La science vient d'avoir la rue! Il y a un peu une bagarre entre un professeur de mathématiques et deux statisticiens de haut niveau à propos d'une série d'articles rédigés par des spécialistes des sciences sociales d'universités tout aussi prestigieuses. Ces articles suggèrent que les comportements, en particulier l'obésité, sont contagieux et se propagent comme un virus entre amis. Pour toute l'histoire de Harvard contre Carnegie Mellon, vous allez devoir lire Le New York Times pièce. (Il y a beaucoup de choses à comprendre.) Mais voici le maigre: deux spécialistes des sciences sociales ont examiné une étude fédérale de longue date sur la santé cardiaque (ils n'ont pas mené l'étude, ils ont vient d'exploiter la recherche pour plus d'informations), et a constaté qu'une personne avait 57% plus de chances de devenir obèse si quelqu'un qu'elle considérait comme un ami était obèse.
Les critiques disent que les scientifiques ont trop pesé sur la théorie de la contagion. D'autres explications possibles incluent l'homophilie (la tendance à choisir des amis comme vous) et la causalité environnementale, puisque les amis vivent généralement dans le même environnement ou dans un environnement similaire. La vraie chose qui retient l'attention des mathématiciens et des statisticiens, c'est qu'ils croient qu'il est impossible de séparer ces trois possibilités dans une étude observationnelle, et donc toutes les statistiques recueillies sont défectueux.
C'est fascinant de lire sur les combats inter-sciences, surtout parce que de meilleures données pourraient naître de tout cela. Mais je me demande, même si l'obésité est « contagieuse », à quoi servirait cette détermination? Apprendre aux compagnies pharmaceutiques à vendre des produits minceur par le bouche-à-oreille? Isoler les personnes obèses de leurs propres cercles sociaux ?
Que pensez-vous de la conclusion que l'obésité est contagieuse ?
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