यह अस्पताल में उसके १५-दिवसीय प्रवास के अंत की ओर था, और हेलेन गोंजालेज ने अभी तक अपने नए शरीर की संपूर्णता को नहीं देखा था। 21 साल की उम्र में, एक कार दुर्घटना ने उसे विंडशील्ड के माध्यम से उड़ान भरी। कांच से बुरी तरह कटी उसकी दाहिनी भुजा को सर्जनों ने बचाने में कामयाबी हासिल की, लेकिन उसका बायां हाथ कोहनी के ऊपर से कट गया था।
अपने अस्पताल के कमरे में, उसने बचे हुए अंग को देखने के लिए कई बार नीचे देखा था। हालाँकि, यह तब तक नहीं था जब तक कि घटना ने उसे भौतिक चिकित्सा विभाग के प्रवेश द्वार में फर्श से छत तक के दर्पण के सामने नहीं लाया। "यह एक पोशाक की तरह है। आप वास्तव में नहीं जानते कि जब तक आप उस ड्रेसिंग रूम में नहीं पहुंचेंगे, तब तक यह कैसा दिखने वाला है," गोंजालेज ने उस अनुभव के बारे में कहा, जिसने उसे अपने कमरे में वापस रोने के लिए भेजा। "इससे सारा फर्क पड़ता है, वो आईना।"
गोंजालेज, 48 और ह्यूस्टन में एक वरिष्ठ कार्यकारी सहायक, ने अपना अधिकांश जीवन उसके बिना छोड़ दिया है उसके साथ हाथ, फिर भी उसकी आवाज अभी भी भावनाओं से कांपती है क्योंकि उसने मुझसे अपने दर्पण क्षण के माध्यम से बात की थी।
दो दशकों के लिए, गोंजालेज जैसी कहानियों ने टेक्सास महिला विश्वविद्यालय में नर्सिंग के एक सहयोगी प्रोफेसर वियोना फ्रीस्टीन्सन को प्रेरित किया है। अध्ययन दर्पण और शरीर बदलने वाली दुर्घटना के बाद मरीज उनके साथ कैसे बातचीत करते हैं या शल्य चिकित्सा, जैसे की स्तन. उस विशिष्ट शोध में से अधिकांश रोगियों के लिए पहली झलक पर केंद्रित है और कैसे स्वास्थ्य देखभाल पेशेवर उस क्षण को दर्दनाक से चिकित्सीय में बदल सकते हैं।
"अभी, [मरीजों] को दर्पण के साथ लिफ्ट में घुमाया जा रहा है और भौतिक चिकित्सक के रास्ते में पहली बार लॉबी में खुद को देख रहा है, " फ्रीस्टीन्सन कहते हैं। "वास्तव में, सभी स्वास्थ्य पेशेवरों को इस बारे में सोचना चाहिए।"
यह कहना उचित है कि फ़्रीस्टीन्सन दर्पणों के प्रति आसक्त है। उनके कार्यालय में लगभग 40 प्राचीन दर्पणों का संग्रह इस बात का प्रमाण है। एक नर्सिंग होम में काम करने वाली १६ साल की बच्ची के अनुभव के कारण, यह कुछ हद तक एक आकर्षण था। एक शाम, एक बुजुर्ग महिला, जिसका वजन लगभग 80 पाउंड था और उसका शरीर गठिया से विकृत हो गया था, ने एक दर्पण का अनुरोध किया। फ्रीस्टीन्सन जम गया। "वह खुद को देखने जा रही है और तुरंत मर जाएगी क्योंकि वह मेरे पूरे जीवन में सबसे बदसूरत चीज है," फ्रीस्टीन्सन के छोटे स्व ने सोचा। इसके विपरीत हुआ। जैसा कि महिला ने प्रतिबिंब को देखा, अपनी विशेषताओं पर अपनी उंगली को ट्रेस करते हुए, "दर्द ने उसके चेहरे को छोड़ दिया और उसने शांति की ओर देखा," वह कहती है।
उसके बाद, एक नर्स के रूप में अपने प्रारंभिक वर्षों के दौरान फ्रीस्टीन्सन कभी भी एक छोटे कॉम्पैक्ट दर्पण के बिना नहीं थी। यदि किसी रोगी की छाती को हटा दिया जाता है या जलने से शरीर पर कहर बरपा होता है, तो वह अपने दर्पण का उपयोग धीरे-धीरे अपने नए शरीर से परिचित कराने के लिए करेगी। जैसे ही वह एकेडेमिया में चली गई, वह मदद नहीं कर सकती थी लेकिन दर्पण का अध्ययन कर सकती थी।
फ़्रीस्टीन्सन का सबसे हाल के एक अध्ययनमें प्रकाशित किया गया पुनर्वास नर्सिंग जर्नल, एंप्टीज़ और दर्पणों के अनुभव को विस्तृत किया (उसके अन्य अध्ययनों में मास्टेक्टॉमी और टर्मिनल बीमार रोगियों के साथ-साथ मनोभ्रंश वाले लोगों को भी देखा गया है)। अध्ययन में पाया गया कि कृत्रिम अंग के संरेखण और अवशिष्ट अंग के स्वास्थ्य की जांच के लिए दर्पण महत्वपूर्ण हैं। वहीं, अंग-भंग करने वालों को वहां एक बार अंग की याद दिला दी जाती है।
