Obtenir une annuelle contrôle du cancer de la peau avait été l'une de ces choses sur ma liste de choses à faire en matière de soins de santé pour adultes et à laquelle je n'avais jamais vraiment réussi. Mensuel points forts? Comme une horloge. Des examens médicaux préventifs importants comme un dépistage du cancer de la peau? Pas tellement, j’ai honte de le dire. Alors, lorsque la dernière suggestion de mon léger bronzage d’été s’est estompée à l’automne, j’ai pensé que ce serait le bon moment pour enfin prendre rendez-vous.
Selon Orit Markowitz, MD, dermatologue certifié, spécialiste du cancer de la peau, PDG et fondateur d'OptiSkin à New York, j'étais déjà assez en retard dans le match. « Les examens cutanés devraient vraiment commencer dès que vous entrez dans l’âge adulte. Je dis que les gens devraient commencer à y aller dès qu’ils ne voient plus de pédiatre », m’a dit le Dr Markowitz. « Très peu de personnes dans la vingtaine meurent d’un cancer, mais si c’est le cas, la cause la plus fréquente est le cancer de la peau. »
Il existe trois types de cancer de la peau: le carcinome basocellulaire (qui est le plus fréquent), le carcinome épidermoïde et le mélanome (le plus dangereux). La génétique, l’exposition au soleil et le teint jouent des rôles variables dans les facteurs de risque individuels de chacun. Mélanome, par exemple, est plus fréquente chez les personnes à la peau plus claire, tandis que la peau squameuse est plus fréquente chez les personnes au teint plus foncé. La squameuse provoque plus de décès chaque année, l’une des raisons étant qu’il est plus facile pour un œil non averti de la manquer sur une peau plus foncée, de sorte qu’elle peut finir par ne pas être diagnostiquée jusqu’à des stades ultérieurs.
Voici la très bonne nouvelle: « De tous les cancers de notre corps, le cancer de la peau est le plus facile à détecter précocement et à prévenir. Contrairement à d’autres organes, vous n’avez pas besoin de faire une TEP ou une tomodensitométrie pour le voir. C’est visible, c’est là et c’est une évidence », explique le Dr Markowitz. « Les gens devraient simplement se faire dépister. »
Rencontrez les experts
- Orit Markowitz, MD, est un dermatologue certifié, un spécialiste du cancer de la peau, ainsi que PDG et fondateur d'OptiSkin à New York.
- Charlotte Birnbaum, MD, est dermatologue certifié à Spring Street Dermatology à New York.
À quoi s'attendre lors d'un dépistage du cancer de la peau
Les dépistages du cancer de la peau sont des examens médicaux qui devraient être couverts chaque année si vous consultez un dermatologue médical et disposez d'une assurance de base. Les médecins spécialisés en dermatologie esthétique (comme injectables et traitements au laser) facturent normalement tous les services entièrement de leur poche et pourraient potentiellement vous facturer plusieurs centaines de dollars pour un examen écrémé, c'est pourquoi c'est une bonne idée d'appeler à l'avance et confirmer.
Si vous avez besoin d'aide pour trouver un derme médical, demandez une référence à votre médecin généraliste. Alors que la plupart des médecins généralistes peuvent effectuer des examens cutanés de base lors d'un examen, le Dr Markowitz a vu le cas rare où un mélanome n'a pas été détecté. Il vaut mieux, estime-t-elle, faire appel à un spécialiste. Et si vous consultez déjà un dermatologue médical, un examen cutané est une demande complémentaire simple lors d’un rendez-vous existant.
J'ai pris mon propre rendez-vous avec Charlotte Birnbaum, MD, dermatologue certifié chez Spring Street Dermatology à New York, qui effectue des traitements médicaux et cosmétiques et accepte une assurance pour les contrôles cutanés. Le jour de mon examen, je suis arrivée presque nue, mais une assistante a effacé toute trace de maquillage et Crème hydratante avant de me demander de me déshabiller jusqu'en sous-vêtements et d'enfiler une robe nouée sur le devant.
Alors que j'étais allongé sur le ventre, le Dr Birnbaum a commencé l'examen par le haut de ma tête, passant ses doigts dans mes cheveux - je comparerais cela à un examen très doux. contrôle des poux – et en descendant à l’aide d’une aide visuelle et d’un appareil grossissant appelé dermascope pour aider à identifier les lésions ou les grains de beauté inhabituels.
