Hello Again: Hello Kitty fête ses 40 ans

  • Sep 04, 2021
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Tout d'abord. Ce n'est pas un chat. Hello Kitty est, selon les mots de Sanrio du Japon, une "personnification" d'un chat. Son nom complet est Kitty White; elle est en troisième année; et elle vit en dehors de Londres avec ses parents, sa sœur jumelle, Mimmy, et, attendez, un chat de compagnie nommé Charmmy. Cela ressemble à tellement de sucre filé marketing, jusqu'à ce que vous considériez que depuis sa première apparition il y a 40 ans demain (oui, demain) sur un sac à main en vinyle, elle est devenue une centrale mondiale qui génère 8 milliards de dollars par an année.

La base du succès de Kitty est le concept japonais de kawaii, ou la gentillesse. Mais c'est plus que juste mignon; c'est adorable avec un clin d'œil complice et subversif. "C'est l'intelligence de la juxtaposition", explique Christine Yano, professeure invitée d'anthropologie à Harvard et auteure de Mondialisation rose: le voyage de Hello Kitty à travers le Pacifique. « Alors que dans le passé, nous avions relégué des choses – ce sont des trucs pour adultes; ce sont des trucs d'enfants - Hello Kitty a franchi ces limites. » Et Kitty peut avoir un sens plus profond. "Il y a un nouveau féminisme aujourd'hui. Une femme peut être forte tout en exprimant un côté ludique. Une femme d'affaires ne va pas porter un gros nœud rose, mais elle peut avoir un petit sac Hello Kitty dans son sac à main", explique Yano. L'attrait de Kitty est également enraciné dans l'abstraction japonaise et une ambiguïté qui la rend universelle. Mais après des années d'études, Yano revient souvent à un point simple: Kitty fait sourire les gens. "Le bonheur", dit-elle, "n'a pas besoin d'être ironique."

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