Ma prothèse oculaire en or 24 carats me donne un sentiment d’intrépidité

« Excusez-moi, est-ce un contact? » C’est une question qu’on m’a posée partout, du grand magasin à mon épicerie fine habituelle. La réponse est non, ce n’est pas un contact: c’est une nouveauté ou une prothèse « oculaire amusante ». J'en ai alterné deux: une prothèse opale et violette à paillettes qui imite l'intérieur d'un pierre d'améthyste et une version en flocons d'or 24 carats qui semble presque orange vif lorsqu'elle attrape le lumière. À vrai dire, je ne me suis jamais sentie aussi belle et confiante.

Depuis que j’ai perdu mon œil gauche à l’âge de quatre ans, je porte une prothèse. Pour la plupart des personnes qui subissent la perte d’un œil, avoir une prothèse adaptée à la couleur naturelle de leurs yeux est la seule option qui s'offre à vous lorsque vous consultez un oculariste, un professionnel de la santé qui fabrique des prothèses. yeux. C'était la seule option que j'avais jamais connue, jusqu'à ce que je tombe sur une vidéo TikTok de Rachel Mayta, qui avait un seul iris doré.

Mayta compte plus de 500 000 abonnés et utilise sa plateforme pour répondre en toute légèreté aux questions sur ce que signifie vivre avec une prothèse. Mayta porte également généralement une prothèse fantaisie. « Il n’y a rien de mal à préférer une prothèse typique, cela ne me ressemble tout simplement pas », me dit-elle. «J'étais fier du fait que j'étais différent. Je voulais un moyen de montrer que non seulement je suis « d’accord » avec ça, mais que je trouve aussi de la force dans ce que j’ai pu surmonter.

Après avoir découvert le profil de Mayta, je me suis immédiatement glissé dans ses DM. Nous sommes rapidement devenus amis en ligne et j'ai découvert le secret de ses prothèses uniques: Christine Roi, un oculariste qui crée des prothèses uniques en leur genre, de qualité médicale. King avait fabriqué quelques prothèses uniques au cours des années précédentes, mais ce n’est que lorsqu’elle en a fabriqué une pour Mayta que les « yeux amusants » ont pris leur envol sur TikTok, dit-elle. Des centaines de personnes borgnes se sont approchées et ont posé des questions sur une prothèse personnalisée, et il est devenu clair pour King qu'une tendance était en train de se créer. Aujourd'hui, ses créations varient des iris colorés ressemblant à des pierres précieuses aux coquilles entièrement dorées qui peuvent éclairer une pièce comme une boule disco.

Une fois que Mayta m'a informé de son plug prothétique, j'ai moi-même contacté King sur Instagram et elle m'a invité chez elle. Bureau de Portland, Oregon, pour créer mon propre œil amusant et rencontrer d'autres personnes monoculaires (dont certaines que je connaissais également grâce à en ligne). Lors de notre premier appel téléphonique concernant le processus d’obtention d’un œil amusant, j’ai immédiatement été conquise par sa gentillesse et son accueil. Naturellement, j'ai demandé à tout le monde dans ma vie si je devais prendre un vol à travers le pays pour avoir l'occasion de jeter un œil amusant. Il était unanime que j’étais absolument censé y aller. J'ai réservé un vol directement pour l'Oregon.

Au cours des semaines qui ont précédé mon voyage, King m'a parlé de son travail et de la façon dont il est incroyablement gratifiant, ajoutant que de nombreux clients ressentent « un regain instantané » de confiance en eux après avoir reçu leur nouveauté prothétique. «Ils semblent même s'asseoir un peu plus haut sur la chaise et ne peuvent s'empêcher de sourire jusqu'aux oreilles en regardant leur reflet», dit-elle. J’avais hâte d’être l’un de ses heureux patients.

