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Vous ne le sauriez jamais sur cette photo, mais Fields, 22 ans, n'avait pas porté de robe depuis quatre ans. Après avoir fermé celle-ci, elle dit: "Porter une robe qui a l'air bien, c'est génial." Les moments beauté de la journée aussi: "J'aime beaucoup la longueur des cheveux", dit-elle. "Je me sens différent, mais bien différent." Maintenant, elle est confiante de décrocher un emploi à temps plein. "Après aujourd'hui, je vois que je n'ai pas toujours à m'habiller. Je suis généralement dans les coulisses, mais maintenant je peux vraiment m'exprimer."
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En 2011, Rosa a quitté l'université pour s'occuper de sa grand-mère. "Ma mère devait travailler et ma grand-mère avait 70 ans et s'occupait de mes trois petits frères. Elle était trop vieille pour ça", dit-elle. Après deux ans, Rosa, 21 ans, a réalisé: "Je voulais devenir une adulte mature et être quelqu'un que ma famille pourrait admirer." Maintenant, elle est surprise de voir à quel point elle apprécie son stage à la Deutsche Bank. "Certaines parties étaient complètement hors de mon chemin, mais je suis tellement contente de le faire", dit-elle.
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Fields, stagiaire au département informatique du Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, a découvert Year Up peu de temps après avoir fait une pause à l'université. À l'époque, son beau-père et sa grand-mère avaient reçu un diagnostic de cancer et elle a décidé d'aider à prendre soin de sa famille. Quatre mois plus tard, lorsqu'un voisin lui a parlé du programme, Fields a réalisé que cela pourrait être sa chance de revenir sur la bonne voie: « J'avais été un étudiant paresseux, mais savoir qu'ils pourraient vous expulser si vous ne faisiez pas le travail m'a motivé. »
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Rosa était nerveuse à l'idée d'avoir des extensions de cheveux, mais après quatre heures passées dans le fauteuil du coiffeur, elle était ravie de son style rasant la clavicule et de sa frange émoussée. "Je l'aime. Cela semble naturel », dit-elle. Choisir le rouge à lèvres fuchsia audacieux était un jeu d'enfant. "Si c'est quelque chose que je ne vois pas d'habitude porter, je suis tout à fait d'accord", dit Rosa. "J'aime avoir pu mettre ma propre touche fantaisiste sur le maquillage." Elle a été surprise de voir à quel point les nouveaux cheveux et maquillages peuvent être puissants. "Mon estime de moi a grimpé en flèche", dit-elle. « Si tu me disais que j'étais moche, je te dirais que tu te trompes, parce que je sais que j'ai l'air fantastique.
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La vie d'Overton a pris une nouvelle direction il y a quatre ans: elle a donné naissance à son fils, a quitté l'université et a commencé à travailler à temps plein dans un restaurant. "C'était un revers, mais cela ne m'a certainement pas arrêté", dit-elle. L'année dernière, un cousin lui a parlé de Year Up et elle a été intriguée. « J'ai adoré travailler chez Red Lobster – c'était mon premier emploi et j'y ai rencontré mon fiancé – mais j'étais prête à grandir », dit-elle. "Year Up était mon moyen de sortir de vieilles habitudes."
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Overton, 24 ans, est ravie de sa nouvelle coupe de cheveux courte. "J'ai toujours été une femme confiante, mais ce relooking me fait me regarder complètement différemment", dit-elle. Elle aime aussi la couleur vibrante de la robe: "Je n'ai jamais pensé que le bleu était ma couleur, mais maintenant je sais que c'est le cas !" Elle est actuellement stagiaire chez FTI Consulting, un cabinet de conseil aux entreprises, et une écrivaine et chanteuse passionnée. Elle rêve d'une carrière dans l'industrie du divertissement. "J'écris des chansons depuis que j'ai neuf ans. J'espère que quelqu'un dira: 'Je l'aime bien. J'ai besoin d'elle. C'est une fonceuse.'"
