C'était ma première communion et je voulais avoir l'air spécial. Je n'étais jamais allé dans un salon de coiffure, mais après beaucoup de mendicité, ma mère m'a emmené dans un de notre petite ville hippie canadienne. Je ne savais pas vraiment ce que je voulais. J'étais juste content d'être là. Le styliste a continué à sentir mes cheveux, sans dire grand-chose. Elle l'a lavé et a commencé à se brosser les dents. Ma mère me brossait toujours les cheveux avec un revitalisant, et je ne savais pas pourquoi, mais je savais que quoi que cette dame fasse blesser. Puis elle a sorti tous les appareils de l'endroit. Il semblait que sept machines différentes passaient dans mes cheveux. Deux heures plus tard, nous avions terminé. Je n'étais pas un enfant soucieux de son image, mais je savais que mes cheveux étaient mauvais. C'était droit mais bouffi, un mélange de punk rock et Danseur privé–ère Tina Turner. Ma mère a eu un air déconcerté quand elle a vu les résultats, mais elle l'a rapidement essuyé et a dit que j'avais l'air « fabuleuse! » Je ne l'ai pas crue - et je ne suis pas allée dans un autre salon de coiffure pendant plus d'une décennie.
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La texture de mes cheveux était un casse-tête que la plupart des professionnels n'étaient pas équipés pour résoudre. Mon père est guyanais et ma mère est irlandaise — et je veux dire irlandais Irlandais: cheveux roux brillants, yeux clairs, accent chantant. Leurs trois filles se sont retrouvées avec trois chevelures très différentes – de longues boucles serrées sur ma sœur aînée; bobines courtes et serrées sur mon milieu; et puis mes propres boucles fines mais volumineuses. Ma mère a fait de son mieux, mais c'était une femme blanche et n'avait jamais eu de cheveux comme les nôtres. Un point bas: lorsque ma sœur a refusé de se brosser les dents pendant trois semaines, les nœuds sont devenus si mauvais que ma mère n'a pas eu le choix; la grève s'est terminée par un buzz cut. Quelques années plus tard, cette même sœur a supplié de se défriser les cheveux. Ma mère a cédé, mais elle n'a pas réalisé que nos cheveux mélangés devaient d'abord être texturés car ils sont plus fragiles que la plupart des cheveux noirs. Les cheveux de ma sœur se sont cassés. Ma solution aux défis était de rendre mes cheveux aussi invisibles que possible. Je l'ai porté en queue de cheval serrée jusqu'à mes 18 ans.
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Je n'ai jamais vu mes boucles aussi belles; Je les ai juste vus comme différents. Ma ville natale était principalement blanche mais avait encore deux salons noirs; avoir des « cheveux noirs » était reconnu et compris. Mes cheveux, cependant, n'étaient pas noirs. Ce n'était pas blanc non plus. Et je n'avais personne - pas un salon, pas même ma mère - qui pourrait m'aider à apprendre à en prendre soin et à l'embrasser. Je me sentais plus en confiance avec mes cheveux raides, moins confiants mais acceptables en queue de cheval - et en aucun cas je ne porterais mes cheveux lâches et bouclés. Le lycée était le pire. On me posait constamment des questions comme « à quoi ressemble-t-il du duvet? » et « Avez-vous un Afro? » Quand je l'ai redressé, les gens ont voulu le toucher et m'ont demandé s'il était « vrai ». J'ai détesté.
Onze ans après ma première communion, j'ai réessayé - je suis entré dans un salon pour me faire exploser. Cette fois: succès. Non seulement mes cheveux sont devenus lisses et soyeux, mais ils se sont lissés assez facilement. Néanmoins, ce salon m'a facturé le double du prix normal parce que mes cheveux étaient «plus difficiles». Je me suis senti embarrassé. Mais je n'avais pas le choix. Mes cheveux étaient trop fragiles pour les salons noirs, trop « challengeants » pour les blancs. Si je voulais le faire, je devais choisir un inconvénient.
Au milieu de la vingtaine, j'ai commencé le mannequinat. Mon travail comprenait maintenant des personnes qui évaluaient et travaillaient sur mes cheveux. Cela m'a terrifié. J'ai donc eu une éruption avant chaque réunion et séance photo. Très tôt, un styliste m'a demandé à quoi ressemblaient mes cheveux naturels. Je l'ai décrit comme fin mais avec des boucles volumineuses. Sa réponse: « Cela a l'air magnifique, mais cela effraierait certainement les clients. » Ce coiffeur de ma ville natale avait certainement l'air peur alors qu'elle passait ses mains dans mes boucles de sept ans, mais c'était la première fois que mes cheveux étaient qualifiés d'"effrayants".
