J'ai trente ans, j'ai un cancer du sein métastatique et je suis en plein essor

  • Nov 09, 2021
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Le cancer du sein n'est pas que des rubans roses. Ce sont de vraies personnes, avec de vraies vies. Le mot "force" a un sens différent pour chacun d'eux, mais ils en sont tous la quintessence - et ils sont tous vie avec grâce, espoir et persévérance face au cancer du sein métastatique.

Il est rare que les jeunes femmes reçoivent un diagnostic de cancer du sein. "C'est encore 5 à 6 pour cent de tous les incidents pour une personne de moins de 40 ans", dit Dorraya El Ashry, directeur scientifique de la Fondation pour la recherche sur le cancer du sein. "Mais même étant donné cela, c'est le cancer le plus courant chez les patients plus jeunes."

UNE étude récente ont découvert qu'il y a eu une augmentation significative du cancer du sein de stade quatre chez les jeunes femmes: le nombre de 25 à 39 ans atteints d'un cancer du sein métastatique a augmenté de 32 % entre 2009 et 2015. Et juste en juillet, un étudier ont constaté que les coûts annuels associés au cancer du sein métastatique chez les femmes aux États-Unis vont plus que doubler entre 2015 et 2030 en raison d'une augmentation des cas chez les femmes plus jeunes.

L'idée d'un cancer du sein de stade quatre dans la vingtaine ou la trentaine semble inimaginable... jusqu'à ce que cela se produise.

En mars, j'ai célébré mes trois ans sans cancer, mon cœur débordant de gratitude. Je jouais au tennis, je courais, j'assumais un rôle de leader dans une organisation à but non lucratif, L'agenda rose, et planifier le mariage italien de mes rêves avec mon fiancé. En avril, j'ai découvert que mon cancer du sein s'était métastasé dans mon fémur droit.

Vraiment, en un instant, mon pire cauchemar est devenu ma réalité. C'est parce que tout ce que je savais, c'était la connotation négative du mot "métastatique". Terminal. Incurable. Tragique.

Mais il s'avère que ce n'est pas le seul sens de ce diagnostic dévastateur.

La vie est une question de perspective, et la positivité a toujours été mon bouclier. Je ne pouvais pas changer mon diagnostic, mais je pouvais contrôler mon état d'esprit. Bien que déchirante, j'ai toujours dit que le cancer du sein ne me définirait jamais. Ce diagnostic de stade quatre ne fait pas exception. J'ai donc refusé de sauter un battement.

Il n'y a peut-être pas de remède (encore !), mais il y a toujours de l'espoir. Aujourd'hui, demain et tous les jours après. Je fais confiance à la recherche et aux nouveaux traitements, et je fais confiance au timing de ma vie.

En juin, mon médecin m'a donné quelques conseils — deux mots simples: « Célébrez la vie. Je l'ai fait tous les jours depuis: du champagne à Central Park; savourer les journées passées à la plage; dire au revoir au déambulateur dont j'avais besoin après avoir subi une opération à la jambe; des soirées entre filles avec mes meilleures amies; regarder le coucher de soleil le long de la rivière Hudson; excursions nocturnes à la crème glacée Van Leeuwen; s'habiller, juste parce que; courir sur le tapis roulant pendant 10 minutes pendant la thérapie physique dont je n'aurais jamais pensé avoir besoin; partir en voyage d'affaires; et prendre des vacances spontanées sur la côte amalfitaine pour fêter mon 30e anniversaire en juillet.

J'ai continué à vivre ma meilleure vie à New York, à chérir chaque instant avec mes proches, à profiter du travail de mes rêves et à voir la beauté dans tout, comme je le faisais auparavant.

Au cours de ces derniers mois, j'ai réalisé que j'étais entourée de femmes inspirantes faisant la même chose de Los Angeles à New York, dans tout le pays et dans le monde entier. Il ne s'agit pas que de moi. Les femmes vivant avec un cancer du sein métastatique sont appelées « thrivers » pour une raison: Rien ne peut nous empêcher de vivre pleinement notre vie.

Voici, dans leurs propres mots, quelques-unes de leurs histoires.

Suzanne, 31 ans

Les jeunes femmes se disent souvent: « Tu es trop jeune ». Ou, j'ai entendu à plusieurs reprises, "C'est définitivement la première étape", avant que ma mise en scène n'ait été faite.

J'ai été diagnostiqué à l'âge de 30 ans, "de novo", ce qui signifie que j'ai été diagnostiqué au stade quatre dès le début. Il s'était déjà propagé à ma colonne vertébrale. C'était étrange parce que j'étais en meilleure santé de toute ma vie.

Quand j'ai découvert que c'était métastatique - et avant d'avoir fait plus de recherches - j'ai été dévasté. Je pleurais et criais. J'étais inconsolable. Je ne pouvais pas le croire. D'après ce que j'ai compris, c'était terminal. Une condamnation à mort. J'avais l'impression que tant de mes espoirs et de mes rêves d'avenir s'effondraient.

