक में वर्तमान में 2,031 नाइयों और 1,502 कॉस्मेटोलॉजिस्ट शामिल हैं। हालांकि यह 1992 के आसपास रहा है, यह सौंदर्य स्कूल मार्ग की तुलना में कम यात्रा वाली सड़क है।
थॉमस कहते हैं, "मेरा मानना है कि लोगों को इन शिक्षुता कार्यक्रमों के बारे में या यहां तक कि उनका लाभ उठाने के बारे में नहीं पता है।" "आपको नौकरी पर प्रशिक्षण मिलता है, साथ ही आप सप्ताह में एक दिन स्कूल जाते हैं और उसी समय पैसा कमाते हैं - मुझे लगता है कि इन कार्यक्रमों को पर्याप्त धक्का नहीं दिया जाता है।" लगभग 80 व्यवसायों ने राज्य के साथ एक कॉस्मेटोलॉजी अप्रेंटिसशिप स्थापित की है, जहां छात्र कार्यक्रम में अपने समय के दौरान आवेदन करने के लिए आवेदन करते हैं।
और यह कार्यक्रम केवल हेयर स्टाइलिस्टों के लिए नहीं है - कैलिफोर्निया डिपार्टमेंट ऑफ कंज्यूमर अफेयर्स के एक प्रतिनिधि के अनुसार, वर्तमान में 2,031 नाइयों का नामांकन है। एक छोटा इलेक्ट्रोलॉजी ट्रैक भी है जिसने 2006 में अपनी स्थापना के बाद से सिर्फ छह छात्रों को स्नातक किया है। लगभग 80 व्यवसायों ने राज्य के साथ एक प्रशिक्षुता स्थापित की है, जहां छात्र कार्यक्रम में अपने समय के दौरान आवेदन करने के लिए आवेदन करते हैं।
थॉमस कहते हैं कि काम करने का मौका प्राकृतिक 'Do, के स्वामित्व वाला एक हेयर सैलून वैलोन स्मिथ जो कि काले महिलाओं और अन्य लोगों को बनावट वाले बालों के साथ पूरा करता है, महत्वपूर्ण रूप से उसे प्रशिक्षण के दौरान पैसे कमाने की अनुमति देता है। "प्रशिक्षु कार्यक्रम की लागत $ 2,400 है [ये शुल्क बार्बरिंग और कॉस्मेटोलॉजी बोर्ड के पास जाते हैं], जिसका अर्थ है कि जहां तक पैसा जाता है, मैं जीत रहा हूं, हजारों की तुलना में मैं स्कूल के लिए भुगतान करूंगा।"
दो साल और 3,200 घंटे के प्रशिक्षण के बाद थॉमस जैसे प्रशिक्षु राज्य बोर्ड के लिए आवेदन कर सकते हैं। अगर वह पास हो जाती है, तो उसे किसी और की तरह ही अपना कॉस्मेटोलॉजी लाइसेंस मिल जाएगा। "[मुझे पसंद है] सभी प्रकार के बालों के साथ काम करने वाले सैलून में होना," वह कहती हैं। "यदि आप कर सकते हैं बनावट वाले बालआप किसी भी प्रकार के बाल कर सकते हैं। मेरे अपने बालों के बारे में और बनावट वाले बालों के साथ काम करने के तरीके के बारे में और जानने के लिए यह सम्मान की बात है - इसे विकसित करें, और उत्पादों की सिफारिश करें। यह अच्छा अहसास है कि मैं किसी भी चीज के लिए नहीं बदलूंगा।"
स्मिथ बताता है फुसलाना कि उसने छात्र ऋण संकट की वास्तविकताओं के कारण प्रशिक्षुता कार्यक्रम के लिए आवेदकों को स्वीकार करना शुरू कर दिया। "जब लोग कॉस्मेटोलॉजी स्कूल जाते हैं, तो वे पूर्णकालिक काम नहीं कर सकते, क्योंकि उन्हें अपना लाइसेंस प्राप्त करने के लिए स्कूल में 1,600 घंटे की आवश्यकता होती है," वह बताती हैं। "यह मूल रूप से डेढ़ साल की तरह है, और बहुत से लोग इसे एक संघर्ष मानते हैं, क्योंकि वे शायद रात की नौकरी करें या कुछ दिन इधर-उधर करें, लेकिन जब आप नहीं बना रहे हों तो यह एक चुनौती है पैसे।"
इंस्टिट्यूट फॉर जस्टिस की एक 2021 की रिपोर्ट में पाया गया कि औसत कॉस्मेटोलॉजी कार्यक्रम $16,000 से अधिक की लागत है, और औसत छात्र संघीय छात्र ऋण में लगभग $7,100 के साथ अपने कार्यक्रम को स्नातक करता है। उसी रिपोर्ट में पाया गया कि, औसतन, वे स्नातक अपने पहले वर्ष में केवल $ 26,000 के आसपास ही बनाने की उम्मीद कर सकते हैं।
साथ ही, स्मिथ को सैलून में काम करते हुए प्रशिक्षुओं को सीखने का मौका देने में आनंद आता है, जो उन्हें इस बात से अवगत कराता है कि एक बार प्रमाणित होने के बाद उनका जीवन कैसा होगा। "आपको सीखने और ग्राहक बनाने के लिए भुगतान किया जा रहा है," वह कहती हैं। "मुझे नहीं पता कि आप इसे कैसे हरा सकते हैं।"
थॉमस को उम्मीद है कि अधिक से अधिक लोग कार्यक्रम का लाभ उठाएंगे। वह कहती है कि वह पहली बार अपने कार्यक्रम की कक्षा में अकेली अश्वेत छात्रा थी, हालाँकि उसके शुरू होने के बाद से अन्य लोग इसमें शामिल हो गए हैं। "लोगों को यह समझने की ज़रूरत है कि यह कार्यक्रम कैसे काम करता है," वह आगे कहती हैं। "यह जीवन बदल देगा।"