अध्ययन में यह बताया गया कि प्रतिभागियों को कैसा लगा कि उनका पहला दर्पण देखने का अनुभव कैसा होना चाहिए था, न कि यह क्या था। उन्होंने सिफारिश की कि इसे मौके पर नहीं छोड़ा जाना चाहिए। इसके बजाय, खुद को निजी तौर पर या एक स्वास्थ्य देखभाल पेशेवर के साथ देखने के विकल्प के साथ एक दर्पण की पेशकश की जानी चाहिए जो प्रशिक्षित है और रोगी का समर्थन करने के लिए तैयार है। "मुझे लगता है कि हम वास्तव में चिकित्सकीय रूप से प्रेरित हैं और जब मनोवैज्ञानिक की देखभाल करने की बात आती है... [स्वयं] को आईने में देखने का वह पहलू अभी उसका हिस्सा नहीं है," फ़्रीस्टीन्सन कहते हैं।
34 वर्षीय तामार बूर के बाएं पैर में एक दुर्लभ जन्म दोष के कारण दो विच्छेदन हुए हैं। वह कहती हैं कि पहली बार बुर ने अपने शरीर को प्रारंभिक घुटने के नीचे के विच्छेदन के बाद "पूरे चिकित्सा विभाग में सभी के सामने" देखा। "मुझे याद है कि भावनाओं की इतनी भीड़ थी, यह सोचकर कि 'यह ऐसा कुछ नहीं है जिसे आप सार्वजनिक रूप से करना चाहते हैं।'"
विच्छेदन के बीच, बूर ने फ्रीस्टीन्सन के साथ एक अध्ययन में भाग लिया, जहां उन्होंने शरीर की छवि और दर्पण में देखने के अनुभव के बारे में अन्य विकलांग लोगों के साथ बात की। बूर के दूसरे विच्छेदन के समय, एक ऊपर-घुटने, उसने आईने में देखने के लिए इंतजार नहीं करने का फैसला किया और उसके साथ अपने सहायक प्रोस्थेटिस्ट के साथ ऐसा किया। "मुझे पता था कि इस बार आईने का उपयोग कैसे करना है, चीरे का निरीक्षण करने के लिए, लेकिन पहली बार खुद को देखने के लिए," वह कहती हैं। "इससे बहुत मदद मिली क्योंकि यह वह समर्थन था जो मुझे पहले नहीं मिला था।"
हालांकि, फ्रीस्टीन्सन का शोध हर किसी के साथ नहीं अटका है। "जितने समय तक मैंने इसका अध्ययन किया है, लोगों ने मुझे ऐसे देखा है जैसे मेरे दो सिर हैं," वह कहती हैं। एक बार, एक डॉक्टर जिसने मास्टेक्टॉमी किया था, ने उससे टिप्पणी की कि महिलाएं "बस अपनी छाती को नीचे देख सकती हैं और देख सकती हैं कि उनका स्तन चला गया है," फ्रीस्टीन्सन याद करते हैं। शायद यह मदद नहीं करता है कि इंसानों का दर्पणों के साथ एक जटिल इतिहास है; कभी-कभी, उन्हें घमंड या बुरी आत्माओं से जोड़ा गया है। से दुष्ट रानी स्नो व्हाइट और आत्माओं को आकर्षित करने के लिए दर्पण में "ब्लडी मैरी" बोलने की लोककथा कुछ उदाहरण हैं।
और शायद सभी रोगियों को एक आईने में एक भव्य पहली नज़र से लाभ नहीं होता है। 45 साल की ट्रेसी जेनिस के दोनों ब्रेस्ट का हिस्सा निकाल दिया गया था। सर्जरी के बाद का खुलासा धीरे-धीरे हुआ, क्योंकि उसने ड्रेसिंग बदलने और नालियों से निपटने की व्यावहारिकता के बारे में जाना, जो कि उपचार में तेजी लाने के लिए डाली गई ट्यूब हैं। जेनिस कहते हैं, "आपको इस बात की कोई परवाह नहीं है कि आप आईने में क्या देखते हैं।" "इसके अलावा, आप कैंसर से छुटकारा पाकर खुश हैं," वह आगे कहती हैं। उसके लिए, आईने में पहली बार देखने के लिए रुकने का विचार निर्मित महसूस हुआ। लेकिन जैसा कि जेनिस ने बताया, उसने जो देखा वह अंतिम परिणाम नहीं था। 12 महीने बाद उसकी ब्रेस्ट रिकंस्ट्रक्शन सर्जरी हुई। अपंग, जले हुए पीड़ित, और कुछ मास्टक्टोमी रोगी अक्सर अपने हमेशा के लिए शरीर को देख रहे होते हैं।
फ़्रीस्टीन्सन के लिए, उनका अंतिम लक्ष्य अन्य स्वास्थ्य पेशेवरों को शिक्षित करना है कि उन्हें रोगियों को एक दर्पण देने के लिए समय क्यों लेना चाहिए। "यह कुछ ऐसा नहीं होना चाहिए जिससे हम छिपते हैं, बतख करते हैं, रेस्तरां से बचते हैं, लिफ्ट में अपनी आँखें बंद करते हैं," वह कहती हैं। "मेरा मतलब है, यह सिर्फ एक दर्पण है।"
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