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Maintenant bavarde et extravertie, Garces a quitté l'université lorsque le TDAH et l'anxiété paralysante l'ont empêchée d'aller en classe. "J'étais pétrifiée que les gens me jugent", dit-elle. Elle a pris un congé médical et a commencé une thérapie, où on lui a diagnostiqué une anxiété sociale. "Ce fut la plus grande révélation quand j'ai finalement obtenu de l'aide, et Year Up a encore augmenté ma confiance en moi. Je suis venu si loin d'où j'étais", déclare Garces, 21 ans, stagiaire en opérations et contrôle des risques chez Citigroup.
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Bien que son anxiété se soit beaucoup améliorée, Garces n'a toujours pas vraiment envie d'être sous les feux de la rampe, mais elle a posé pour ces photographies parce qu'elle savait que c'était une opportunité qu'elle ne pouvait pas manquer. Après une coupe de cheveux de quatre pouces et l'ajout de longues couches, elle dit: « J'aime mes cheveux. Et cette robe est parfaite. C'est simple mais différent de tout ce que j'ai dans ma garde-robe." Mais le plus grand impact du relooking est invisible. "Peut-être que d'autres personnes me verront comme plus professionnelle, mais le plus important est ce que je ressens. Lorsque vous êtes heureux, cela se reflète dans votre travail."
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Espinal se lance des défis depuis l'âge de 15 ans, lorsque son père est allé en prison et qu'elle est intervenue pour aider sa mère à élever son jeune frère. Elle a essayé deux fois l'université, y compris après la naissance de son fils il y a un an et demi. "Je n'avais pas le soutien dont j'avais besoin en tant que nouvelle maman", dit-elle. Maintenant, Espinal n'échangerait son expérience de Year Up contre rien. "J'avais besoin de quelque chose de différent. J'avais besoin de quelque chose de positif. Même après le premier jour de Year Up, je souriais aux gens dans le métro", dit-elle.
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Espinal a salué les conseils pour gagner du temps qu'elle a appris de son relooking. "J'utilisais toujours un fer à lisser, mais le styliste m'a montré comment me sécher les cheveux au sèche-cheveux pour que je n'en ai pas besoin." Échanger son uniforme noir habituel contre une robe bordeaux a eu des retombées importantes. "C'est tellement différent de ce que je porte habituellement, mais c'est ma partie préférée", déclare Espinal, 23 ans, qui est ravie de révéler son nouveau look au Robert F. Kennedy Center for Justice and Human Rights, où elle est stagiaire technique. « Maintenant, j'ai l'impression de m'intégrer à mon environnement de travail », dit-elle.
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"Vous n'avez qu'une seule chance de faire une première impression, et vous êtes jugé sur votre apparence", explique Xrist. L'ancienne étudiante en soins infirmiers a rejoint Year Up parce qu'elle avait eu du mal à trouver un emploi. "Il semblait que Year Up me mettrait au défi et me pousserait, et c'est certainement le cas", a déclaré le stagiaire de Citigroup. Son prochain objectif: obtenir un diplôme en psychologie. "Depuis que je suis petit, je suis fasciné par le fonctionnement de l'esprit humain."
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La jeune femme de 23 ans a saisi cette opportunité pour regarder de plus près son stage. "Je voulais essayer des lèvres rouges, mais je n'ai pas trouvé de couleur qui allait bien avec mon teint", dit-elle. "J'aime que celui-ci soit rouge sang et pas du tout orange ou rose." Elle aime aussi ses nouvelles boucles en spirale, même si elle était inquiète au début. "Je me disais:" Je vais avoir l'air fou ", mais je les aime." Mis à part le rouge à lèvres et les fers à friser, la mère de deux jeunes filles est très impressionnée par ce que le relooking lui fait ressentir. "Auparavant, lorsque j'étais frustré, j'avais tendance à abandonner, mais aujourd'hui, c'est l'aboutissement de beaucoup de travail acharné", explique Xrist. "Maintenant, je sais que si je continue, je peux atteindre mes objectifs."