Depuis lors, j'ai appris qu'il y avait bien plus à faire que lorsque vous venez de rechercher sur Google « cancer du sein métastatique ». Vous pouvez vraiment vivre une vie bien remplie. Cela ne doit pas nécessairement faire partie de moi. Chaque jour, j'essaie de maintenir 90 pour cent de moi, puis 10 pour cent de moi sont confrontés à ce voyage contre le cancer.

Je ne suis pas irréaliste à propos de cette maladie. Mais tout comme il y a la possibilité d'une durée de vie raccourcie, il y a aussi des possibilités de choses merveilleuses. Je veux rester moi-même - et j'ai réalisé que je pouvez rester moi-même et cela ne doit pas être cette énorme partie de mes pensées. Je n'y pense même plus tout le temps. Et je suis toujours sous traitement lourd.

J'ai beaucoup changé mon mode de vie depuis le diagnostic: je mange beaucoup plus de fruits et légumes, j'ai arrêté boire, donner la priorité aux mouvements de mon corps et réduire le stress au travail et en famille en méditant et en disant mantras. À bien des égards, je me sens mieux qu'avant.

Je vis pleinement ma vie. J'ai de la joie. J'adore danser. Je suis hyper actif. J'adore le surf. Avant le diagnostic, je surfais trois heures par jour, cinq ou six fois par semaine. Tu ne pouvais pas me sortir de l'eau. J'ai dû commencer à porter une montre car, sinon, je resterais dehors toute la journée, à surfer et à observer les dauphins.

Je suis juste allé surfer et j'ai attrapé cette belle vague - complètement chauve - à Montauk, New York. Je suis tombé et j'avais peur de me blesser, alors j'ai dû m'arrêter un peu. Mes médecins m'ont mis en probation [rires].

Mais je travaille toujours. Je me suis entraîné quatre à cinq jours par semaine pendant la chimio pour me sentir moi-même. Lorsque j'ai perdu mes cheveux et mes cils et mes sourcils, j'avais l'impression de me regarder tomber. Tout ce qui m'a fait moi s'en allait. Et j'étais comme, si je peux continuer à utiliser mon corps, je vais continuer à utiliser mon corps.

Il faut tellement de force mentale et physique pour se lever tous les jours et dire: « Je vais continuer, même s'il y a pas de cloche à sonner ni de ligne d'arrivée à franchir forcément." Je garde espoir pour l'avenir mais ancré dans le présent. Je sais que tout est possible pour l'avenir, bon et mauvais. Pour le moment, je suis optimiste.

Je veux que les gens sachent que nous sommes encore des humains vivants. Nous n'avons pas de date d'expiration. Personne ne sait combien de temps ils doivent vivre. Je veux que les gens se souviennent que nous sommes les mêmes qu'avant, malgré cette maladie. Je ne suis pas un patient cancéreux. Je suis moi." 

NATALIA, 37 ans

Chaque matin, je me regarde dans le miroir et je me dis des choses comme « Je suis guéri » ou « Je suis en vie ». Parfois, j'ai l'impression de mourir tout le temps, mais je me rappelle qu'une partie de cela est juste d'être en vie. Je dois me rappeler que je suis en vie en ce moment – ​​et m'en souvenir.

Les gens qui vous connaissent personnellement ne veulent pas faire face à la possibilité que vous mouriez. Les gens n'aiment pas parler de progression ou d'avoir un cancer du sein de stade quatre. Je veux dire, c'est ce que tout le monde essaie d'éviter.

Parfois, j'ai l'impression que la fin approche, et j'ai besoin que les gens se rendent compte que c'est bien pour moi de le ressentir. Ce n'est pas abandonner. Parce que les autres jours, j'ai l'impression de m'épanouir et je peux vivre avec ça longtemps. Un bon exemple est maintenant: les médicaments fonctionnent et il n'y a pas de progression.

Mon corps se sent mieux qu'il ne l'a été depuis longtemps. Alors je pense, genre, putain ouais, c'est génial! Je vais vivre longtemps avec le cancer et pouvoir voir grandir mes deux enfants. Cependant, lorsque les choses progressent ou que j'ai des symptômes de médicaments, si je l'exprime extérieurement, les gens pensent que j'abandonne ce « combat ».

Mais ce n'est pas un combat. Je ne peux pas choisir ce que je vis. Je veux vivre ma vie comme je le veux, pas comme les autres veulent que je le fasse.

Cela me donne beaucoup de force pour dire lors de mes mauvais jours: « Je ne me sens pas optimiste. » Et puis, dans mes bons jours, je me sens bien à vivre. Ce n'est pas forcément l'un ou l'autre. Il n'a pas besoin d'être en noir et blanc.

Je me sens en meilleure santé mentale que je ne l'ai été depuis longtemps. Je fais partie d'un podcast appelé Notre vie MBC. Cela m'a aidé à mieux comprendre mon cancer que je n'aurais probablement pu assister à des groupes de soutien.

Je ne sais pas si c'était dans ma timonerie avant, mais s'impliquer dans la communauté peut être stimulant parce que tu as l'impression de faire quelque chose pour quelqu'un d'autre pour éviter de vivre ce que tu as déjà vécu ont." 