« Nous recherchons tout ce qui n’a pas sa place », explique le Dr Markowitz. Si une zone semble suspecte, l'une des rares choses qui peuvent se produire pendant le rendez-vous. Le médecin peut prescrire une biopsie – qui consiste à prélever un morceau de peau pour un examen plus approfondi – et qui, il faut le noter, peut entraîner des cicatrices.
Une technologie plus récente offre désormais une option alternative sans coupe. Le Dr Markowitz a aidé à lancer la microscopie confocale à réflectance, également connue sous le nom de RCM, un appareil de numérisation de type laser qui fournit des images cellulaires avec beaucoup plus de profondeur qu'un dermascope. « Avec la dermoscopie, la profondeur maximale que l'on peut atteindre est d'environ 100 micromètres. La microscopie confocale par réflectance atteint une profondeur d'environ 600 micromètres, ce qui est souvent suffisamment profond pour diagnostiquer quelque chose dont vous n'êtes pas sûr », explique le Dr Markowitz. À l'heure actuelle, l'utilisation du RCM est encore limitée aux États-Unis, mais le Dr Markowitz s'attend à ce qu'il devienne plus largement disponible dans les années à venir. L'important, dit-elle, est que les gens connaissent RCM s'ils choisissent de rechercher un médecin qui le propose avant d'accepter une biopsie coupante dans une zone sensible ou très visible comme la face.
S'il y a un grain de beauté qui ne semble pas suffisamment inquiétant pour justifier une action immédiate, mais que votre médecin souhaite surveiller, il peut décider de surveillance des grains de beauté à court terme, c'est exactement ce à quoi cela ressemble: des visites répétées tous les trois à six mois jusqu'à ce que votre médecin parvienne à un diagnostic. Le Dr Markowitz combine la surveillance à court terme avec l'utilisation d'un autocollant intelligent. « Il s’agit d’un véritable morceau de ruban adhésif indolore qui enlève la surface de la peau du grain de beauté, capturant son ADN et son ARN. Il est envoyé à un laboratoire, puis nous recevons un rapport d'analyse. Les résultats négatifs des autocollants intelligents sont précis à environ 99 %. Pour une certitude à 100 %, elle restera au courant avec des suivis à court terme.
L'avantage du RCM et de la surveillance à court terme, explique le Dr Markowitz, est d'éviter les incisions inutiles. « Vous ne voulez pas vous faire opérer pour quelque chose de bénin qui aurait peut-être pu être laissé de côté. Nous utiliserons donc d’abord des méthodes non invasives. Après cela, si cela semble très suspect, alors il faudrait couper la lésion et aller directement à l’opération.
Après une analyse complète de mon front à l'aide du dermascope, y compris l'aine, les paumes et la plante des pieds, je me suis retourné sur le ventre pour que le Dr Birnbaum vérifie l'autre côté, de la tête aux pieds. Le tout a duré moins de 15 minutes. Les résultats: quelques châtains clairs kératose séborrhéique (excroissances cutanées bénignes qui ressemblent à de petites taches) sur ma jambe droite, un angiome (excroissance d'un vaisseau sanguin bénin qui ressemble à un point surélevé, brun rougeâtre de la taille d'une tête d'épingle) sur mon torse, et quelques autres naevus bénins - un autre terme pour les grains de beauté - dispersés ici et là. Autrement dit, rien d’anormal. Gardez un œil sur tout changement inhabituel, m’a-t-on dit, et revenez dans un an.
En fonction de vos antécédents familiaux et de votre exposition au soleil, votre médecin peut vous suggérer des visites plus fréquentes. "Un dermatologue fait des recommandations basées sur des facteurs de risque individuels, notamment des antécédents de coups de soleil, lits de bronzage intérieurs, et des antécédents familiaux de cancer de la peau », explique le Dr Birnbaum. "Si vous êtes immunodéprimé ou si vous avez beaucoup de grains de beauté, il est également conseillé de vous faire examiner plus tôt."
Pourquoi les auto-examens sont-ils si importants ?