Bien entendu, la sécurité du porteur est également primordiale. "Je n'ai pas de problème avec les yeux amusants tant qu'ils sont fabriqués et installés par un oculariste professionnel", déclare un ophtalmologiste certifié basé à Los Angeles. Vicki Chan. "Il est important de consulter un oculariste pour tout type de prothèse oculaire, car elle doit être fabriquée sur mesure pour votre prise." Elle compare une prothèse mal ajustée à des chaussures trop ajustées: cela peut provoquer une irritation et une inflammation au sein de la zone. prise.

L’ajustement d’une prothèse oculaire, nouvelle ou non, prend plusieurs heures. Tout d’abord, une empreinte est réalisée de l’intérieur de l’orbite. Ensuite, l'oculariste mesure minutieusement la position de la pupille naturelle et s'assure que la couleur correspond aux blancs de les yeux (qui sont très différents pour chacun), et prend même le temps d'équilibrer le motif et le nombre de veines. King effectue toutes les mesures et pratiques traditionnelles d'un oculariste « normal » (qui nécessitent toutes dix ans de l'apprentissage et de l'étude à la maîtrise) mais prend en compte les objectifs créatifs du porteur tout au long de la conception. processus. Une fois les mesures prises, il est temps de modeler et de créer – c’est là que King brille vraiment.

Tout le travail de conception est peint à la main. La capacité de King à prendre une coque prothétique vierge (qui est fabriquée à partir du même type d'acrylique souvent utilisé pour les prothèses dentaires) et le transformer complètement en quelques jours à l'aide de minuscules pinceaux à détails. étonnant. Son bureau est rempli de dizaines de paillettes multicolores, de vases en verre remplis de prothèses d'entraînement et de plus de trois flacons de véritables flocons d'or. Elle travaille rapidement, souvent sur plusieurs yeux à la fois. Après l'avoir vue impressionnante Vidéos Instagram, j’avais hâte de démarrer le processus par moi-même. Je comptais littéralement les jours.

Lors de mon premier rendez-vous avec King, on m'a demandé à quoi j'aimerais ressembler et par quels matériaux j'étais attiré. Nous avons même créé un tableau Pinterest de différentes pierres précieuses et couleurs qui me plaisaient. Pouvoir avoir une voix et une autonomie sur la conception de mon œil m'a donné une plus grande estime de soi et a été incroyablement curatif.

Mais avant d’aborder la partie amusante, King a passé beaucoup de temps à régler l’ajustement général et j’ai appris que la prothèse que je portais auparavant n’était pas bien ajustée. Celui que j'avais au moment de ma nomination avait 18 ans et je l'avais « dépassé » sans même m'en rendre compte. En raison de son âge, il ne convenait plus à la forme de mon visage et donnait à ma paupière un aspect nettement plus incliné que celle de mon autre œil. Comme j’ai passé la majeure partie de ma vie avec l’ancien modèle, je ne savais pas que mon visage était en réalité beaucoup plus symétrique que je ne le pensais.

King a créé deux nouveaux yeux pour moi: un amusant que je prévois de porter comme un accessoire de mode pour habiller ma dernière trouvaille de vente d'échantillons, et un autre qui correspond à mon œil naturel pour un usage quotidien. Lorsque j’ai reçu les deux yeux, j’ai été choqué de voir à quel point ils s’adaptaient bien et à quel point je me sentais mieux quant à mon apparence extérieure et ma confiance en moi intérieure.

La première fois que je me souviens d’être allé chez un oculariste, j’avais six ans. Enfant, je retenais toujours mon souffle lorsque je recevais un nouvel œil. J’avais toujours espéré que ce serait un match parfait, comme si plus le match était serré, moins les gens se rendraient compte que j’étais différent. Tout ce que je voulais, c’était que les deux yeux soient exactement pareils, et j’ai gardé ce désir jusqu’à ce que j’essaye mon premier œil amusant dans le bureau de King.

