Quand je suis tombé sur Mode Cosmétiques, une ligne de maquillage bon marché connue pour ses rouges à lèvres et ses vernis à ongles brillants, j'ai remarqué sur les petits caractères de l'emballage que la société était basée à Albany, New York, ma ville natale. Comment cela pourrait-il être? Je pensais savoir tout ce qu'il y avait à savoir sur Albany. C'est peut-être la capitale de l'État, mais elle est si petite (Sephora n'est arrivée qu'il y a quelques années), son surnom est "Smallbany". De retour pour une récente visite chez mes parents, je rencontré les créatrices de Mode, les sœurs Cristina Samuels et Jennifer Isaacs, pour parler de leur histoire et du laboratoire de cosmétiques que je n'ai jamais connu était assis dans le mien arrière-cour.
En tant que marque de beauté à Albany, comment avez-vous commencé ?
Cristina: « Nous sommes issus d'une longue lignée d'entrepreneurs. Notre père était un fabricant de cosmétiques et a déménagé son entreprise ici de Brooklyn dans les années 1970. Il avait plusieurs de ses propres marques qui étaient distribuées chez des détaillants de masse comme Walgreens et Woolworth's. L'un s'appelait 101 Shades, où il a lancé des couleurs intéressantes et uniques comme le vernis à ongles noir et canari, à la fin des années 60, lorsque les femmes s'en tenaient généralement aux bases. La beauté est donc une affaire de famille. Jennifer et moi allions chercher à l'école et allions directement au laboratoire pour emballer des boîtes, et aidions au bureau ou même à la chaîne de montage, apprenant les tenants et les aboutissants de l'industrie au fur et à mesure. Nous avons vraiment travaillé de bas en haut - vous ne pourriez jamais apprendre ce que nous avons fait, par exemple dans une école de commerce."
Comment est née Mode Cosmetics, votre marque ?
Cristina: "Nous avons commencé à le développer nous-mêmes alors que nous étions à l'université à la fin des années 90 et l'avons officiellement lancé en 2003. Nos parents voulaient que nous fassions tous les deux des études de droit et nous ont mis en garde contre le fait de nous lancer dans l'entreprise familiale, mais nous avons ressenti l'élan artistique et la passion de le faire."
Jennifer: "Le concept est venu de manière organique, vraiment. Tout au long de l'université, nous avons travaillé en laboratoire et avons commencé à jouer et à expérimenter. Par exemple, à l'époque, le brillant à lèvres était le plus important, mais il n'était disponible que dans des teintes limitées, alors j'allais dans le laboratoire et j'essayais de faire, disons, du rose vif."
Cristina: « Notre objectif était de proposer des couleurs haute couture sur le marché de masse, mais avec des ingrédients naturels, bons pour la santé et à un prix avantageux, ce que nous pouvons faire car nous sommes également les fabricants. Nous avons commencé avec 250 produits dans une centaine de magasins. Maintenant, nous sommes jusqu'à 400 produits dans plusieurs milliers de détaillants à travers le pays, toutes les pharmacies et petites boutiques. »
Considérez-vous votre marque comme entièrement naturelle ?
Cristina: "Nous ne sommes pas 100 % naturels, non, mais nous nous efforçons de faire de notre mieux. Nos produits contiennent des ingrédients certifiés Ecocert ainsi que des pigments minéraux et des nacres, nos le fond de teint minéral contient de la vraie poudre de cacao, qui regorge d'antioxydants à combattre gratuitement radicaux. Là où nous pouvons faire en sorte que nos produits soient naturels, nous le ferons certainement. Nos emballages sont également recyclables et sans gaspillage, tout en conservant un élément de luxe. Nous voulions vraiment briser les stéréotypes associés aux produits naturels, en montrant que ce n'est pas que du granola, mais qu'il peut être à la mode et vraiment performant."
Comment répartissez-vous les responsabilités pour la marque ?
Jennifer: "Je suis impliquée dans la plupart des activités de recherche et développement. Cristina développera une idée pour une nouvelle couleur, et j'essaierai de la faire fonctionner en laboratoire."
Cristina: "Nous nous réunissons vraiment et travaillons sur les idées des autres. Je travaille beaucoup du côté des ventes et du marketing, mais j'ai toujours été très orienté business. Quand j'étais petite, j'ai pris tous mes vernis à ongles supplémentaires, je les ai mis dans un wagon rouge et j'ai essayé de les vendre de porte en porte dans mon quartier. Je suis également conseiller éditorial pour GCI, un magazine spécialisé pour l'industrie de la beauté, qui m'aide à voir ce qui se passe sur le reste du marché."
Comment procédez-vous pour créer de nouveaux produits ?
Jennifer: « Je commence toujours par réfléchir à ce que devrait être le produit final. Pour le rouge à lèvres, je pense que je le veux crémeux, très pigmenté et qu'il dure longtemps. Ensuite, je dois faire la formulation pour cela, qui est tout essai et erreur. Je vois si ça traîne, si ça sèche, puis je répare tout ce qui ne va pas. Le plus difficile est de s'assurer que les ingrédients sont compatibles."
Cristina: « La cosmétique est vraiment un art, je pense. Vous devez avoir un œil créatif pour voir ce qui fonctionne. Côté couleur, nous aimons les couleurs vives et nous nous inspirons de tout ce qui nous entoure, notamment la mode et la nature. Je vais voir une belle fleur et je veux recréer cette teinte comme rouge à lèvres ou crayon."
Avez-vous un produit dont vous êtes le plus fier ?
Cristina: "C'est comme demander à choisir entre vos enfants !" [Des rires.]
Jennifer: "Ouais, c'est délicat, mais je suppose que si je avais pour en choisir un ce serait nos rouges à lèvres. Les gens sont tellement contents d'eux - ils nous écrivent et disent qu'ils ont tout essayé sur le marché et qu'ils n'ont jamais pu en trouver un dans la bonne teinte ou texture - c'est-à-dire jusqu'à ce qu'ils aient essayé le nôtre. C'est un bon sentiment."
Quelles sont vos lignes de beauté préférées ?
Cristina: « Nous n'utilisons actuellement aucune autre marque; nous fabriquons tout nous-mêmes. C'est comme si vous demandiez à Willy Wonka s'il achète les bonbons de quelqu'un d'autre? Il n'y a pas besoin."
Donc, si vous avez besoin d'un nettoyant, par exemple, vous vous contentez de sauter dans le laboratoire et d'en fabriquer un ?
Jennifer: " Oui, c'est vrai! Nous avons tout le matériel à notre disposition, et les connaissances, alors pourquoi pas ?"
Que pouvons-nous attendre de Mode ?
Cristina: « Nous venons de lancer notre nouveau fond de teint, Natural Skin, qui est formulé avec des extraits de chardonnay et de myrtille et de la glycérine végétale entièrement naturelle. Il vous offre une couvrance complète et éclatante, vous n'avez donc pas besoin d'utiliser une base de teint au préalable."
Et je suppose que tes parents doivent être fiers ?
Cristina: "Oh oui, définitivement, car nous devions leur prouver que nous pouvions le faire et le faire. Bien sûr, nous avions toutes ces machines et équipements à notre disposition, mais ils voulaient que nous le fassions nous-mêmes, sans leur aide. »
Jennifer: "Nos parents sont plutôt géniaux, en fait. Cela ne me dérangeait pas de passer du temps avec eux quand nous étions plus jeunes parce qu'ils étaient si encourageants. Ils nous ont appris que l'on pouvait réussir: il suffit de se consacrer et d'aller de l'avant à toute vitesse et finalement tout se concrétisera."
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