Entre les rendez-vous chez le dermatologue, les auto-examens contribuent grandement à la prévention. Les autorités médicales comme le Fondation du cancer de la peau conseillent de rechercher les ABCD depuis le milieu des années 1980, qui se décomposent comme suit: A pour asymétrie, où un côté du grain de beauté est différent de l'autre; B pour bordure, signifiant que le grain de beauté a une bordure irrégulière ou mal définie; C pour couleur, si la tache évolue en plusieurs nuances; et D pour diamètre ou foncé, si vous remarquez que la tache change de taille, de forme ou de couleur.
De nos jours, le Dr Markowitz affirme que les techniques avancées détectent souvent les irrégularités avant qu’elles n’atteignent l’un des stades ABCD. Comme Séduire a Signalé précédemment, si un grain de beauté est arrivé au point où même un œil non averti peut détecter un changement, il est probable que ce soit à un moment donné. un stade plus avancé – c’est pourquoi l’accent est désormais mis davantage sur l’obtention d’une peau professionnelle annuelle chèques. Si vous voyez quelque chose de douteux, signalez-le à votre médecin même si vous n'êtes pas censé vous rendre visite. «Je dis à mes patients que si vous remarquez une nouvelle tache sombre ou inquiétante ou quelque chose qui présente des croûtes, qui saigne ou qui ne guérit pas, venez me voir avant votre prochain examen», explique le Dr Markowitz. "Mais si vous venez pour un contrôle régulier, nous allons attraper tout ce qui est censé être capturé."
Il est normal de pécher par excès de prudence. Khloé Kardashian, qui a documenté son diagnostic et son traitement de mélanome sur les réseaux sociaux, récemment partagé qu'elle avait confondu une marque anormale sur sa joue avec un bouton banal pendant près d'un an avant qu'elle ne soit diagnostiquée comme une tumeur maligne. Il a depuis été retiré, mais a laissé une empreinte qu'elle a lissée avec du mastic.
Dans le pire des cas en termes d'esthétique, les cicatrices résultant d'ablations ou de biopsies peuvent être traitées esthétiquement, confirme le Dr Birnbaum. L’élément crucial est la détection précoce avant que le mélanome n’ait une chance de se propager. « Le risque de mélanome augmente avec l’âge », explique-t-elle. "Et c'est plus fréquent chez les personnes de moins de 30 ans, en particulier les femmes."
Ce que j'aurais aimé savoir avant mon examen cutané
Une étape de pré-dépistage que je n'avais pas faite à l'avance: des signes de cancer de la peau peuvent parfois apparaître sous le lit de l'ongle, il est donc préférable de se présenter avec des doigts et des orteils sans vernis. Après mon examen, le Dr Birnbaum m'a dit de vérifier mes lits d'ongles nus avant ma prochaine manucure-pédicure pour déceler toute tache, traînée ou décoloration inhabituelle.
Un autre conseil convaincant qui m’a surpris: si vous envisagez d’embaucher peelings du visage ou des lasers pour traiter les zones sombres ou inégales, faites-les d'abord vérifier par un médecin. « Je ne peux pas vous dire combien de patients se sont retrouvés dans mon cabinet avec de très gros mélanomes sur le visage et m'ont dit: « Eh bien, je traite cela avec des lasers depuis des années. » Vous devez le faire. assurez-vous, lorsque vous subissez des procédures de beauté, d'éliminer des éléments tels que des taches brunes pour donner à votre médecin la possibilité d'examiner cet endroit pour s'assurer qu'il ne s'agit pas d'un cancer de la peau [d'abord] », explique le Dr. Markowitz. "La pire chose qui puisse arriver, c'est qu'ils réussissent à faire disparaître la couleur de votre mélanome et que plus tard dans la vie, vous vous demandez comment il a métastasé dans le foie."
C’est pourquoi il est d’autant plus important de consulter un dermatologue certifié pour les traitements au laser et les peelings. «Faites effectuer l'examen [esthétique] initial par une personne familiarisée avec la dermoscopie, ce qui est peu probable qu'il s'agisse d'une personne travaillant dans un spa médical», explique le Dr Markowitz.
Ce qu'il faut retenir de mon premier contrôle cutané: depuis mon arrivée jusqu'à la porte, l'ensemble de la procédure simple a pris moins d'une demi-heure et m'a donné une année de tranquillité d'esprit. À l’avenir, c’est quelque chose que je répéterai année après année après un autre voyage autour du soleil. Porter un SPF 30, bien sûr.
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