Donc, dans un effort pour n'alarmer personne – et pour protéger mes délicats cheveux guyanais-irlandais – j'ai dépensé beaucoup d'argent pour me faire faire des éruptions dans des salons qui, je le savais, pouvaient gérer mes cheveux. Parce que tant de stylistes sur le plateau, en noir et blanc, ne pouvaient tout simplement pas. Ils ne savaient pas que les cheveux mélangés ne peuvent en aucun cas être taquinés. Qu'il doit être peigné, jamais brossé. Et qu'il nécessite de fortes doses de thermoprotecteur avant de lisser. Je me suis tellement fait taquiner les cheveux que trois pouces se sont cassés et j'ai été sur des plateaux où le coiffeur ne possède même pas de peigne. Et j'apporte toujours mon propre protecteur thermique.
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Mais ensuite, l'humidité de la ville de New York a tout changé. Je venais d'emménager en ville et, bien sûr, j'ai eu une crise avant de rencontrer ma nouvelle agence. Sur le chemin du salon au bureau, mes cheveux raides se sont transformés en... quelque chose de définitivement pas raide. Je pensais que ma grande carrière new-yorkaise était terminée avant qu'elle ne commence. Puis l'un des agents a demandé à l'impensable: « A quoi ressemblent vos cheveux bouclés? Je ne pouvais pas répondre. J'avais 26 ans et je n'avais pas laissé mes cheveux lâchés sans coiffage à chaud pendant qui sait combien de temps. J'ai accepté de revenir le lendemain avec mes cheveux naturels - après avoir dit 16 façons différentes: "Je ne sais pas à quoi ça ressemblera." Le lendemain matin, je l'ai découvert. Mes boucles séchées rebondissantes et pleines. Je les ai aimés. La nouvelle agence aussi.
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Je porte maintenant mes cheveux naturels aussi souvent que possible. Il y a encore des défis. L'autre jour, on m'a dit que mes cheveux naturels étaient « tout simplement trop exotiques » pour un client. Mais je n'intériorise plus les commentaires. Et je suis capable de m'identifier à d'autres modèles mixtes. Nous partageons les astuces que nous utilisons pour protéger nos cheveux fragiles et parlons ensemble de ce qu'ils peuvent et ne peuvent pas supporter. Le mannequinat m'a causé un traumatisme émotionnel sur mes cheveux, mais cela a également fait ressortir une confiance - pas seulement dans mes cheveux, mais dans ma noirceur. Je n'exagère pas quand je dis: embrasser mes cheveux a changé ma vie.
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thérapie combinée
Ce sont les produits sur lesquels je – et mes pairs aux cheveux mixtes – ne jurent que par.
Shampooing pour la croissance des cheveux Treasured Locks H2G à l'huile d'émeu et au beurre de karité. Je ne fais un shampooing qu'une fois par semaine et je recherche des formules hydratantes, comme celle-ci, qui n'enlèvent pas les huiles naturelles de mes cheveux.
Après-shampooing en profondeur Mixed Chicks. Après chaque shampooing, je peigne doucement une généreuse cuillerée de la racine aux pointes et la laisse agir pendant au moins trois minutes.
Contrôle des boucles Innersense Quiet Calm. J'ai découvert cette ligne lorsqu'une autre mannequin métisse, Amanda Harvey, m'a envoyé un DM en réponse à un post Instagram sur mes cheveux secs et fragiles. Elle ne jure que par ça, et je comprends pourquoi. Cette crème coiffante légère définit mes boucles sans les dégonfler. Je l'utilise après mon shampoing et aussi pour raviver mes boucles quelques jours plus tard. Je l'applique toujours avec des "mains de prière", en tapotant légèrement le produit dans mes cheveux du bout des doigts.
Soin Revive Procare Micro-Activ3. Mes cheveux poussent vraiment lentement. Ce traitement du cuir chevelu contient des peptides, des protéines et de la caféine. Il y a trois mois, j'ai commencé à en vaporiser sur mes racines deux fois par semaine et mes cheveux poussent tellement plus vite. Ma sœur l'utilise depuis un an et ses cheveux sont super pleins maintenant.
Une version de cet article est parue à l'origine dans le Numéro d'août 2017 de Séduire. Pour vous en procurer, rendez-vous en kiosque ou Abonnez-vous maintenant.
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