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Thompkins a postulé à Year Up pendant une période particulièrement bouleversante de sa vie: elle travaillait à temps partiel dans une boutique tout en suivant des cours au City College lorsqu'elle a découvert qu'elle était enceinte. Elle a abandonné ses cours mais savait qu'elle ne voulait pas être dans le commerce de détail pour toujours. Même si un stage à temps plein signifie qu'elle ne passe pas autant de temps avec sa fille qu'elle le souhaiterait, Thompkins pense que le sacrifice finira par porter ses fruits. "C'est difficile d'être si loin d'elle, mais j'espère que cela signifie que quand elle sera plus âgée, je serai plus là."
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Sa partie préférée du relooking était sa coiffure élégante et superposée, complétée par des extensions subtilement mises en valeur. "Je voulais plus de piquant parce que je suis toujours très conservateur", explique le stagiaire de JPMorgan Chase. "Maintenant, même si je sais que je suis la même personne, je pense que je serai perçu différemment: en tant que professionnel."
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Lorsque la mère de Bienaime a été diagnostiquée diabétique, la jeune femme de 21 ans a dû grandir vite. "Je pensais pouvoir aller à l'université, mais je voulais pouvoir prendre soin de ma mère comme elle s'est occupée de moi toute ma vie", dit-elle. Alors Bienaime a postulé à Year Up pour acquérir une expérience de travail tout en obtenant des crédits universitaires. "C'était une façon de faire deux choses à la fois", dit-elle.
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Pour Bienaime, passer du nu au maquillé a été un choc. "Je ne porte jamais de maquillage", dit-elle. "Mais j'aime ça. Ça et les cheveux et la robe. J'aime tout." Elle a regardé attentivement la maquilleuse pour pouvoir reproduire le look à la maison. "Je ne pensais pas vraiment que j'aimerais autant le relooking ou voir une si grande différence", dit-elle. "Je savais que j'avais compris, mais maintenant c'est complètement différent."
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Trouver la couleur de cheveux parfaite a pris un peu d'essais et d'erreurs - la coiffeuse a teint ses cheveux trois fois différentes pour trouver la bonne nuance d'auburn. "J'étais un peu découragé, mais une fois qu'ils l'ont eu, j'ai adoré", dit Konkowski. Et parce qu'elle ne porte généralement pas de maquillage, elle a apprécié le toucher léger de la maquilleuse, ce qui lui a donné l'air soudée mais pas exagérée. "Je me sens vraiment jolie", dit Konkowski. "Je vais bientôt postuler à des emplois et je pense que cela me distinguera."
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La jeune femme de 20 ans avait prévu d'aller à l'université, mais a pris la décision difficile de reporter lorsqu'une confusion d'aide financière l'a obligée à contracter des prêts étudiants substantiels. "Je ne voulais pas que cette dette pèse sur moi le reste de ma vie", dit-elle. Elle a travaillé une série de « emplois au salaire minimum, sans issue et stressants » avant de postuler à Year Up. Et maintenant, elle dit: « Je n'arrive toujours pas à croire qu'après un an de travail dans le commerce de détail pour 7,25 $ de l'heure, je suis stagiaire chez Google."
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Bien qu'elle ne le sache pas à l'époque, le voyage de Lloyd vers Year Up a commencé après qu'elle a donné naissance à sa fille, Chloé, il y a deux ans, et peu de temps après, elle a perdu son emploi. Alors qu'elle était au chômage et ne savait pas vers qui se tourner, sa sœur lui a parlé de l'organisation. « J'ai toujours été motivé. J'ai toujours voulu réussir », déclare Lloyd, qui est maintenant stagiaire en technologie de l'information chez CompuCom.
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Dès qu'elle enfila la robe, elle sut que c'était celle-là. "C'était comme, 'Oui, oui, oui, c'est ça!'", dit-elle. "Ça convenait si bien. Cela m'a donné l'impression d'être une superstar." Et elle espère pouvoir reproduire le maquillage, grâce à quelques conseils de la maquilleuse. "J'ai de l'acné, mais la maquilleuse l'a rendue totalement invisible. Cela a l'air naturel et beau », dit-elle. À la fin du programme Year Up, Lloyd prévoit de retourner à l'école pour obtenir sa certification en technologie de l'information.