La salle était pleine d’amis monoculaires de mon groupe de soutien appelé « One Eyed Gang ». Tout le monde m'a rassuré sur le fait que j'étais belle, y compris une fillette de quatre ans qui portait des paillettes entièrement roses prothétique. À vrai dire, je suis resté silencieux pendant quelques instants après avoir essayé mon premier œil amusant, car il y avait tellement de choses à comprendre d'un seul coup. Tout comme pour une coupe de cheveux sérieuse, j'essayais d'assimiler mon nouveau look.

Cela fait maintenant près de six mois depuis mon premier œil amusant et je ne peux pas imaginer la vie sans lui. Après que le choc initial se soit dissipé suite à l’apparition d’un œil nouveau, j’ai rapidement réalisé à quel point je l’aimais. Mon premier œil amusant s’est rapidement étendu à quatre. Maintenant, j'en ai même une à paillettes entièrement noire (sans iris !) avec un groupe de filles de mon groupe de soutien. Nous les avons portés pour un week-end entre célibataires.

Ma bonne amie photographe Paula Andrea m'a proposé de prendre quelques clichés de moi portant certains de mes yeux amusants, comme vous pouvez le voir. ici, et ce sont facilement quelques-unes de mes photos préférées de moi-même, car elles montrent à quel point mes prothèses me rendent magnifique sentir. S'amuser avec des prothèses oculaires, c'est vraiment comme porter un petit bijou de créateur tous les jours.

Il est facile de voir combien de travail, d’amour et de compétences sont nécessaires à la création de chaque prothèse individuelle. Mais les yeux amusants sont en réalité moins chers que les prothèses très détaillées et fidèles à la réalité, qui, selon King, coûtent environ 5 600 $. si l'œil n'est pas présent et 6 300 $ s'il l'est (travailler autour d'une partie d'un œil existant nécessite encore plus personnalisation). "L'assurance ne couvre pas la totalité du montant, ce qui laisse souvent au porteur plus de 2 000 $ de sa poche", explique King. Bien que le matériau de base soit le même, car ils ne nécessitent pas les mêmes subtilités qu'une prothèse destinée à imitent un vrai œil, les versions amusantes coûtent généralement plus près de 2 000 $ – bien que King facture un tarif forfaitaire de 500 $ se.

Pour donner à davantage de porteurs de prothèses la possibilité de s'exprimer, Mayta et King ont créé le Fonds pour les yeux amusants, un organisme de bienfaisance dédié à couvrir les coûts de ces prothèses uniques. L'idée de créer ce fonds est venue lorsque Mayta a été approchée par la famille d'une petite fille qui souhaitait un œil amusant. Mayta a publié son histoire sur les réseaux sociaux pour aider à collecter des fonds, et les dons ont rapidement afflué: le coût de l'œil a été couvert en une seule journée. En fait, les dons ont été si nombreux qu’ils étaient même suffisants pour couvrir plusieurs prothèses. C’est ainsi qu’est né le Fun Eye Fund.

Actuellement, King a conçu des centaines d'yeux pour des personnes dans tout le pays, en utilisant de tout, des paillettes aux vrais diamants. Le Fun Eye Fund continue de se développer et a jusqu'à présent fait don de dizaines d'yeux sans frais pour le porteur. King espère bientôt étendre son activité pour inclure davantage d’ocularistes afin de pouvoir toucher encore plus de personnes.

Avoir un œil ludique m'a redonné mon autonomie corporelle et m'a libéré des limites du standard de beauté plus traditionnel que je recherchais et que je ne parvenais pas à obtenir. Aucune quantité de correcteur ne pourra dissimuler le fait qu’il me manque un œil, mais j’ai choisi de prendre la conversation en main. De plus, j’ai trouvé une toute nouvelle façon d’accessoiriser les tenues de tous les jours. Mon Pinterest est désormais uniquement dédié à l'œil amusant que je recherche ensuite. Après avoir passé toute ma vie à faire de mon mieux pour me fondre dans la masse, je réalise enfin à quel point il est agréable de se démarquer.