ALEXIS, 38 ans

Lorsque vous voyez une personne atteinte d'un cancer du sein métastatique, elle a souvent l'air bien. On dirait que rien ne va pas. Vous vivez vraiment une double vie. J'ai mes cheveux en arrière maintenant et vous ne le sauriez jamais. Vous faites face aux effets secondaires, à la fertilité, à votre mortalité, à votre féminité. Mais il faut aussi continuer. Vous n'avez pas le choix.

Ça a été un tourbillon. Quand j'ai découvert que j'avais un cancer du sein de stade quatre, j'ai pensé que j'allais m'évanouir. J'ai pensé, Oh, mon Dieu! J'ai 33 ans et je vais mourir. Dans ma tête, je pensais avoir tout fait correctement. J'avais un mode de vie sain, je faisais du yoga, j'allais au travail tous les jours et j'avais payé mes impôts. Je ne pouvais pas croire que cela se produisait. Les premières semaines et les premiers mois ont été les plus difficiles – je n'avais aucune idée de ce qui m'attendait.

Et puis tu dois y aller, d'accord, je n'ai rien fait de mal, mais c'est ma réalité. Et j'ai fait la paix avec ça.

J'ai un post-it sur mon bureau qui dit: "Tu ne peux pas attendre que la vie ne soit plus dure avant toi décide d'être heureux. » Je le regarde quand j'ai une dure journée et je me rappelle qu'être heureux est un choix.

Quand je suis sorti de la chimio, je voulais devenir plus fort. J'ai commencé à faire de l'haltérophilie, je suis allé au gymnase et j'ai fait des squats lourds. Je l'ai documenté sur Instagram, et cela m'a donné une identité après avoir traversé les premières étapes de la chimiothérapie. Mais avec le temps, je ne m'identifie pas vraiment autant physiquement à cette personne.

Je voulais que mon corps soit fort. Je voulais montrer aux autres que je pouvais être fort. Mais c'est transformé en autre chose. Ce que je considère comme une force n'est plus physique. Je voulais être une meilleure version de moi-même qu'avant. Maintenant, je ne ressens plus cette pression.

Vous regardez la peur en face. Après une expérience aussi extrême, vous n'avez plus aussi peur. C'est aussi un avantage. La pire chose qui va arriver est déjà arrivée. Je reconnais que je peux traverser des choses très difficiles, des choses que je n'aurais jamais pensé pouvoir parce que je n'ai pas le choix - et j'arrive à trouver de la joie. Je me lève tous les jours et je fais de mon mieux.

MAGIE, 30 ans

Le ballet a toujours été mon premier amour. J'adore les règles de celui-ci. Si c'est juste, c'est juste. Et si c'est faux, c'est faux. Il n'y a pas d'entre-deux.

Mais vous pouvez aussi toujours montrer votre personnalité. Les danseurs de ballet ne sont pas tous des robots. Un tendu - ou jambe allongée devant - peut être magnifique. Et c'est le mouvement le plus simple au monde. Ce n'est pas un flip. Ce n'est pas un tour. Les étapes simples sont belles.

J'ai été danseur toute ma vie et la danse est ma vie. J'étais sur le point de devenir danseuse de ballet professionnelle – dansant au Joffrey Ballet Concert Group à New York – et j'ai appris que j'avais un cancer du sein métastatique.

J'y suis allée sans rien savoir à 23 ans, et il m'a fallu un bon an et demi pour vraiment comprendre ce qu'était le cancer du sein métastatique - et comprendre que c'est ne pas terrible. J'ai une courte espérance de vie, mais je l'ai acceptée.

Cela fait sept ans et mon état d'esprit a changé. Chaque année, de nouveaux traitements sortent et quelque chose de nouveau est découvert. Cela me permet d'espérer que la prochaine fois que je devrai changer de traitement, le prochain médicament pourrait être celui qui me maintiendra en vie pendant 10 ou 15 ans de plus. J'ai bon espoir parce qu'on ne sait jamais ce qui se passe au coin de la rue.

Chaque fois que je suis en studio, je mets de côté ce qui se passe devant cette porte et je suis dans l'instant présent. Qu'il s'agisse d'enseigner, de danser moi-même ou de suivre des cours, c'est comme une thérapie pour moi - je peux tout libérer. Même si je ne danse pas au niveau où j'étais avant, je suis capable de faire les bases, et c'est thérapeutique pour moi. Au lieu de parler à quelqu'un, je peux danser mes sentiments.

Je me souviens d'une citation de Dolly Parton: « Si tu veux l'arc-en-ciel, tu dois supporter la pluie. Il y a toujours un moment difficile avant un bon moment. Il y a toujours quelque chose de beau dans un négatif. J'ai eu des moments merveilleux au cours des sept dernières années que je ne changerais pour rien au monde, et j'ai juste dû traverser quelque chose de vraiment horrible pour obtenir beaucoup de ces moments.

Cette histoire a été initialement publiée dans le numéro de novembre 2021 de Allure.Apprenez à vous inscrire ici.


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